崔明珠僵在原地。
墨汁混合着血，从额角流下，糊了半张脸。
可她非但没有退缩，反而抬起头，直直迎上崔晋暴怒的目光。
“父亲息怒。”
她的声音冷静下来：“陆彦舟今天能用这样的手段碾压崔家，恰恰说明他有真本事，有圣眷。”
崔晋瞪大眼睛，不敢置信地看着自己的女儿。
“你说什么？！”
崔明珠上前两步，目光灼灼：“满朝文武，谁敢当着百姓的面，让父亲低头道歉？唯有他陆彦舟。
他能做到这一步，说明圣上对他信任至极，他才这般有底气。”
她顿了顿，声音愈发笃定：“如果这样的人站在我们这一边——父亲您想想，那会是个什么局面？”
崔晋被堵得哑口无言。
他张着嘴，喉结上下滚动，半晌才挤出一声冷笑：
“那你倒是让他站过来啊！你有这个本事吗？！”
崔明珠咬了咬唇，眼底掠过一抹狠戾。
“女儿自有办法。”
说罢，她转身便走，背影决绝。
崔晋气得浑身发抖，却又无可奈何。
这时，屏风后传来轻微的拐杖声。
崔老太君缓步走出。
她看了看门外崔明珠消失的方向，又看了看吐血的儿子，叹了口气：
“行了，别气了。找大夫来看看。气坏了身子，崔家还能指望谁？”
崔晋苦笑：“母亲，您都听见了？那丫头疯了，她居然还想攀上陆彦舟！人家都羞辱到咱们脸上来了！”
崔老太君却并未附和，只淡淡道：“明珠这孩子，心气是高了些，但眼光不差。
再说了，陆彦舟再强硬，也不是铜浇铁铸的。”
崔晋一怔：“母亲的意思是……”
崔老太君浑浊的双眼中闪过一丝精光，声音低沉：
“是人就有软肋。从他身边那些好拿捏的入手，总会有突破口。”
……
崔府这边的算盘珠子拨得噼里啪啦响，沈娇宁却已与拓跋燕走出了半条街。
两人正要登上马车前往京郊船厂，身后传来一道熟悉的声音——
“沈姑娘。”
沈娇宁回头。
陆彦舟大步走来，一身官服如刀裁般笔挺，腰悬御赐金牌，风骨轩然。
只是他的神情，与方才判若两人，竟然有几分欲言又止。
“陆大人？”沈娇宁微微挑眉，“案子不是已经结了吗？可是还有什么遗漏？”
“倒不是案子有遗漏……”陆彦舟的目光在她面上停了一瞬，随即移向一旁的拓跋燕：
“只是还有几句话想问八殿下。不知殿下可否借一步说话？”
拓跋燕挑了挑眉，颇感意外，但还是点了点头：“好吧。”
沈娇宁见状，也不疑有他：“那我先去马车里等着。”
说罢，她提裙上了马车。
待那道纤细的身影消失在车帘后，拓跋燕方才转过身，走进旁边的小巷。
站定之后，她吊儿郎当地摇着扇子，似笑非笑：
“陆大人，案子都结了，本王与大人不过一面之缘。有什么天大的事，非得支开沈二姑娘？”
陆彦舟沉默了好一会儿。
他垂下眼睫，神情复杂。
良久，方才开口，声音竟有几分生硬：
“殿下，下官只是想说，沈二姑娘……是个好姑娘。虽然命途多舛，却心性坚韧。”
拓跋燕眨了眨眼，一时没反应过来。
却听陆彦舟又道：“若八殿下当真有意，还望……您能善待于她。”
拓跋燕先是一愣。
随即，她忍不住笑出了声。
这几日她与沈娇宁忙着水运之事，早听沈娇宁提过这位陆大人。
沈娇宁嘴上虽然淡淡的，但提起他的时候，嘴角总会不自觉地带着弧度。
此刻再看陆彦舟一本正经的表情，什么都对上了。
“陆大人，”拓跋燕收起折扇，似笑非笑地看着他，“您是以什么身份说这番话的呢？同僚？恩人？还是……”
她故意拖长尾音，促狭道：“我的情敌？”
陆彦舟脸色微僵。
饶是他久经官场，心境成熟，竟也被问倒了！
拓跋燕见状，大感有趣，笑眯眯地拍了拍他的肩膀：
“大人答不上来？倒是有意思……
不过沈二姑娘的终身大事，可不归我管，而是她自己说了算。”
她转身摇了摇折扇：“大人不如直面自己的心，想清楚了——”
折扇往马车方向点了点：
“自己去找她说。”
说罢，她洒脱离去，留下陆彦舟一个人站在巷子里。
堂堂大理寺卿、天子近臣、满朝皆惧的“活阎王”……
此刻竟耳根悄然泛红，久久没有动弹。
……
马车内，沈娇宁正在翻阅船图。
听到车帘掀动，她抬起头，见拓跋燕钻了进来，便随口问道：“聊什么了，这么久？”
拓跋燕靠在车壁上，摇着扇子，笑意盈盈。
“好事。”
沈娇宁见她一副神秘兮兮的模样，也懒得追问，只将图册收好。
拓跋燕又巴巴地凑上来：“二姐姐，今天帆船能下水不？前两天去看，底漆都还没干呢。”
沈娇宁嘴角浮起自信的弧度：“当然能。”
……
傍晚，京郊河岸码头。
夕阳西沉，将江面染成一片金红。
三桅新式风帆船缓缓驶离船坞。
巨帆兜满江风，猎猎作响，船身却平稳如山岳。
在场的工匠们欢呼雀跃，有人甚至激动得落下泪来。
沈娇宁立于岸边，满目骄傲。
拓跋燕看得两眼放光，一把抓住她的袖子：
“二姐姐，这船卖我十艘！”
沈娇宁却笑着摇头：“不是说好了一起做水路生意吗？沈家出船，你出货，只分成，不单卖。”
“你！”拓跋燕跺脚，“今天我可是帮了你一个大忙，你就这么对我？好狠的心！”
沈娇宁挑眉：“你说的是去大理寺作证的事？”
“不是。”
拓跋燕神秘一笑，晃着折扇没再说下去。
这么重要的事，还是让那位陆大人自己亲口说吧！