“节礼？”
云挽棠长而卷翘的眼睫轻轻扇动，她粉唇微张，“可陛下不是已经送过臣妾节礼了吗？”
那幅她站在将军府后院赏梅的画，不就是谢凛送与她的节礼吗？
谢凛的黑眸盯着女子一张一合的唇瓣，那上面还残留着淡淡的晶莹，此刻还泛着潋滟的水光。
他喉结滚动，倾身一把将人捞了过来，“那只是其一，朕还为娇娇准备了烟火，可想去看看？”
“去！”
女子眼里闪着微光，今日是除夕，怎么能不去看烟火呢。
谢凛俯身吻了吻她的额间，落下一句，“朕去给娇娇拿衣裙。”
男人抬手撩开床幔，起身离开。
“现下几时了？”
有宫女进来，云挽棠拢紧了被褥，轻声开口，嗓音还透着几分沙哑。
宫女听出了自家娘娘声音的不对劲，很快回答，“回娘娘，现下已经亥时了。”
想到方才闹了半个时辰，云挽棠又问，“月桃可回来了？”
“月桃姐姐还未回来。”宫女低垂着头，不敢乱看。
听到月桃还没回来，云挽棠的眉头轻轻皱起，形成了一道浅痕。
方才她和谢凛从崇明殿出来时，月桃说要等云钦，同他道谢，这无可厚非，她便允了。
只是如今已经过去了半个时辰了，却不见月桃的身影，她不禁有些担忧。
女子吩咐道：“这样，你让小德子带两个人去迎迎……”
“是，娘娘。”宫女应声退去。
云挽棠手心紧捏着被褥，这宫里看不惯她的人几乎都死了，可难保不会再有，月桃不会有事的吧？
—
另一边，昏暗的宫道上，月桃疾步前行着，如今过去半个时辰了，再不回去娘娘该担心了。
可这时，一道男声唤住了她，“月桃……”
她抬起头，对上霍郁那双温润如玉的眸子，霍公子怎么在这儿？
“我在此等了许久，劳烦你将这个交与你家小姐。”
霍郁抬步朝她走来，从袖中掏出了一个物件儿来，是一个桃粉色的荷包，其上还绣着数朵海棠花。
月桃不敢接，往后退了一步，摇头道：“霍公子，此物奴婢不能收。”
“我还没说是什么，你为何拒绝的如此之快？”
霍郁笑了，目光谦和。
月桃心中腹诽，这还用问吗？娘娘和霍公子身份有别，她如何能收？
“前两日我去了白马寺，这荷包里有我为你家小姐求来的平安符。”
霍郁将手里的荷包往前递了递，语气温和，“后宫危险重重，她又怀有身孕，我实在担心……”
月桃皱眉，冷声打断，“霍公子，您可知您如今和娘娘是什么关系？奴婢说句难听的，无论如何也轮不着您为娘娘担心。”
“娘娘与霍公子身份有别，这荷包奴婢不能收。”
霍郁面上一愣，半晌后，他露出一抹浅笑道：“我与你家娘娘也算是从小一块儿长大，即便是作为兄长，也不可吗？”
月桃语气严肃，“不可，若霍公子还记着儿时的情谊，日后便莫要再出现在娘娘跟前了。”
说罢，月桃也不等霍郁回答，转身匆匆离开，她的步子很快，像是身后有什么东西在追似的。
“棠儿……”
霍郁捏紧了手里的荷包，指节凸起，神情没有一点儿变化。
没过一会儿，他朝着宫门的方向离开，手里没送出去的荷包被他放进了胸口，步伐有些沉重。
直到宫道上空无一人后，徐妃主仆二人从拐角处走了出来。
月色下，徐妃半眯的眸子里浮现出一抹淡淡的笑，“不过是出来走走，竟然还让本宫撞见了一出好戏……”
“娘娘，奴婢听月桃唤那位男子为‘霍公子’，可京城之中并未有姓霍的门第，也不知这位霍公子究竟是何许人也。”
露珠望向霍郁远去的背影，不解的出声。
徐妃挑眉，“他和淑妃结识，想必是江南了，你自然不认得。”
“你可看清那人送与淑妃的东西了？”
露珠闻言点头，“自是看清了，是一个荷包。”
主仆二人离得远，只看到霍郁从袖口拿出了一个荷包，却未曾看见月桃是否有收下。
徐妃不禁笑出了声，“淑妃啊淑妃，估计你也未曾想到，有一日自己的把柄会落在本宫手里吧？”
“露珠……”徐妃勾唇吩咐，“你去给本宫查清这位霍公子的来历，还有他和淑妃曾经的关系。”
“是，娘娘。”露珠俯身应下，语气里不难听出带着得逞的笑意。
—
“月桃！这儿……”
远处传来一道呼喊声，月桃脚步一顿，她怎么听到了小德子的声音。
她抬眼，几抹身影朝她跑来，为首的正是小德子，他后边还跟了两个小太监，神情焦急。
“你们怎么来了？”月桃意外道。
小德子喘了口气，“娘娘见你许久未归，便让我带了两个人来寻你……”
“你耽搁了这许久，可是发生什么事了？”
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