永昌元年，二月初七。阴山以南五十里。
慕容晚棠坐在马车里，左腿被木板固定，缠着厚厚的绷带。马车是西凉军营里最好的，铺着三层毛毯，炭炉烧得正旺，但她还是觉得冷——从骨头缝里渗出来的冷。
不是天气的冷，是心里的冷。
三天前，她在清辞的营帐里醒来；两天前，她和清辞长谈到深夜；一天前，清辞亲自送她上马车，说：“路上小心，到了金陵，立刻让姜姨给你看腿。”
她说好。
然后马车启程，清辞的身影在风雪中越来越小，最后变成一个白点，消失在地平线。
晚棠靠在车壁上，闭着眼，脑中却不断回放着清辞最后那个眼神——温柔、不舍，却又带着决绝。她知道，清辞留在阴山，不仅仅是为了稳住西凉铁骑，更是为了把她从这场风暴的中心推出去。
“王爷，”车外传来护卫统领的声音，“前方就到黑风岭了，山路险峻，您坐稳些。”
晚棠睁开眼：“知道了。”
黑风岭是阴山通往中原的必经之路，两侧峭壁如削，中间只有一条蜿蜒小道。这样的地形，最适合埋伏。
她掀开车帘一角。外面风雪已停，但天色阴沉，铅灰色的云层低低压在山头。护送她的有五十名西凉骑兵，都是精挑细选的精锐，领队的是个叫拓跋烈的年轻将领，据说是西凉王的侄子，对清辞忠心耿耿。
马车缓缓进入峡谷。两侧山壁高耸，遮天蔽日，光线骤然暗下来。马蹄声在狭小的空间里回荡，显得格外清晰。
晚棠的手按在剑柄上。虽然腿伤了，但右手还能使剑。她从靴筒里抽出匕首，藏在袖中。
走了约莫一炷香时间，前方忽然传来一声尖啸。
是响箭。
紧接着，箭矢如雨般从两侧山壁射下！
“有埋伏！保护王爷！”
拓跋烈厉声大喝，西凉骑兵迅速围成圆圈，将马车护在中间。盾牌举起，箭矢钉在盾面上，发出密集的叮当声。
但这次的袭击，比阴山那次更猛烈。箭雨之后，巨石从山顶滚落，轰然砸在道路上。两个西凉骑兵躲闪不及，连人带马被砸成肉泥。
“退！往后退！”拓跋烈挥舞弯刀，格开一支射向马车的箭。
但后方也传来喊杀声——退路被截断了。
晚棠掀开车帘，看到峡谷两端都涌出了黑衣人。数量不多，大约百来人，但个个身手矫健，动作迅捷，显然是训练有素的杀手。
不是莫惊弦的人。莫惊弦的手下都穿白衣，善于伪装；这些人却是一身黑衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。
“拓跋将军！”晚棠喊道，“不要硬拼，找机会突围！”
拓跋烈点头，指挥骑兵收缩阵型。西凉骑兵虽勇，但峡谷地形限制了马匹的机动性，只能下马步战。
黑衣人已经冲到近前。短兵相接，血肉横飞。
晚棠看到拓跋烈一刀砍翻一个黑衣人，但立刻又有三个围上来。西凉骑兵虽然悍勇，但人数处于劣势，渐渐被分割包围。
不能再等了。
晚棠咬牙，拖着伤腿爬出马车。一个黑衣人看见她，眼中闪过喜色，挥刀扑来。
晚棠没有躲。她等对方冲到近前，袖中匕首突然刺出，正中那人咽喉。黑衣人瞪大眼睛，不敢相信自己死在一个“伤员”手里。
但更多的黑衣人注意到了她。五六个黑衣人同时扑来。
晚棠背靠马车，右手持剑，左手握着匕首。剑光如游龙，在狭窄的空间里闪转腾挪。一个黑衣人被她刺穿胸膛，另一个被她割断喉咙，但她的左腿伤口崩裂，鲜血瞬间染红了绷带。
剧痛让她眼前发黑。一个黑衣人趁机一刀劈下，晚棠勉强举剑格挡，却被震得虎口崩裂，长剑脱手。
完了。
她闭上眼睛，等待最后的时刻。
但预料中的疼痛没有到来。她听到一声闷哼，睁开眼，只见那个黑衣人胸口透出一截刀尖——是拓跋烈。他浑身是血，左臂无力地垂着，显然已经骨折，但右手还死死握着刀。
“王爷……快走……”他嘶声道。
晚棠看向四周。五十名西凉骑兵，此刻站着的已不到十人。而黑衣人，还有三十多个。
走？往哪走？
她苦笑，捡起地上的剑，准备做最后的拼杀。
就在这时，峡谷上方忽然传来一声长啸。
不是人声，是……鹰啸？
所有人都抬起头。只见一只巨大的黑鹰在峡谷上空盘旋，紧接着，无数箭矢从天而降——不是从两侧山壁，而是从天上！
不，不是天上。晚棠看清了，是峡谷两端的山顶上，出现了弓箭手。他们穿着灰色的伪装，与山石融为一体，所以之前没人发现。
箭矢精准地射向黑衣人。每一箭都命中要害，不过几个呼吸间，三十多个黑衣人倒下一半。
剩下的黑衣人大惊，想要撤退，但已经晚了。山顶上冲下数十名灰衣人，动作迅捷如豹，刀法狠辣，瞬间将残余的黑衣人斩杀殆尽。
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