李汐禾从小九的寝宫回来时，已是深夜，风有些凉，刚迈入内殿，一件带着体温的宽大外袍便披在了她的身上。
顾景兰挥手示意所有人退下，倒了一杯热茶递到她手中。
“事情都办妥了？”顾景兰的声音放得很轻。
李汐禾接过茶盏，暖意顺着指尖蔓延，“退位诏书他留下了。小九比我们想象的都要懂事，他知道怎样选才是保全彼此最好的路。”
顾景兰在榻边坐下，静静地看着她。跳跃的烛光映在李汐禾冷艳的面容上，镀上了一层柔软的晕影。
“汐禾，”顾景兰突然开口，带着几分试探，“其实我一直想问你，你究竟为什么如此执着于这至高无上的权力？”
李汐禾端着茶盏的手微微一顿，抬眸看他。
“在江南的时候，我看着你走在平江路上的样子，看着你在茶楼上听评弹的神情。”顾景兰伸出手，轻轻拨开她额前的一缕碎发，“你骨子里，分明是个向往广阔天地、喜欢自在风物的人。若没有这天下大任压着，你本可以做一只闲云野鹤，游历名山大川，做个纵情山水的富贵商贾。可你偏偏把自己困在这座冰冷森严的宫里，算计人心，步步为营。你不累吗？”
李汐禾垂下眼帘，自嘲地勾了勾唇角。
“闲云野鹤？”她轻笑一声，声音里透着彻骨的凉意，“顾景兰，你生在簪缨世家，自幼烈火烹油，自然觉得闲云野鹤是雅趣。可你不知道，在这吃人的世道里，没有权力的闲云野鹤，不过是别人砧板上待宰的鱼肉。闲云野鹤，保不住我的命，更保不住我想保的人。”
顾景兰眉头微蹙，“有我在。只要你愿意，我可以护你一世安稳。你何必非要亲自去握那把带血的刀？”
“护我？”
李汐禾猛地抬起头，平静会所，“顾景兰，我不相信你。或者说，我不相信这世上的任何人。”
顾景兰愣住了，虽早预料到，可听到她这么说，他还是心中苦闷。
“把身家性命寄托在别人的保护和良心上，是这世上最愚蠢的事。能保护我的，只有我自己手里的玉玺，和那张天下人都要跪拜的龙椅！”
内殿的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
顾景兰心疼地看着她。
两人就这样在烛火下僵持了良久。
“在西北平叛的时候，林沉舟有一次喝得酩酊大醉。”顾景兰忽然错开了话题，“他那天疯言疯语，拉着我说了一些极其荒谬的话。”
李汐禾的瞳孔骤然一缩，脊背在瞬间绷得笔直。
顾景兰将她的反应尽收眼底，苦笑了一声，“林沉舟说，你活过几辈子。他说在前世，他被蛊毒控制成了一个废人，而我曾是个率军踏破皇城、逼死你的乱臣贼子。”
凤仪殿内死一般的寂静，只有更漏里水滴落下的声音。
“我当时只当他是受了重伤，在发癔症。”顾景兰定定地看着李汐禾，“子不语怪力乱神，重生这种事，何其荒诞？可是……其实我早就有所疑惑。当初在江南时的你和算计我成婚的你，根本不是一个人，你刚上京时做的事和后来也判若两人。我只当是陈霖背叛你，你太过伤心想要报复，性情大变。只是我没有深究，后来我回京，看着你一步步将陈霖变成孤臣，看着你毫不犹豫地从我手里夺走虎符，看着你对生生的身世了如指掌……直到在定北侯府的听竹苑。”
李汐禾已预料到他要说什么了。
“那天夜里，听竹苑没有掌灯，是我故意试探。我仍不相信有人死而复生，时光倒流。可你却能闭着眼睛避开那块松动的青石板，避开那枝低垂的海棠。你熟练地打开了我藏在多宝阁第三层的暗格，拿出了连我贴身小厮都不知道的薄荷叶。”
李汐禾暗忖，原来他也在试探她，她猜到林沉舟已告诉他实情，也在试探，果然，他们是防备心和试探心太重的人，怎么都改不了。
“汐禾，”顾景兰的眼眶红了，他轻轻握住她冰冷僵硬的指尖，“那是我从小长大的院子，可你明明是第一次来，怎会知道得那么清楚。如果你没有在那里日复一日、年复一年地生活过，你怎么会知道那些连我都快遗忘的细节？从那刻起，我就知道，我们做过夫妻，你在我的院子里住了很长时间。”
李汐禾死死地咬着下唇，他知道了，他会怎么做？会觉得她是一个怪物吗？
那些她极力想要掩藏的、溃烂在骨子里的秘密，终于在这一夜，被他彻底撕开了伪装。
“是。”李汐禾看着他，她终于不再掩饰，“林沉舟没有疯。我确实死过一次。”
她猛地抽回手，神色冷漠，掩饰自己的情绪。
“顾景兰，你问我为什么不信你？因为在那个所谓的前世里，我嫁给你，相互算计，彼此防备，最后被你所杀，谁也护不住我，我只能相信自己，这一世会嫁给你，也是为了利用你。”
真相总是这么的残忍。
“我夺你的兵权，我把你们所有人变成我手里的刀，因为我怕死！我怕再回到那个暗无天日、只能任由你宰割的牢笼里！”
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