可就在这肃杀的氛围中，他的左手却无意识地探入怀中，取出一只素白的罗袜——那是柳如玉的旧袜，快一年了，他居然还揣在怀里。
柳如玉屏住呼吸，看着他轻轻将罗袜贴至鼻尖，闭目深嗅，冷峻的眉宇间竟流露出一丝罕见的沉迷。
那一瞬间，他不再是那个将天下人视为棋子的帝王，而仅仅是一个沉溺于心上人气息的男子。
她的心猛地一颤，昨夜与李师师的对话浮现在耳边。“陛下待你不同。”李师师曾意味深长地看着她，*"他看你的眼神，我从没见他对旁人有过。"*
此刻，柳如玉终于明白了这句话的分量。她缓步上前，轻声道：“陛下，该就寝了。"
林木森身形一顿，迅速将罗袜收回袖中，转身时已恢复了平日的沉稳。可耳根处那一抹几不可察的红，却出卖了他。
"嗯......"他嗓音微哑，目光却柔和下来，”你怎么还没歇息？"
柳如玉没有拆穿他，只是将手中的暖炉递过去："天寒，陛下小心着凉。"
他接过暖炉，指尖若有似无地擦过她的手背，温热的触感让柳如玉心头一烫。
李明多忽然朝她挤了挤眼，悄声问道：“你刚才看到什么了？”他的眼睛不自主地往自己的怀里看了看。
这一刻，她忽然懂了。纵然他是执棋天下的帝王，可她的气息，她的温度，却是他唯一戒不掉的瘾。
李明多突然朝她挤了挤眼，左眼轻轻一眨，那双向来深不可测的凤眸此刻竟透出几分少年般的狡黠。
他的手指不自觉地按了按胸口藏罗袜的位置，玄色龙袍的衣襟被顶出一个小鼓包。
柳如玉笑了。
这是她很少露出的、发自心底的微笑。烛火在她眸中跳动，映出眼前这个刚刚还在运筹帷幄的帝王，此刻竟像个偷藏了心上人贴身衣物的邻家少年，耳尖通红，嘴角抿着强装的镇定，却掩不住眼底那抹窘迫。
"陛下......"她鼻尖突然发酸。
柳如玉哭了。
眼泪如断线的珍珠般滚落。这个执掌天下的男人，这个将江山社稷都当作棋局来谋划的君王，此刻在她面前，却只是个会为她的贴身之物而悸动的寻常男子。
李明多顿时慌了神。他手忙脚乱地扯过自己的袖角，龙纹刺绣擦过她湿漉漉的脸颊："这是怎么了？你的袜子......不是答应给朕了吗！"话一出口就后悔了，整张脸涨得通红。
柳如玉却破涕为笑，就着他的袖角拭泪，指尖故意在他掌心轻挠："都快一年了，陛下还留着吗？要是陛下喜欢，臣妾再给陛下一只，凑成......"柳如玉抽动着鼻翼，自己先笑出声来。“那岂不更......”
话未说完，就被他一把搂进怀里。龙涎香混着火药的气息笼罩下来，她听见头顶传来闷闷的声音："不许说出去，这件事只有我们俩知道，好不好？"
“嗯......”柳如玉的香唇凑到他的耳边，轻轻地咬了咬林木森的耳垂。
帐外传来李师师和悦儿的说话声，柳如玉想离开林木森的怀抱。哪知道她却被更紧地搂住，“万万不可对外人言，听话，好吗？”
“臣妾知道了，”柳如玉往后退了一步，却又在李师师即将进来前，飞快地在林木森唇上吻了一下。
夜色晴朗，林木森独自走到帐外，雪后的月光照在铠甲未卸的火铳军身上，他们正擦拭着夺走无数西夏人性命的火器。
"陛下，"李师师无声地跟在他身后，“夜晚天寒，陛下早些就寝吧！”
林木森望着西北方向的星空："你说，李乾顺此刻是不是正对着汴京方向诅咒朕？"
李师师按剑不语，眼前的这个男人早已把所有人都变成了棋子，包括他自己。
北宋的陇右都护府内，陇右都护王亨看着桌子上的皇上亲笔手书。他已经看了两遍了。此时，王亨将手中信笺第三次凑近烛火，澄心堂宣纸上的朱砂御批在火光中愈发鲜明：
"王卿督陇右粮道，凡军械、火药、马料，皆按三倍储备。西夏今岁大旱，朕要他们的每一座城池，都饿到易子而食。"
落款处盖着天子的玉玺。
折家军的中军大帐中，折可求与折可适这对堂兄弟共执一纸。折可求任麟府路兵马都总管，其堂弟折可适为泾原路经略使。
二人皆出身云中折氏——这个与杨家将齐名的将门世家，世代镇守西北，族中子弟多葬骨边关。
"陛下要我们从葭芦川出击。"折可求指着地图上最北端的隘口，那里标注着西夏左厢神勇军司的驻地。
折可适摩挲着腰间祖传的折家刀："堂兄，这次怕是要动用咱们“铁军”了。"
所谓的"铁军"，是折家军麾下的三千重甲步兵，人人背负丈二长矛，专克骑兵冲锋。
林木森在信中给折氏兄弟的指示极为简洁：
"出其不意，直捣兴庆。折家铁军当破西夏铁骑，折继闵将军当年未竟之志，今当由尔等实现。朕将为尔等备好庆功酒。"
折继闵——这是指六十年前折家名将折继闵兵临兴庆府却功败垂成的旧事。
完颜晟将西夏国书重重拍在案几上，羊皮卷轴上的火漆印已被捏碎，露出李乾顺亲笔所书的割地条件——割让横山以北七城，金夏联军共击大宋。若金军攻宋，可借道夏境。
完颜晟犹豫了，大宋自从那个花鸟皇帝变了个人之后，金宋两个经过几场打的战役之后，实力已经不同以往了。
金国已经显现出劣势了，所以金国现在的首要就是防守，而非原来的攻势了。
在这个时候冒险出兵，虽然可以趁着西夏与宋国开战的契机，胜算大一些。
可是那个花鸟皇帝如同天助一般的运筹帷幄，致使金军一次次的战败。
完颜晟心有余悸，他有看了看西夏的国书。他召集了完颜宗弼、完颜宗翰以及完颜希引等重臣前来商议。