子时三刻，金陵城九门中有五门同时洞开。
西华门、玄武门由赵振控制，东直门、安定门的守将在密信和民意的双重压力下选择了投诚，正阳门则被愤怒的百姓直接冲开。虎贲营剩余的将士大多放下了武器，少数林太妃的死士负隅顽抗，但在潮水般的义军面前如螳臂当车。
当黎明第一缕光艰难地穿透浓雾时，清辞已经站在了皇宫的午门外。
她换上了一身特制的朝服——绯红色，绣金凤纹，头戴九翟冠，手持尚方宝剑。这身装束既不是后妃的礼服，也不是官员的朝服，而是一种微妙的融合，象征着她特殊的身份：先帝嫡孙女、永安长公主之女、手持先帝遗诏的监国。
晚棠站在她左侧，银甲白袍，腰佩长刀，身后是二十名全副武装的影卫。容华长公主站在右侧，素衣白发，手持那盏鲛人泪灯。苏文远、赵振、江老七等人分立两旁。
在他们面前，是跪了一地的文武官员。这些人昨夜还在林太妃的朝堂上高呼千岁，今日却已改换门庭。有人面色惶恐，有人眼神闪烁，也有人目露期待。
“诸位请起。”清辞的声音平静而清晰，在空旷的广场上回荡，“本宫今日入宫，非为夺位，而为清君侧、正朝纲。林氏婉如勾结外敌、祸乱朝纲、毒害百姓，罪证确凿。本宫奉先帝遗诏，暂摄监国之职，待肃清朝堂、平定外患后，自会还政于贤。”
她顿了顿，目光扫过众人：“凡愿弃暗投明、共扶社稷者，过往不咎。凡负隅顽抗、执迷不悟者，国法不容。”
话音落，一名须发皆白的老臣颤巍巍上前：“老臣礼部尚书王崇文，敢问公主，先帝遗诏……可否容臣等一观？”
这是预料中的质疑。清辞从怀中取出遗诏正本，展开。明黄色的绢帛在晨光中泛着古朴的光泽，玉玺朱印鲜红如血。
王崇文是四朝老臣，在先帝朝任过翰林学士，对先帝笔迹和印鉴极为熟悉。他凑近细看，手指颤抖，老泪纵横：“确是……确是先帝御笔！这印……这是真正的传国玉玺！老臣……老臣叩见监国公主！”
他这一跪，如同推倒了第一张骨牌。官员们纷纷跪拜，山呼之声渐起。
但就在这时，一个尖锐的声音响起：“慢着！”
众人循声望去，只见人群中走出一个中年官员，身着二品孔雀补服，面容阴鸷。正是户部尚书——林太妃的兄长，林国舅林文昌。
“公主说林太妃通敌卖国，可有实证？”林文昌冷笑道，“单凭一封不知真假的遗诏，就想窃取国柄？谁知道这遗诏是不是伪造的？谁知道公主是不是与女真人合谋演了一出苦肉计？”
这话极为恶毒，直接将清辞打成了阴谋篡位者。一些本就摇摆的官员露出了犹豫之色。
清辞看着他，忽然笑了：“林尚书要实证？好。”
她拍了拍手。两名影卫押着一个五花大绑的人走上台阶——正是那个在栖霞山被擒的白发女真萨满。
“此人，林尚书可认识？”
林文昌脸色微变，但强作镇定：“不认识。”
“那就让他自己说。”清辞转向萨满，“告诉他，你是谁，来金陵做什么。”
萨满被废了法力，又被连日审讯，早已精神崩溃。他嘶声道：“我……我是大金国师座下萨满哈鲁……奉国师之命……来金陵协助林太妃……炼制蛊毒……控制百姓……”
“胡说！”林文昌厉喝，“定是你们严刑逼供！”
“那这些呢？”清辞又取出从汤泉宫找到的密信，让影卫分发给几位重臣传阅，“这些是林太妃与女真国师往来的亲笔信，上面有她的私印，还有女真九头蛇图腾印。每一封都详细记载了如何割让江南、如何在水源下毒、如何屠杀百姓以便女真人迁入。林尚书要不要亲自辨认一下，令妹的笔迹？”
密信在官员中传阅，引起阵阵惊呼。有人气得浑身发抖，有人掩面不忍再看。王崇文看完后，将信狠狠摔在地上：“禽兽不如！禽兽不如啊！”
林文昌脸色煞白，但仍在做最后挣扎：“这……这定是伪造！是栽赃！”
“是不是伪造，请苏太后来辨认便知。”清辞看向宫门内。
宫门缓缓打开，苏太后在一群宫女的簇拥下走了出来。她穿着太后朝服，虽然面容憔悴，但眼神清明。这是她自“垂帘听政”以来第一次公开露面。
“哀家可以作证。”苏太后的声音不大，却带着不容置疑的威严，“林氏婉如勾结女真、意图卖国，哀家亲眼所见、亲耳所闻。她将哀家软禁在慈宁宫，便是怕哀家揭露她的罪行。”
她走到林文昌面前，盯着他的眼睛：“林尚书，你妹妹做的那些事，你真的不知道吗？你们林家在江南强占民田、私开盐矿、贩卖人口，那些银子都流到哪里去了？需要哀家一一说出来吗？”
林文昌终于崩溃了。他噗通跪地，以头抢地：“臣……臣有罪！臣都是被逼的！是林婉如逼我……”
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