卯时三刻，天光未透。
五百铁骑如暗夜中涌出的洪流，悄无声息地穿过晨雾笼罩的原野。马蹄裹着厚布，嘴衔枚，人屏息，这支精骑如鬼魅般掠过十里平川，直扑夷狄先锋大营。
清辞一马当先，银甲在熹微晨光中泛着冷冽寒光。她的心跳得很快，但握着缰绳的手很稳。身后，五百将士紧随，每一张面孔都绷得紧紧的，眼中闪烁着决死的光芒。
昨夜北门纵火，城墙裂缝，这一切都说明夷狄在城内有眼线，知道金陵的弱点。但清辞将计就计——既然你们知道城墙有裂缝，必然会主攻此处，那朕就在裂缝前，为你们准备一份大礼。
“陛下，前方三里就是夷狄先锋大营。”李岩策马上前，压低声音，“哨探回报，营中约有三万人，大多是轻骑，正在造饭。守备……比预想的松懈。”
松懈？清辞心中一凛。夷狄以军纪严明着称，先锋大营怎会松懈？
“不对劲。”她勒住马，“传令，全军暂停。”
五百骑兵在雾中停下。清辞眯眼望向远处的营火，脑中飞速运转。夷狄统帅不是傻子，二十万大军压境，先锋营却守备松懈？这分明是陷阱！
“陛下，要不……”李岩也察觉异常。
“计划不变。”清辞斩钉截铁，“但变个打法。李岩，你带三百人，从正面佯攻，放火扰乱，吸引注意。朕带两百人绕到侧翼，直扑中军大帐。”
“可是陛下，您亲自……”
“这是军令。”清辞不容置疑，“记住，佯攻为主，不可恋战。一刻钟后，无论成败，立即撤退，回城固守。”
李岩咬牙：“臣……遵命！”
队伍一分为二。清辞带着两百精骑，借着浓雾掩护，绕向大营东侧。那里地势稍高，可以俯瞰整个营地。
果然，越靠近越觉得诡异。营中确实在造饭，炊烟袅袅，士兵三三两两围着火堆，看似松散。但清辞注意到，这些士兵的武器都放在手边，马匹也未卸鞍——这是随时准备作战的姿态。
而且……太安静了。三万人的大营，不该这么安静。
“陛下，”一个龙影卫出身的骑兵低声道，“营中伏兵，至少五千人，藏在那片营帐后面。”
清辞顺着他指的方向看去，果然，一片营帐排列得过于整齐，帐间空隙太小，不适合士兵出入，倒适合藏人。
“他们知道我们会来。”清辞冷笑，“好，那就将计就计。”
她调转马头：“传令，放弃突袭中军。我们改攻他们的马厩和粮草。”
“马厩？”
“夷狄以骑射着称，马是他们的命根子。烧了马厩，毁了粮草，这三万先锋就废了一半。”清辞眼中寒光一闪，“而且，他们伏兵在营帐后，马厩和粮草必然空虚。”
两百骑兵再次转向，如一把尖刀，直插大营西北角。那里果然守备薄弱，只有几十个士兵在喂马。
“杀！”
清辞一马当先，长剑出鞘，寒光闪过，一名夷狄哨兵应声倒地。两百骑兵如狼入羊群，瞬间冲垮了薄弱防线。
“放火！”
骑兵们将随身携带的火油罐砸向马厩和粮垛，火箭齐发，瞬间火光冲天。战马受惊嘶鸣，挣脱缰绳，在营中横冲直撞。
“敌袭！敌袭！”
夷狄营中终于大乱。伏兵从营帐后冲出，但为时已晚——马厩已成火海，粮草正在燃烧，受惊的战马冲乱了他们的阵型。
“撤！”
清辞果断下令。两百骑兵调转马头，如风般冲出大营。身后，夷狄士兵乱作一团，救火的救火，追马的追马，组织不起有效的追击。
与此同时，正面佯攻的李岩也完成了任务——他们用火箭点燃了数十顶营帐，制造了更大的混乱，然后迅速撤退。
两股骑兵在预定地点会合，清辞清点人数——折损十七人，伤三十四人。而夷狄先锋营，马厩尽毁，粮草烧了大半，战马损失至少两千匹。
“回城！”清辞一勒缰绳。
五百骑兵如风般撤回。身后，夷狄大营火光冲天，浓烟滚滚，映红了半边天空。
辰时初，清辞率军回到北门。城墙上爆发出震天的欢呼——将士们看到了突袭的成功，士气大振。
但清辞没有时间庆祝。她刚下马，吴振威就匆匆赶来：“陛下，夷狄主力……到了！”
清辞快步登上城墙。只见北方地平线上，烟尘滚滚，遮天蔽日。旌旗如林，刀枪如海，黑压压的大军如潮水般涌来，一眼望不到边。
二十万大军……不，可能更多。那气势，那规模，远超二十万。
“陛下，”一个颤抖的声音响起，“至少……二十五万。”
清辞回头，是兵部尚书陈启年。这位老臣脸色惨白，握着望远镜的手在发抖。
她接过望远镜，仔细观察。大军分前中后三阵，前阵是轻骑，中阵是步兵和攻城器械，后阵……是重甲骑兵，那黑压压的钢铁洪流，即使隔这么远，也能感受到恐怖的压迫感。
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