“清洗者”的追击声，被错综复杂的钟乳石迷宫渐渐甩在了身后。不是它们追丢了，是王秀兰他们逃命的路线毫无章法，哪里难走走哪里，哪里缝隙窄钻哪里，仗着陈砚怀里石头那点最后若有若无的牵引，还有石垣昏迷前模糊指向的一个大致方位，跟没头苍蝇似的在黑暗里乱撞。好几次，幽蓝的冷光几乎要舔到后背，冰刃划破空气的尖啸擦着耳朵飞过，都被突然出现的石柱、深坑、或是岔道给险险避开。
不知在黑暗中挣扎了多久，当肺里的空气都带着血腥味，腿沉得像灌了铅，连赵大河这样的糙汉都快挪不动步子的时候，前方逼仄的岩缝尽头，忽然透进来一丝极其微弱的、灰白色的光。
不是地脉能量的流光，也不是人造物的冷光，那是……天光？
王秀兰心里一震，拼着最后一点力气，手脚并用地朝那光亮爬去。岩缝出口被厚厚的、带着冰碴子的积雪和枯藤堵着，她用手扒，用木棍捅，冻得麻木的手指很快见了血。赵大河和阿木也挤过来帮忙，三人合力，终于清开一个勉强能钻出去的窟窿。
冰冷、干燥、凛冽到刺骨的空气，瞬间灌了进来，带着高原特有的稀薄感和一种亘古的苍茫气息。王秀兰第一个探出头，然后，整个人僵在了那里。
眼前，不再是地下迷宫压抑的黑暗，也不是之前丘陵地带的破败山林。
是一片无边无际的、灰白色的世界。铅灰色的天空低低压着，仿佛触手可及。连绵起伏的雪峰像巨兽的獠牙，沉默地刺向天际，山体是裸露的、铁灰色的岩石，覆盖着千年不化的冰雪，在惨淡的天光下反射着冷硬的光。狂风在峰峦间呼啸，卷起雪沫，如同白色的尘烟，弥漫在天地之间。极度的寒冷，极度的荒凉，还有一种难以言喻的、令人心生敬畏的磅礴与……死寂。
昆仑。
即使从未见过，这个词也瞬间从王秀兰心底跳了出来。只有传说中的万山之祖，才有这般吞没一切的苍莽气魄。
他们竟然……真的从地下钻出来了？而且直接到了昆仑山腹地？
后面的人陆续爬了出来，都被眼前的景象震慑得说不出话。陈砚小脸冻得发青，紧紧抱着胳膊，怀里的玄黑石沉寂着，只有一丝极其微弱的温热，仿佛也在这严酷的环境里瑟缩。阿木默默扫视着周围的地形，寻找可能的遮蔽。赵大河一屁股坐在雪地里，大口喘着粗气，白雾从他口鼻喷出，肩膀和胸前的伤口早已冻得麻木。
张万霖是最后一个爬出来的，他还半拖半抱着昏迷不醒的石垣。石垣的状况很糟，脸上没有一丝血色，嘴唇灰白，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有眉心紧紧蹙着，仿佛在昏迷中依旧承受着巨大的痛苦。张万霖把他小心地放在一块背风的岩石后面，自己也是一脸惊魂未定，看着眼前这完全超乎想象的昆仑景象，眼神更加空洞了。从湿热污浊的湿地，到阴暗压抑的地下迷宫，再到这冰封万里的神山脚下，短短几天，他过去几十年构筑的世界观被碾得粉碎。
“林岚姑娘，”王秀兰在意识中呼唤，声音都带着冻僵的涩意，“我们……好像到昆仑了。从地底下钻出来的。石垣伤得很重，昏迷了。”
过了几秒，林岚的回应才传来，似乎信号受到了某种干扰，带着细微的杂波：“接收到……微弱定位信号……确认进入昆仑山脉玉虚峰外围区域。环境数据读取……极端低温，低氧，强辐射背景值……生存威胁极高。石垣生命体征……持续衰减，灵能核心濒临溃散，需立即寻找相对稳定环境，避免能量逸散。”
玉虚峰？星图最终指向的地方？
王秀兰抬头，看向远处那片最为高大险峻、主峰隐没在铅灰色云层中的山峦。那里，就是他们最终的目的地？看着就让人心底发寒。
“怎么走？这地方……太大了。”王秀兰望着白茫茫一片，根本分不清方向。
“根据星图校正坐标及历史地理数据，玉虚峰主体应位于当前方位西北约十五公里处。但地表路线被冰川、裂谷及极端天气阻断，几乎不可行。”林岚的数据流稳定了一些，“建议寻找……入口。”
“入口？什么入口？”
“古老记载及石垣此前提供片段信息指向，‘玉虚秘境’入口可能位于山体某处，而非峰顶。请尝试让枢纽集中感知，寻找异常水汽或能量汇聚点。东皇钟若真在此，其存在必然扰动局部地脉与水文。”
让陈砚感知？王秀兰看向冻得瑟瑟发抖、状态同样不佳的陈砚，心里不忍。可眼下，没有其他办法。
“陈砚，”她走过去，握住少年冰冷的手，“还能不能……像之前在地下感觉水流那样，试着……感觉一下这周围？找找哪里……不太一样？有水，或者别的什么？”
陈砚牙齿都在打颤，他看了一眼昏迷的石垣，又看看王秀兰殷切又担忧的眼神，用力点了点头。他闭上眼睛，努力忽略刺骨的寒冷和身体的虚弱，将意念沉入怀中沉寂的玄黑石。
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