“朕知道。”萧启睁开眼，看向沈清辞，“清辞，你也去休息。你的伤……”
“臣女不累。”沈清辞说，“臣女想……去看看城墙。”
她想看看这座她要用命去守的城。
萧启看着她，最终点头:“让龙七陪你去。小心点。”
“是。”
出了军帐，晨雾已经散了。阳光很好，照在紫金山的林梢上，泛起金色的光晕。但沈清辞知道，这宁静是假的——山雨欲来风满楼。
龙七跟在她身后，沉默得像影子。两人骑马下山，进了金陵城，直奔北门。
北门城楼上，士兵们正在忙碌。有人搬运箭矢，有人检查弩机，有人往城下倾倒滚木礌石。见沈清辞上来，一个校尉模样的人迎过来，抱拳道:“沈姑娘。”
沈清辞认得他——是禁军的一个千户，姓孙，四十来岁，脸上有道疤，据说是当年平叛时留下的。
“孙千户，”她问，“准备得怎么样了？”
“该准备的都准备了。”孙千户指着城下，“壕沟挖了三道，一道比一道深；护城河里放了铁蒺藜；城墙修补了十七处薄弱点；滚木礌石备了三千方，箭矢十万支，金汁三大锅……”他顿了顿，“但人心……难备。”
沈清辞顺着他的目光看去——城下，民夫们正在加固壕沟，个个脸色木然，动作机械，像一具具行尸走肉。更远处，街道上偶尔有百姓走过，都是匆匆忙忙，低着头，不敢看人。
恐惧像瘟疫一样在城里蔓延。
“吴襄大军压境的消息，已经传开了？”沈清辞问。
“传开了。”孙千户苦笑，“昨晚就传开了。今天一早，就有富户想携家带口出城，被我们拦下了。现在城里说什么的都有:有人说皇上已经弃城逃了，有人说吴襄破城后要屠城三日，还有人说……说慕容将军的鬼魂在城外游荡，要索命呢。”
晚棠的“鬼魂”。沈清辞心中一动。这大概是晚棠派人在散布谣言，扰乱吴襄军心。
“孙千户，”她忽然说，“如果……如果我说，慕容晚棠没死，她夺回了北境军，正在赶回来救援，你信吗？”
孙千户愣住了，良久，摇头:“沈姑娘，属下知道您想鼓舞士气，但这话……太离谱了。慕容将军是属下亲眼看着下葬的，怎么可能……”
“如果我告诉你，那是假死呢？”沈清辞盯着他，“如果我告诉你，先帝临终前给了慕容晚棠一道密旨和一枚龟息丹，让她在必要时假死脱身，转入暗处，等待时机呢？”
孙千户的眼睛慢慢瞪大了。他是个老兵，在北境待过，知道龟息丹这种东西，也知道先帝对慕容家的信任。
“您……您是说真的？”
“千真万确。”沈清辞一字一顿，“而且，她已经成功了。吴襄现在众叛亲离，手里最多两万人。只要咱们守住三天，等慕容晚棠带着北境军赶到，内外夹击，吴襄必败。”
孙千户的呼吸急促起来。他看着沈清辞的眼睛，那里面没有谎言的闪烁，只有一种近乎悲壮的坚定。
“好。”他终于说，“属下信您。但光属下信没用，得让所有人都信。”
“那就告诉他们。”沈清辞转身，面向城楼上的士兵，“告诉他们，慕容晚棠还活着，援军正在路上。告诉他们，只要守住三天，胜利就是我们的。”
孙千户咬了咬牙，忽然高喊:“所有人，集合！”
城楼上的士兵迅速集结，排成整齐的队列。孙千户走到他们面前，大声道:“兄弟们，刚才沈姑娘告诉本将一个消息——慕容晚棠将军，没死！”
士兵们哗然。
“慕容将军是奉先帝密旨假死，现在她已经夺回了北境军，正在赶回来救援金陵！吴襄那个叛贼，现在手里只有两万人，是强弩之末！咱们只要守住三天，三天后，援军一到，内外夹击，必能全歼叛军！”
他每说一句，士兵们的眼睛就亮一分。等到说完，原本死气沉沉的队伍，忽然有了一种不一样的东西——是希望，是斗志。
“孙千户，”一个老兵颤声问，“您……您说的是真的吗？慕容将军真的还活着？”
“千真万确！”孙千户拍胸脯，“沈姑娘亲眼所见！”
所有人的目光都转向沈清辞。她走上前，站在垛口边，晨风吹起她的头发，露出那道疤。她看着这些士兵，看着他们或年轻或沧桑的脸，看着他们眼中的希冀和怀疑，深吸一口气，朗声道:
“我，沈清辞，以性命起誓:慕容晚棠将军还活着，北境军正在驰援的路上。吴襄叛军粮草已断，军心已乱，只要我们守住三天，胜利必属于我们！”
她顿了顿，声音陡然拔高:
“诸位兄弟，你们的身后，是父母妻儿，是家园故土！你们脚下的城墙，是大胤的脊梁！今天，我们在这里，不是为了某个皇帝，也不是为了某个将军——是为了我们自己，为了我们所爱的人，为了这座我们生于斯长于斯的城！”
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