雨是在后半夜开始下的。
起初只是零星的雨点，敲在军帐的油布上，噼啪作响。渐渐密集起来，连成一片沙沙的雨幕，把整个紫金山笼罩在潮湿的黑暗里。到了寅时，雨势转急，瓢泼一般倾泻而下，山中溪流暴涨，浑浊的泥水从山坡上冲刷下来，在营地周围汇成一道道急流。
沈清辞是在雨声中惊醒的。她趴在萧启床边睡着了，手还握着他的手，梦里全是兵戈铁马、火光冲天的景象。醒来时浑身酸痛，肩上的伤口又开始渗血，把绷带染红了一片。
帐外传来急促的脚步声。
“主上！”龙七掀开帐帘进来，蓑衣上还在滴水，“出事了。”
沈清辞立刻站起身:“什么事？”
“徐州急报。”龙七递过来一封湿透的信，信封已经被雨水浸得发软，墨迹有些晕开，但还能辨认，“张之远……反了。”
沈清辞的心猛地一沉。她接过信，就着昏暗的油灯快速浏览。信是徐州城内的探子用飞鸽传回来的，写得很简略，但字字惊心:
“四月三十，王勇率五百人抵徐，持吴襄手令，要开仓取粮。张之远初拒，后夜半开城门迎之。今晨，徐州四门紧闭，守军皆换吴襄部。张之远已公开投敌，称‘清君侧，诛妖女’。”
妖女。
沈清辞盯着这两个字，嘴角浮起一丝冷笑。果然，还是这套说辞。男人打了败仗，是时运不济；女人掌了权，就是祸国妖孽。
“徐州一失，漕运就断了。”龙七沉声道，“金陵城内的存粮，最多撑两个月。而且……徐州是北境军南下的必经之路，张之远反了，等于给吴襄开了门。”
“不止。”沈清辞放下信，走到地图前，“徐州往南是宿州，宿州往南是滁州，滁州过去……就是金陵。如果吴襄够快，他甚至可以分兵两路，一路走陆路直扑金陵，一路沿运河南下，控制长江沿岸。”
那样的话，金陵就是一座孤城。
“陈公子那边有消息吗？”她问。
“还没有。算时间，他们应该刚到徐州附近，可能还不知道城里的变故。”
沈清辞闭上眼睛。陈文秀带五百人去断粮道，本就是个九死一生的任务。现在徐州反了，他的退路被切断，前有吴襄大军，后有叛军堵截……几乎是绝境。
“派人去接应。”她睁开眼，眼神决绝，“从死士里再抽一百人，轻装快马，往徐州方向搜索。找到陈公子，立刻带他们回来。如果找不到……”她顿了顿，“就在沿途留下记号，告诉他们，退往扬州。”
“扬州？”
“对。”沈清辞的手指在地图上移动，“扬州守将刘琨，是晚棠父亲的旧部，忠诚可靠。而且扬州临江，有水师，易守难攻。如果陈文秀能退到扬州，或许还有一线生机。”
“属下明白。”龙七转身要走。
“等等。”沈清辞叫住他，“还有一件事。派人去查查，张之远为什么会反。他做徐州知府五年，政绩不错，口碑也好，没理由突然投敌。要么是被人胁迫，要么……就是有什么把柄落在吴襄手里。”
“是。”
龙七走后，帐内又只剩下沈清辞和昏迷的萧启。雨声更急了，像无数只手掌在拍打帐布，要把这小小的庇护所掀翻。油灯的火苗在风中摇曳，忽明忽暗，把她疲惫的影子投在帐壁上，像个孤魂。
她坐回床边，重新握住萧启的手。那只手依旧冰凉，脉搏微弱得像随时会断掉。陈太医说，如果三天内醒不过来，可能就永远醒不过来了。
今天就是第三天。
“萧启，”她轻声说，“你听，雨下得多大。就像我们第一次见面那天，也是这么大的雨，你把伞让给我，自己淋了一身湿。你还记得吗？”
当然没有回应。
“那时候你说，你是来江南游学的书生。我还真信了。”沈清辞笑了笑，眼里有泪光，“后来才知道，你是皇帝，是这天下的主人。可我觉得，你还是那个在雨里给我让伞的傻瓜。”
她俯下身，把脸贴在他手背上。眼泪终于忍不住，大颗大颗地掉下来。
“所以你得醒过来。这天下太大了，我一个人撑不住的。你得醒来，告诉我该怎么办，告诉我怎么救陈文秀，怎么守金陵，怎么……活下去。”
帐外忽然传来一阵骚动。
沈清辞立刻擦干眼泪，站起身。龙七去而复返，脸色比刚才更难看。
“主上，”他的声音有些发紧，“宫里……出事了。”
“什么事？”
“德妃……自尽了。”
沈清辞愣住:“什么？”
“就在半个时辰前。”龙七说，“看守她的宫女发现时，人已经凉了。用的是白绫，挂在房梁上。桌上留了一封信，是……是给皇上的。”
沈清辞的心跳得厉害。德妃是萧珏的生母，王家的表亲，王魁死后就被软禁在长春宫。她一直很安静，不哭不闹，沈清辞以为她是认命了。没想到……
“信呢？”
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