萧启坐在主位，沈清辞坐在他身侧。她换了一身干净的襦裙，头发简单挽起，脸上那道疤没有遮掩，在烛光下清晰可见。但没人敢用异样的眼光看她——今天城楼上，她浴血奋战的身影，所有人都看见了。
“诸位，”萧启举起酒杯，声音不大，但全场立刻安静下来，“这一杯，敬所有战死的将士。没有他们的牺牲，就没有今日的胜利。”
所有人起身，将酒洒在地上。
“第二杯，”萧启又倒满，“敬所有活下来的人。你们守住了这座城，守住了大胤的尊严。”
众人一饮而尽。
“第三杯，”萧启看向沈清辞，眼神温柔，“敬沈清辞沈姑娘。她以女子之身，临危受命，孤身入敌营，烧粮仓，炸火药，九死一生，功不可没。”
所有人的目光都投向沈清辞。她起身，举杯，却不知道该说什么。最后只是轻声说:“臣女……只是做了该做的事。”
一饮而尽。酒很辣，呛得她咳嗽起来。萧启轻轻拍了拍她的背，动作自然，但看在众人眼里，意味就不同了。
宴席继续。有人来敬酒，有人来道谢，沈清辞一一应对，但心思早已飘远了。她看到晚棠坐在角落里，独自喝酒，身边围着几个北境军的将领，但她很少说话，只是偶尔点头。
她们的目光在空中相遇。晚棠举杯，对她笑了笑，那笑容很淡，但很真诚。沈清辞也举杯回应。
有些话，不需要说，都懂。
酒过三巡，萧启忽然站起身。全场再次安静。
“朕有一事宣布。”他环视众人，声音清晰，“沈清辞沈姑娘，忠勇可嘉，功在社稷。朕决定，封她为‘镇国公主’，赐公主府一座，食邑三千户，享亲王俸禄。”
全场哗然。镇国公主！这是女子能得到的最高封号，有史以来只有开国皇帝的长女得过。而且食邑三千户，亲王俸禄——这已经是超规格的封赏了。
沈清辞也愣住了。她看向萧启，想说什么，但萧启用眼神制止了她。
“此外，”萧启继续说，“慕容晚棠将军，临危受命，夺回兵权，解金陵之围，功同再造。封‘护国大将军’，统领北境军，加封一等忠勇侯，世袭罔替。”
晚棠起身，单膝跪地:“臣，领旨谢恩。”
她的声音很平静，但沈清辞听出了一丝颤抖。
“陈文秀陈公子，”萧启看向陈文秀，“屡立奇功，忠勇可嘉。封禁军副统领，加封二等威远伯。”
陈文秀也跪下谢恩。
“赵凌云赵将军，守城有功，加封三等安南伯，仍领江南兵。”
“刘琨刘将军，驰援有功，加封三等靖海伯，仍领扬州水师。”
一条条封赏下来，有功之臣皆得晋升。殿内气氛更加热烈，众人推杯换盏，笑声不断。
但沈清辞却觉得，萧启的眼神里有种说不出的疲惫。她悄悄拉了拉他的衣袖，轻声问:“皇上累了？要不要先回去休息？”
萧启摇头，低声道:“再等等。还有些人……要处理。”
他的目光扫过殿内几个官员——是周延儒的余党，虽然没在那份名单上，但在这场大战中表现暧昧，甚至有人想开城投降。
沈清辞心下了然。战后清算，是必然的。
果然，宴席进行到一半，龙七带着一队影卫进来了。他们径直走到那几个官员面前，冷冷道:“皇上有请。”
那几个官员脸色煞白，抖如筛糠，被带了出去。殿内的欢声笑语戛然而止，所有人都低下头，不敢说话。
“继续。”萧启平静地说，仿佛刚才什么都没发生。
但气氛已经变了。众人再喝酒时，都小心翼翼，生怕说错一句话。
沈清辞看着这一幕，心里沉甸甸的。这就是帝王之术——恩威并施，赏罚分明。萧启做得很对，但……太累了。
宴席终于散了。沈清辞推着萧启回到养心殿。陈太医已经等在那里，给两人检查伤口，换药。
萧启的伤很重——失血过多，加上连日操劳，脉象虚弱，需要长期静养。沈清辞的伤也不轻，肩上那一剑深可见骨，背上的砸伤也伤到了筋骨。
“皇上，沈姑娘，”陈太医忧心忡忡，“你们必须好好休息，至少一个月不能劳累，否则……会落下病根。”
“一个月？”萧启苦笑，“朝中百废待兴，朕哪有时间休息？”
“朝事可以交给内阁。”沈清辞说，“皇上，身体要紧。”
萧启看着她，忽然笑了:“好，听你的。”他对陈太医说，“开最好的药，用最好的补品。朕和沈姑娘，都要尽快好起来。”
“是。”陈太医领命退下。
殿内只剩下他们两人。烛光摇曳，将他们的影子投在墙上，像两个依偎在一起的剪影。
“清辞，”萧启握住她的手，“今天封你为镇国公主，你不怪我自作主张吧？”
沈清辞摇头:“皇上厚爱，臣女感激不尽。只是……这个封号太重了，臣女怕担不起。”
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