尊经阁二楼。
李蕴之坐在窗前，面前的桌上摊着几份答卷。
他换了一身便服，没戴官帽，看着比在台上年轻了几岁。
也少了几分威严，多了一些随性。
窗外的阳光照进来，落在卷子上，纸页泛着淡黄色的光。
王砚明上楼的时候，李蕴之抬头看了他一眼，指了指对面的椅子。
笑着说道：
“来了？坐吧。”
“谢先生。”
王砚明坐下来。
椅子有点硬，他悄悄调整了一下姿势。
李蕴之把桌上的一份卷子推过来。
语气温和的说道：
“你的。”
王砚明低头一看，是自己的科试卷子。
糊名的纸已经撕掉了，上面写着王砚明三个字。
“四书题破题知行并进四个字，抓得准。”
李蕴之指着卷子上的开篇第一行，说道：
“这篇八股，从破题到收尾，层次清楚，逻辑严密。”
“你比岁考的时候，又进步了一大截。”
“策论也不错。”
李蕴之翻到后面，继续点评道：
“乡官知民之善恶，保甲知民之出入，团练知民之强弱。”
“这三句话，没有实操经验的人写不出来。”
“看来你在团练大营待了几个月，没白待。”
王砚明早就习惯了李蕴之直来直去的说话风格，忙起身说道：
“学生能有今天，全凭先生栽培。”
李蕴之摆了摆手，道：
“栽培是外因，你自己肯学肯干才是内因。”
“从岁考到科试，你进步很快，不只是文章，还有眼界。”
“团练大营的经历，让你有了别人没有的东西，很多读书人读了一辈子书，不知道民间疾苦。”
“你不一样，你去了大营，见了乡兵，见了百姓，见了马三那样的地痞，见了鞑子的探子。”
“这些东西，书本上学不到。”
王砚明点了点头，没有否认。
李蕴之说完，看着他又问道：
“这段时间，你都读了哪些书？”
王砚明想了想，认真回道：
“回先生，学生把《四书章句集注》又过了一遍，《近思录》读了大半，《文献通考》翻了一些。”
“还有一本《五经集解》，是朋友送的，学生读了好几遍。”
“《五经集解》？”
李蕴之眉头微微一挑，说道：
“听说这书失传已久，你朋友哪儿来的？”
王砚明笑了笑，说道：
“这事说起来是个巧宗。”
“学生有个私塾同桌，叫朱平安，现在还在清淮书院读书。”
“这书，是他打扫书院的藏书阁时捡到的，说是虫吃鼠咬，没人要了。”
“他翻了几页，觉得有用，就收起来了，后来，他听说学生在府学受了欺负，特地跑来送给学生。”
“朱平安？”
李蕴之念了一遍这个名字。
脑海中，并没有印象。
淮安府数千学子，他不可能每一个都记住。
“对，朱平安。”
“清河县河西村人，跟学生一起长大的。”
“平安兄学问扎实，人品厚道，就是运气差了些。”
“学生当年连中小三元，他在院试的时候棋差一着，现在一直在书院苦读。”
王砚明说道。
李蕴之微微点头道：
“这倒是个心智淳朴的孩子。”
“一般人捡到这种古籍，要么自己藏着，要么拿去卖钱。”
“他能想到送给你，着实难得。”
“学生也是这么想的。”
王砚明说道：
“所以，学生一直记着他的情。”
李蕴之拿起茶杯喝了一口，放下道：
“明年院试，我留意一下这个朱平安。”
王砚明闻言，愣了一下。
连忙郑重行礼道：
“学生替平安兄谢过先生。”
“坐下坐下。”
李蕴之摆摆手，笑着说道：
“我还没答应什么呢，就是留意一下。”
“能不能过，还得看他自己的本事。”
“是。”
“学生明白。”
王砚明恭敬道。
随后。
李蕴之把卷子收起来，往旁边一放，看着王砚明道：
“好了，说正事。”
王砚明回到位置，坐直了。
“乡试在八月，说远不远，说近不近。”
“老夫建议你提前去金陵，熟悉环境，安心备考。”
王砚明皱眉道：
“这，学生原本的打算，是在淮安府学多待一段时间。”
“读读书，顺便跟几位教授请教一下学问……”
“没用的。”
“以你现在的水平，整个淮安府除了老夫和周山长，没人能教的了你了。”
李蕴之摇摇头，打断了他的话。
王砚明顿时沉默。
其实他近来也有这种感觉，能在府学学到的东西越来越少了。
他大部分时间，都是靠着读书和自学。
“去金陵吧。”
“金陵是南直隶的首府，大地方，资源多，氛围也好。”
李蕴之继续道：
“而且，乡试也在金陵贡院考，提前去熟悉考场、适应气候，对你有好处。”
“虽然你的经义功底已经相当扎实，但乡试不光考四书五经，还考表、诏、诰、判这些应用文体。”
“这些东西，你仔细练过没有？”
王砚明老实摇头道：
“没有。”
“府学教的比较笼统。”
“所以啊，老夫得给你找个地方把这些补上。”
李蕴之笑着说道：
“周山长要教他的爱徒杨维真，没时间，我本来想亲自教你，但我过两天就要走了。”
“淮安府的科试结束了，还有别的州府要去，时间上来不及了。”
唰！
王砚明心里一沉。
等着李蕴之接下来的话。
“放心。”
“老夫都给你安排好了。”
李蕴之见状，笑笑，语气安抚的说道：
“现在，有两个选择，第一，老夫可以推荐你进金陵国子监旁听。”
“那是大梁最高学府，仅次于京城的国子监，资源极好，名师多，藏书多，你能学到很多东西。”
“但只有一个名额，所以，只能你一个人去。”
猜猜主角会怎么选？
感谢似有春风送剑来大大的鲜花！大气大气！