“投降，接受同化……或，湮灭。”
冰冷、毫无情绪起伏的宣告，如同死神的镰刀架在了脖子上。三艘锈蚀战舰悬浮于暗红天幕下，主炮充能的嗡鸣如同催命的丧钟。数十只形态统一、散发着冰冷杀意的飞行畸变体如同蜂群般散开，封锁了所有可能的退路。舰桥上那高大身影漠然的“注视”，带来的压迫感甚至超过了之前的锈蚀君王——那是一种秩序化的、制度性的毁灭意志，不带任何疯狂或痛苦，只有纯粹的执行指令。
绝望，如同最沉重的枷锁，压得每个人喘不过气。刚刚经历了一场几乎耗尽所有的死战，伤痕累累，力量枯竭，同伴濒死……却又要面对一支完整、冷酷、武装到牙齿的军团现役部队？
“同化？像沧澜那样……还是像那些怪物一样？” 修的声音嘶哑，带着无尽的悲愤，他轻轻放下背负的烬，让他靠在一块相对完整的金属残骸上，自己则踉跄着站直了身体，尽管胸膛的灰败锈迹仍在蔓延，尽管手中只剩下半截断剑。“老子就算是死，也要站着死！变成那种人不人鬼不鬼的东西？做梦！”
赤将虚弱的丹和昏迷的艾迪生护在身后，金红色的眼眸中，疲惫与反噬的痛苦尚未消退，但一种更加深沉、更加决绝的光芒却在眼底燃起。她抬起头，望向那舰桥上的身影，又看了看身边濒死的烬、摇摇欲坠的同伴们，最后，目光与修的眼神交汇。
没有言语，但一种无需言明的觉悟，在两人之间传递。
影的身影无声地融入旁边一块巨大金属板的阴影中，尽管半边身体依旧麻木僵硬，但他仍在寻找任何可能的反击或干扰机会，哪怕只能拖延一秒。曜紧握着那枚包裹着起源之种碎片的容器，大脑在超负荷后几乎停转，但仍试图分析对方的舰船结构或能量弱点。启明将剩余的能量全部转化为防御力场，勉强笼罩住核心几人，但这力场在战舰主炮面前，恐怕如同纸糊。
丹跪坐在烬身边，一只手紧紧握着他冰冷的右手，另一只手无意识地按在自己心口。体内那股刚刚沉寂下去的、冰冷而古老的血脉，此刻正如受惊的毒蛇般开始苏醒、躁动。她能感觉到，上方那些舰船和飞行单位散发出的锈蚀能量波动，与她的血脉力量有着更直接、更“正统”的共鸣，仿佛在召唤她，又在排斥她身上那些属于“丹”的人性与情感。脑海中，那些虚假记忆的碎片和冰冷的制造信息又开始翻腾，与此刻现实的绝境交织，让她头痛欲裂，几乎要再次崩溃。但烬手指那微弱的触感，同伴们决绝的背影，让她死死咬住嘴唇，强迫自己保持清醒。
“既然选择抵抗……那么，净化程序启动。” 舰桥上的高大身影似乎根本没有在意他们的反应，那只抬起的手臂，轻轻向下一挥。
“咻咻咻——！！！”
数十只飞行畸变体率先发动攻击！它们或发射出密集的、带有追踪功能的能量弹幕，或俯冲下来，用锋利的金属肢体和腐蚀性吐息进行物理切割！攻击如同狂风暴雨般倾泻而下！
启明的力场剧烈震荡，瞬间出现了多处破口！影从阴影中闪现，短刃精准地切断了三只俯冲畸变体的能量管线，自身却被一发能量弹擦中，本就麻木的半边身体炸开一团血花，闷哼一声倒飞出去！修怒吼着挥舞断剑，斩落几发能量弹，却被一只巨大的金属昆虫用附肢狠狠撞在胸口，断剑脱手，整个人吐血倒地，胸前的灰败锈迹加速扩散！
赤将丹和艾迪生扑倒在地，用身体挡住了一波腐蚀性吐息，背后的衣物瞬间被腐蚀出大洞，露出下面被灼伤的肌肤，她闷哼一声，嘴角溢血。
仅仅第一轮攻击，本就脆弱的防线便已濒临瓦解！
而那三艘战舰的主炮，暗红色的能量已经汇聚到了顶点，炮口对准了下方再无遮挡的众人，即将发出毁灭性的齐射！
死亡，近在咫尺！
就在这千钧一发，所有人都以为一切即将结束的瞬间——
被修放下的、靠在金属残骸上的烬，他那化为灰白岩石的左臂处，一缕极其微弱、几乎不可察觉的翠绿色生机，混合着一丝暗金色的星点，如同最后的火星，顽强地闪烁了一下。与此同时，他冰冷的右手，被丹紧紧握住的地方，似乎也传来了一丝极其细微的、几乎不存在的悸动。
这一点微弱的“生”的迹象，与眼前绝境的“死”的压迫，形成了一种极致的、尖锐的对比。
这对比，如同最后一根稻草，压垮了修和赤心中某种一直压抑、束缚着更深层力量的枷锁！
修看着吐血倒地的影，看着被腐蚀灼伤的赤，看着昏迷不醒的烬和濒临崩溃的丹，看着上方即将落下的毁灭光束……一股炽热到几乎要将他焚烧殆尽的情感，混合着极致的不甘与守护的执念，如同火山般在他心底轰然爆发！
“不——！！！”
他发出一声仿佛要撕裂灵魂的咆哮！不是对死亡的恐惧，而是对无法保护重要之人的狂怒！
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