日子像水一样流淌，转眼已是扫盲班开课后的好些天。
外头关于苟德凤和赵守银的闲话，像顺水飘来的烂草叶子，
不知不觉就塞满了苟家窝棚的犄角旮旯。
苟三利终于听到些风言风语。
那天后半晌，苟三利从地回来，想抽袋烟歇歇气。
旁边几个同样歇晌的老爷们儿，正压低嗓子说得眉飞色舞，
“听说没？扫盲班里头，俩人挨着坐呢！”
“何止挨着坐，那赵守银还帮苟德凤写作业，写得可认真了。”
“啧啧，我听乱石砬子的人说，赵守银就是个闷葫芦、老光棍，人家还挺有手段。”
“苟德凤那丫头也不避嫌，按理说，她得叫人家二舅吧！”
……
苟三利腮帮子咬得紧紧的，他“腾”地站起身，烟也不抽了，闷头就往家走。
刚迈进自家院门，就看见苟德凤摆弄扫盲班的识字本，脸上笑意盈盈。
落在苟三利眼里，简直是火上浇油，一下子就坐实了他的猜想。
“你个丢人现眼的玩意儿，给老子滚进来！”
苟德凤吓得一哆嗦，一看她爸脸色难看，心里顿觉不妙。
“爹？咋啦？你……”
“我啥我！”
苟三利眼珠子通红，上前薅住苟德凤的胳膊，连拖带拽把人弄进堂屋，
“你在外头干的啥好事？啊？我老苟家的脸都让你给丢尽了！”
苟德凤又疼又懵，挣着胳膊，
“爹！你疯了？我干啥了？”
“干啥了？你跟那个赵守银，拉扯扯扯，眉来眼去，
人家说闲话的唾沫星子，都喷到我脸上了。
你知不知道，他跟你我岁数差不多，比你大二十多岁，你跟他有啥好果子？”
“我没有！
就是扫盲班他帮我写了几个字。
我根本没想过要跟他过日子，别人瞎说，你也信？”
苟德凤又羞又气，眼泪迸出来，
“凤儿，你以前心气儿多高，闻技术员或者陈知青，都是好人选。
现在怎么这么回旋，专往粪堆儿上扎，你猪油蒙心啦！”
苟德凤百般辩解，苟三利根本不听，
抄起门边的笤帚疙瘩，劈头盖脸就抡过去，
“我让你写，我让你跟他写，扫盲班你也甭去了，在家给老子老实待着。”
苟张氏听见动静从里屋跑出来，赶紧扑上来拦，
“还嫌咱家不糟心啊，打她干啥，有话好好说呗！”
苟三利一把甩开苟张氏，埋怨她，
“妈，要我说，这事儿都怪你！
要不是你当初说，让凤儿嫁给赵守银，他根本不敢起歪心思。
这下好了，让赵守银惦记上了，村里人也抓住话把子，
真以为这丫头要跳那火坑呢，都是你这张破嘴惹的祸！”
苟张氏被骂得脸色煞白，不敢吭声。
苟德凤挨了几下打，疼得直抽气，
又被父亲的话羞辱得无地自容，捂着脸痛哭起来。
苟三利余怒未消，扯着苟德凤的胳膊，把她推进屋里，
“砰”一声摔上门，从外头挂上了老式的铁门鼻儿。
“哭，还有脸哭！晚饭你别吃了，饿着，醒醒脑子！”
屋里传来苟德凤的哭声，苟三利只当没听见，掏出烟袋，手指却气得发抖，
半天才塞满一锅烟末，划了好几根火柴才点着。
苟三利一琢磨，不行，这么下去不行。
看来，闺女这婚事，不能再由着她胡闹，也不能再耽搁了。
得他这当爹的亲自出马，找个知根底的靠谱人家。
烟袋锅里的火星子明明灭灭，苟三利蹲在自家门槛上，
把村里村外适龄的后生在心头过筛子似地滤了一遍。
滤来滤去，一个人影儿晃了出来。
苟栋栖。
堂哥苟长富家的儿子。
二十郎当岁，身板不算壮实，腿还瘸了，可也算囫囵个儿。
两家是堂亲，往上数，他爷爷和长富他爷爷是堂兄弟，
到子女这一辈，血缘不远不近，正好卡在第五服。
更重要的是，苟三利琢磨，堂哥那老小子脑子活，会算计。
就算眼下倒了霉，可瘦死的骆驼比马大，
凭他的本事，怎么也能给儿子攒下点家底儿，饿不着。
闺女嫁过去，两家并作一家，连着自己也能借光喝碗汤。
到时候多要点彩礼，顺手就把堂哥欠他的一百多块钱要回来了。
苟三利越想越觉得合适，一拍大腿，
“就他了！”
他跟苟张氏打了个招呼，抬脚就往堂哥苟长富家去。
心里头因为闺女而起的火气，被这妥当的亲事压下去不少，脚步都轻快了。
进了苟长富家院子，堂兄弟俩蹲在屋檐下，点上烟。
苟三利也没绕弯子，直接把话挑明了，
“我家凤儿被劳教过，
但那也是因你而起，你怎么着也得管到底。
再说，你家鸦儿腿脚不利索，他俩老鸹落在猪身上，谁也别嫌谁黑。”
苟长富听着，心里这个骂呀，
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