“流云宗的朋友，久仰了。”神兵阁队伍中，一位身着银甲、手持方天画戟、英气逼人的青年越众而出，朗声道，“在下神兵阁内门弟子，戟锋。早就听闻流云宗此次选拔魁首彭炎师弟大名，不知可否指教一二？也好让我等见识见识流云宗高徒的风采。”
他话音一落，神兵阁不少弟子眼中都露出跃跃欲试之色，显然是有意试探。
流云宗这边，众人脸色微变。韩厉眼中闪过一丝幸灾乐祸，白枫也冷眼旁观。陈泽等人则看向彭炎。
彭炎面色平静，走出队伍，拱手道：“戟锋师兄言重了。彭某微末修为，不敢当‘指教’二字。古墟探索在即，当以和为贵，保存实力应对险境为宜。”
他言辞不卑不亢，既未露怯，也婉拒了对方的挑战，将重点拉回到探索任务上。
戟锋眉头微挑，似乎有些意外彭炎的沉稳，但并未继续逼迫，反而哈哈一笑：“彭师弟说得有理，是在下唐突了。既如此，探索中若有机会，再行切磋。”
他退了回去，但那双锐利的眼睛，却将彭炎的样貌气息牢牢记住。
丹霞谷那边，一位气质清冷、宛如空谷幽兰的白衣女子，只是淡淡地看了这边一眼，便收回目光，似乎对争斗毫无兴趣。
简单的试探过后，三宗弟子不再停留，按照各自分配的方向，迅速分成数个小队，如同水银泻地般，涌入了那片赤红与焦黑交织、充满古老与危险气息的赤炎荒原。
真正的玄火古墟探索，正式开始！
彭炎与陈泽、石猛、柳萱组成一队，选择了东北方向，那里有几处标注为“残炎殿群（低危）”的区域，作为他们探索的起点。
脚踏在滚烫龟裂的土地上，空气中浓郁而狂暴的火属性神元扑面而来，其中还夹杂着淡淡的硫磺味和一种难以言喻的古老荒芜气息。
“大家小心，保持队形，石兄开路，柳师姐居中策应，我和陈师兄断后。”彭炎低声道，同时悄然运转《九转焚天诀》，适应着这里的环境。他怀中的黑色金属片，在踏入这片土地的瞬间，便传来一阵持续而清晰的温热感，仿佛在欢呼雀跃，又像是在为他指引着什么。
他抬头望向荒原深处，那倒塌宫殿的模糊轮廓在热浪中扭曲，如同蛰伏的远古巨兽。
机缘与危机，都将在这片被岁月遗忘的炽热土地上，逐一呈现。
他的古墟之旅，就此拉开序幕。