黑木船离开那片黑泥海域时，铜镜上的蓝色光点换了方向。
不再是西北，是正北。亮度也变了，从之前间歇浮起又落回的状态，变成持续悬在镜缘最外沿，比任何一次都亮，像一根钉死了方向的蓝色磁针。
它在带路。叶忆把铜镜端起来，镜面对准正北。海面灰蒙蒙的，天和水连成同一种颜色，分不清交界线。在这种地方航行，方向感全靠这粒光点维持。第一条根深处那行往北走，不是留给我们的，是留给所有顺着根须找过来的人。第一条根是起点，往北是它走过的路。名字把根里的标记转成光点，铜镜把光点指给我们看。
暗生把船头调向正北。这片无名海没有脉，没有暗流，只有死一样静止的水。船桨划上去几乎听不到声音，像在一块没打磨过的石板上滑行。他把坠子重新缠回桨柄，暗铜光顺着桨面纹路一圈一圈铺开。它从第一条根往北走，走了多远才冲出神狱？
不知道。但它能在第一条根最深处刻字，说明往北走的时候，它已经知道自己不会再回来了。叶忆把铜镜放回膝盖，蓝色光点的光照在她手背上，映出一层淡蓝的光晕。它把根一条一条从壁的位置抽出来，每抽一条就在根上刻一段留言。第一条根留了往北走，最后一条根的留言，应该是它冲出北边边界之前刻的最后一句话。树把路记在了根上，用自己的根须给后来的人铺了一条路。
叶安把桨换到左手，右手按住胸口那粒碎铁。碎铁微微震着，节奏和心跳同频。立钟人凿路凿到第一条根就停了，他没顺着往北走？
没有。暗生把桨插入水中，暗铜色的光在水下闪了一下，照亮一小片海底。这里的海底已经开始变浅，不再是黑泥，是一层薄薄的灰白色沙，沙层底下隐约能看见岩石的轮廓。海底的凿痕到第一条根就断了。立钟人只凿到这里。他知道树往北走了，但他没跟过去，北边是神狱唯一没有壁的方向。树选这个方向冲出去，就是因为北边没有任何东西挡着。
他为什么不跟？
暗生没回答。他把桨从水里抽出来，重新调整入水角度，船头稳稳对准正北。
叶忆把铜镜翻过来，镜背第十瓣那道纹路在蓝色光点映照下轻轻震着。因为他要把后面的路留给持凿的人。他说过，持凿的人总有一天会回到这里，说的不是持锤人守的那道壁，是这里，树的第一条根。他凿到这里停了，是在等后来的人接上他凿的路。他不是不想跟过去，是在等人，等持凿的人带着断凿回来，从第一条根往北走，走他没能走完的路。
叶安低头看着手里的桨，桨面上的暗纹在坠子光里一圈一圈绕着。他把断凿从腰带里抽出来，放在膝盖上，凿刃朝北。凿刃上的横纹碰到蓝色光点照过来的方向，亮了一瞬，不是反光，是凿子自己在震。断凿感应到了北边有什么东西在叫它。
那就往北。他凿到这里停了，我们接着往前。
黑木船往正北划了小半天。
海面还是平的，天还是灰的，四周没有任何参照物。人在这种地方待久了，会觉得自己一直在原地打转，每一桨划出去，周围的样子和上一桨完全没有区别。但铜镜上的蓝色光点一直在变亮，从镜缘往镜心慢慢扩散，不再是局限于边缘的一个点，而是铺开成一小片蓝色的光晕。
海底开始变了。
不再是黑色的泥，也不再是灰白色的沙，岩石露了出来。岩石表面嵌着淡银色的纹路，不是凿痕，是生长纹。树往北走的时候，每抽出一条根须，就在地底留下一道痕迹。根须抽走了，生长纹还在。一道一道银色细线从南往北延伸，穿过沙层，穿过岩石，穿过整片无名海底，像树在神狱皮肤下面留下的毛细血管。无数条细线在海底岩石上交织成一张稀疏的网，网的走向全部指向正北。
树的根须从神狱的每一寸地下抽过去。暗生把坠子垂到水面下，暗铜光照亮那些银色生长纹。坠子的光沿着一道纹路往北走了很远，远到光线够不着的地方，纹路还在继续延伸。它把根从壁的位置抽出来，但地底留下的痕迹没被抹掉。神狱留不住树，但地底记得树走过的地方。
叶安把桨暂时搁在船舷上，探头看着水下的银色纹路。那些纹路不是随便分布的，每一道都从南往北走，但每隔一段距离就会分出一条细支线，往东西方向延伸一小段，然后断了。
这些分叉是它当年把根须从壁底抽走时留下的。每一道往东西方向断掉的支线，都对应着一道壁，西边的、极东的、极南的。树把根须从三道壁底下抽走了。根一走，壁就没了根基。后来立钟人用声脉压灰、用铁柱顶壁，其实是在替树补它没做完的事。
蓝色光点又亮了一分。
船正前方极远的海面上，出现了一条线。
不是岸，不是壁，不是任何建筑物，是一道银色光带浮在水面上，从东往西横贯整片无名海。光带不高，只是贴着水面浮了薄薄一层，但光带下方的海水颜色和周围完全不同，不再是灰蒙蒙的，是黑的。深得发闷的黑，像有人用刀在海面上划了一道口子，口子下面是空的。
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