永昌元年，二月十七。戌时。
乾清宫东暖阁里，烛火通明。慕容晚棠、萧清辞、萧启三人围坐案前，桌上摊着李岩从慈宁宫取出的那些信。李岩本人因伤势过重，已送回府中休养，太医说若熬过今夜，或可保住性命。
气氛凝重得几乎要凝固。窗外夜色如墨，远处慈宁宫的废墟仍有零星火星闪烁，像死不瞑目的眼睛。
“明日早朝，”萧启率先打破沉默，声音还带着少年的稚嫩，但语气已有了储君的决断，“孤会下旨，公布梅妃案真相，追封梅妃为孝贤皇后，迁葬皇陵。周文渊……褫夺一切封号，尸身曝市三日，以儆效尤。”
他说完，看向清辞：“皇姐觉得如何？”
清辞没有立即回答。她手中握着一封信，是太后写给“清风观主”的。信很短，只有一句话：“梅氏女已安，可放心。”
梅氏女。说的是梅妃，还是……她？
“太后的笔迹，”她喃喃道，“我看了二十年，从没想过……这些温柔的字句背后，藏着这么多血腥。”
晚棠握住她的手：“清辞……”
“我没事。”清辞抬起头，眼中已没有泪水，只有一片死寂的平静，“我只是在想，太后临死前拉着我的手，说‘对不起’的时候，她到底在为什么道歉？是为毒杀我母亲道歉，还是为……利用了我二十年道歉？”
这个问题，无人能答。
“殿下，”门外传来御林军统领的声音，“陆炳陆大人求见。”
陆炳？他还活着？
“快请！”萧启站起。
门开了，陆炳走进来。这位锦衣卫指挥使看起来比三天前老了十岁，须发凌乱，官袍破损，脸上还有烟熏的痕迹，但腰板依旧挺直，眼神依旧锐利。
“老臣陆炳，”他躬身行礼，“拜见太子殿下，公主殿下，摄政王。”
“陆大人免礼。”萧启亲自扶起他，“听闻锦衣卫衙门被围，本王……”
“无碍。”陆炳摆手，“王莽的人围了衙门，但不敢硬闯。老臣趁乱从密道出来，一直在城中收集证据。”
他从怀中取出一叠文书：“这是老臣查到的，关于周文渊——或者说，假冒周文渊之人的全部资料。此人真名莫怀远，听风楼上代楼主的义子，精于易容、潜伏。二十年前，真正的周文渊回乡途中‘暴病身亡’，就是他下的手。之后他假扮周文渊，以梅妃表弟的身份入朝，一步步爬到太子太傅的位置。”
他顿了顿，又道：“更重要的是，老臣查到，他与宫中某位嬷嬷……一直有联系。”
嬷嬷。又是那个嬷嬷。
“可是太后身边那个？”晚棠问。
“正是。”陆炳点头，“那位嬷嬷姓赵，名不详，入宫前是……清风观的弟子。”
清风观。又是清风观。
清辞忽然想起什么：“姜姨说过，我母亲沈氏女，年轻时曾去过清风观学医。”
所有的线索，在这一刻串联起来。
梅妃、沈氏女、太后、周文渊（莫怀远）、赵嬷嬷、清风观主……这些人，像一张网上的节点，被一根看不见的线串联着。
而那根线，就是二十年前，那个被埋葬的真相。
“陆大人，”清辞站起身，“那位赵嬷嬷……现在何处？”
陆炳沉默片刻，才缓缓道：“在锦衣卫衙门的地牢里。”
“什么？”
“昨夜慈宁宫起火时，老臣的人趁乱将她拿下。”陆炳眼中闪过复杂的神色，“本想审问，但……她什么也不说，只求一死。”
“带我去见她。”清辞说。
“现在？”
“现在。”
晚棠按住清辞的手：“清辞，你的伤……”
“死不了。”清辞推开她的手，眼神坚定，“有些事，必须当面问清楚。”
锦衣卫衙门地牢阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥味。火把在墙壁上跳跃，将人影投在斑驳的石墙上，扭曲变形。
赵嬷嬷被关在最深处的一间囚室。她坐在草席上，背对牢门，面对墙壁，一动不动。她穿着普通的灰色布衣，头发花白，用一根木簪草草束起。从背影看，就是个寻常老妇，任谁也想不到，她是这场二十年阴谋的关键人物。
狱卒打开牢门。清辞走进去，晚棠和陆炳跟在身后，萧启留在外面——陆炳说，有些事，太子不宜过早知道。
“赵嬷嬷。”清辞开口，声音在地牢中回荡。
老妇缓缓转身。她看起来六十多岁，面容普通，皱纹深刻，但那双眼睛——那双眼睛异常明亮，像年轻人一样，透着锐利和……悲伤。
“公主殿下。”她起身，跪下，动作迟缓但恭敬，“老奴……参见公主。”
“你认得我？”
“认得。”赵嬷嬷抬起头，仔细端详清辞的脸，“您长得……真像您母亲。”
清辞的心猛地一揪：“你见过我母亲？”
“见过。”赵嬷嬷眼中闪过怀念，“沈太医……是个好人。聪明，善良，就是……太固执。”
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