老者沉默了一下。
然后，他叹了口气。
“你们跟我来吧。”
他带着苏凡三人，走进村子。
村子中央，有一座祭坛。
祭坛上，立着一尊雕像。
雕像高三丈，是一个身穿粗布衣服的老者，手里拿着一株草药，面容慈祥。
炎帝神农。
苏凡快步走过去。
但走到祭坛前，他停下了脚步。
雕像上，覆盖着一层淡淡的金光。
金光里，有无数的光点在闪烁。
那些光点，像是活的一样，在雕像周围飞舞。
苏凡皱眉。
“这是……”
老者开口。
“这是炎帝留下的考验。三千年来，无数人来过这里，都想唤醒炎帝。但他们都失败了。”
“因为炎帝的考验，和别人的不一样。他不考实力，不考智慧，不考勇气。”
“他考的是——仁心。”
苏凡点头。
“这个我听说过。但具体怎么考？”
老者摇头。
“不知道。每个人遇到的考验都不一样。有人进去之后，就再也没出来。有人出来之后，疯了。有人出来之后，变成了另一个人。”
他看着苏凡。
“年轻人，你确定要试吗？”
苏凡笑了。
“确定。”
他迈步走向雕像。
刚踏进祭坛的范围，眼前突然一黑。
等他再次睁开眼，发现自己站在一片荒野上。
荒野无边无际，到处都是枯死的草木。
天空灰蒙蒙的，没有太阳。
空气里弥漫着一股腐败的气息。
苏凡皱眉。
“这是哪？”
一个声音从背后传来。
“这是神农当年走过的路。”
苏凡转身。
一个老者站在他面前。
那老者和雕像上的炎帝一模一样，身穿粗布衣服，手里拿着一株草药。
但他的眼神，很复杂。
有欣慰，有期待，也有担忧。
苏凡看着他。
“您是……炎帝？”
老者摇头。
“不是。本座是炎帝留下的一道意念。你通过考验，就能见到真正的炎帝。”
苏凡点头。
“那考验是什么？”
炎帝意念指向荒野。
“这片荒野，是神农当年走过的第一片土地。那时候，这里还没有人烟，到处都是毒草和凶兽。”
“他要在这里，找到能吃的植物，能治病的草药，能驯化的动物。”
“你也要做同样的事。”
苏凡一愣。
“找草药？可我根本不认识啊。”
炎帝意念笑了。
“那就慢慢找。当年神农也不认识，他是一株一株尝出来的。”
苏凡沉默了。
他看着那片荒野，深吸一口气。
“好。我试试。”
他走进荒野。
荒野里，到处都是植物。
有的长得奇形怪状，有的颜色鲜艳，有的散发着奇怪的气味。
苏凡蹲下来，看着一株红色的草。
他想了想，伸手摘了一片叶子，放进嘴里。
瞬间，一股剧痛从嘴里蔓延到全身。
他感觉自己的喉咙像是被火烧一样，呼吸困难。
苏凡脸色大变，连忙把叶子吐出来。
但那股剧痛，还是持续了很久才消散。
苏凡坐在地上，大口喘气。
“这就是……神农尝百草的感觉？”
他看向那株红色的草。
“这玩意儿，有毒。”
炎帝意念的声音传来。
“那是断肠草，吃一点就会肠穿肚烂。当年神农第一次尝它，差点死掉。”
苏凡深吸一口气。
“那他还继续尝？”
炎帝意念笑了。
“对。他继续尝。因为他知道，只有尝出来哪些能吃、哪些能治病，百姓才能活下去。”
苏凡沉默。
他站起来，继续往前走。
接下来，他一株一株地尝。
有的苦涩，有的辛辣，有的酸得让人流眼泪。
有的吃了之后浑身发热，有的吃了之后浑身发冷。
有的吃了之后头晕目眩，有的吃了之后上吐下泻。
苏凡不知道吐了多少次，不知道晕了多少次。
但他没有停下。
因为每尝一株，他就在心里记下它的功效。
这是能吃的。
这是能治风寒的。
这是能治腹泻的。
这是有毒的，不能碰。
一天。
两天。
三天。
苏凡不知道自己尝了多少株，只知道自己已经麻木了。
嘴里什么味道都尝不出来，舌头肿得像根香肠。
但他还在继续。
第五天。
苏凡尝到一株紫色的草。
草叶细长，散发着淡淡的清香。
他把叶子放进嘴里。
没有苦涩，没有辛辣，只有一股清甜。
咽下去之后，一股暖流从胃里涌向全身。
他身上的疲惫，瞬间消失了大半。
苏凡眼睛一亮。
“这株……能恢复体力？”
炎帝意念的声音传来。
“那是灵芝草。当年神农找到它的时候，高兴得三天没睡着。”
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