福来茶馆坐落在城东一条不起眼的小巷里，门面陈旧，招牌上的漆都剥落了。若不是太后亲口告知，清辞怎么也想不到，这里竟是大胤最神秘的军队“龙影卫”的联络点。
她依旧穿着那身深蓝色劲装，面容经过简单的易容，看起来像个清秀的少年书生。李岩和两名便装禁军远远跟在后面，既保护她的安全，又不至于引人注目。
茶馆里客人不多，三两个老茶客在角落里下棋，掌柜是个六十来岁的干瘦老头，正打着算盘对账。见清辞进来，他头也不抬：“客官喝什么茶？”
“龙影现，天下安。”清辞压低声音。
掌柜的手顿住了。他缓缓抬头，浑浊的老眼突然变得锐利如鹰，上下打量清辞：“客官从哪来？”
“乾清宫。”
“可有凭证？”
清辞取出虎符和玉佩，放在柜台上。
掌柜的看到这两样东西，瞳孔猛地收缩。他迅速收起东西，合上账本：“客官请随我来。”
他领着清辞穿过茶馆后堂，来到一处堆满杂物的柴房。移开墙角的柴堆，露出一个地窖入口。
“客官请。”
清辞毫不犹豫地走下去。地窖不大，里面点着一盏油灯，灯旁坐着一个中年人。这人约莫四十岁，面容普通，是那种扔进人堆就找不出来的长相，但一双眼睛却沉静深邃，仿佛能看透人心。
“龙影卫统领，萧十三，参见陛下。”他单膝跪地，声音平稳无波。
清辞心中一震——萧十三？萧家人？
“你姓萧？”
“是。”萧十三起身，“臣是先帝的第十三子。”
先帝的十三子？清辞从未听说过先帝有这个儿子。皇室玉牒上记载，先帝只有九个儿子，其中六个夭折，剩下三个，一个登基为帝（清辞的父皇），两个封王后早逝。
“臣是私生子。”萧十三似乎看出她的疑惑，“母亲是先帝的宫女，无名无分。先帝将我交给龙影卫培养，二十三年来，臣一直隐于暗处。”
二十三年……也就是说，先帝在登基前就开始培养这支力量了。清辞心中涌起复杂的情绪——她的祖父，那位她只在画像上见过的先帝，究竟布下了多少局？
“龙影卫现在有多少人？”她问出最关心的问题。
“五百零七人。”萧十三道，“其中三百人已在三日前秘密入城，分散在三十六处据点。另外两百零七人，在城外各处潜伏，作为接应。”
“实力如何？”
“五百人可当五千用。”萧十三语气平淡，仿佛在说一件再普通不过的事，“陛下，龙影卫不是普通军队。我们擅长暗杀、情报、护卫、破袭。每个人都是自幼培养，精通至少三门技艺——武艺、毒术、易容、机关、医术、追踪，必居其三。”
清辞倒吸一口凉气。这样的精锐，确实足以扭转战局。
“夷狄大军明日黄昏抵达，”她直奔主题，“朕需要龙影卫做三件事。”
“陛下请吩咐。”
“第一，找出并清除城内的所有奸细，尤其是赵无极和陈虎留下的暗桩。”
“已经在做了。”萧十三道，“一个时辰前，我们清除了十七处可疑据点，抓获奸细四十三人，击毙负隅顽抗者十二人。名单在这里。”
他从怀中取出一卷纸。清辞接过一看，上面详细记录了姓名、身份、潜伏时间、接头人……效率之高，令人咋舌。
“第二，”清辞继续道，“夷狄有一种火油投石机，射程比普通投石机远一倍。朕需要你们在夷狄大军抵达前，找到并摧毁它们，至少也要破坏其核心部件。”
萧十三点头：“此事需要城外潜伏的兄弟配合。臣立刻传令。但陛下，夷狄大军有十五万，我们就算破坏一部分投石机，也难保全部。”
“能破坏多少是多少。”清辞道，“还有第三件事，也是最重要的——朕要你们保护一个人。”
“谁？”
“慕容晚棠。”清辞一字一句道，“她被困在北境，身边可能有叛徒。你们要找到她，确保她的安全，最好能将她安全带回金陵。”
萧十三沉默了。良久，他才道：“陛下，此事……难度极大。北境距离金陵千里之遥，夷狄大军已经南下，道路不通。而且我们的人手有限，若分兵去北境，城防力量会削弱。”
“朕知道。”清辞看着油灯跳动的火苗，“但晚棠必须活着回来。她不只是朕的挚友，更是大胤最优秀的将领。有她在，守城的胜算能增加三成。”
她顿了顿，声音更低：“而且……朕欠她一条命。”
萧十三看着她，眼中闪过一丝赞赏：“陛下重情重义，是龙影卫之幸。此事臣会安排，但需要时间。”
“多久？”
“最快也要五日。”
五日……清辞心中计算。守城战如果顺利，应该能坚持五日。如果不顺利……
“去做吧。”她道，“尽力而为。”
“遵命。”
萧十三从地窖的一个暗格里取出三枚信号烟花：“陛下，这是紧急联络信号。红色代表危险，绿色代表安全，蓝色代表需要支援。若遇险境，可点燃相应颜色的烟花，附近龙影卫会立即赶到。”
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