过了好一会儿，才有一个看着像是村长的老头儿出来，满脸不情愿地点了点头：“住一晚。明天一早就走。”
叶琉璃连忙道谢。
一行人被领进村子，安排在村尾一间废弃的旧屋里。
那些村民看他们的眼神，叶琉璃全看在眼里——那眼神活像想把他们生吞活剥了一样，恶狠狠的，带着毫不掩饰的敌意。
她面上不动声色，心里却暗暗警惕。
旧屋的门刚关上，李二狗就凑过来，压低声音道：“叶姑娘，这些人眼神好可怕……该不会出事吧？”
叶琉璃看了他一眼。
李二狗在他们这群人里确实是胆子最小的，平日里遇见什么事都往后缩，这点她知道。但好歹也是见过大风大浪的野路子术士，不至于才刚进村，就因为几个村民的眼神，冒着暴露的风险跟她说这种话。
她直觉有些不对。
正要开口，四不像忽然凑了过来，捏着帕子往脸上一捂，嘤嘤嘤地哭起来：“嘤嘤嘤，人家也好害怕呀——可谁叫咱们弹尽粮绝有求于人呢？就在这里住一宿，明天再走吧——”
他哭得抑扬顿挫，把李二狗的话硬生生截断了。
叶琉璃看着他那张被眼泪冲花的脸，眉头微微蹙了蹙。
……
很快，一行人被带到归来村最偏远的角落。
那是一间破屋，真的破——土墙裂了好几道口子，屋顶的茅草稀稀拉拉，漏着天光。门是歪的，关不严实，风一吹就吱呀作响。别说遮风挡雨了，就是个遮阴都勉强。
但考虑到他们是撒泼打滚硬赖进来的，能有个地方落脚就不错了，一行人也没什么好挑的。
李二狗嘟囔了几句“这怎么住人”，被四不像一巴掌拍在后脑勺上：“有的住就不错了，还挑！”
叶琉璃没说话，只是站在门口，把屋前屋后的地形默默记在心里。
太阳渐渐西斜。
村中炊烟袅袅升起，三三两两的妇人端着盆往家走，扛锄头的汉子从田里回来，狗在巷子里跑来跑去，鸡在墙根下刨食——一派寻常的乡村景象，看不出任何异常。
几个孩童在空地上玩耍，踢毽子的，跳房子的，你追我赶，笑声清脆。
见有生人，他们也不躲避，笑嘻嘻地望过来，眼睛里满是好奇。
叶琉璃的目光从他们身上掠过。
这村子，小孩和大人倒是不太一样。大人看他们的眼神像要把人生吞活剥，小孩却天真烂漫，毫无敌意。
正想着，一个稚嫩的声音从不远处传来：
“春怡姐姐啊？她在家呢。昨晚还给我糖吃。”
叶琉璃浑身一震。
她猛地转头，看向声音的来源——一个七八岁的小女孩，扎着两个羊角辫，手里攥着一根刚摘的狗尾巴草，正跟另一个孩子说话。
春怡。
周春怡。
叶琉璃与四不像他们对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
周春怡还活着？而且听这口气……似乎还在这归来村住下了？
叶琉璃深吸一口气，走上前去，脸上堆起和善的笑容：“小妹妹，你们刚才说的春怡姐姐，是哪位呀？”
几个孩子抬起头，好奇地打量着她。
那个扎羊角辫的小女孩歪着头问：“你是谁呀？跟春怡姐姐是什么关系？”
叶琉璃面不改色地扯谎：“没什么关系，只是我娘的名字也叫春怡，刚才听见你们喊这名字，觉得亲切，就想认识认识这位和我娘同名的姑娘。”她顿了顿，又笑着问，“你们知道她家住哪儿吗？”
几个孩子互相看看。
其中一个七八岁的男孩往前站了一步，朝村尾一指：“最大的那间，门口有棵歪脖子槐树。”
叶琉璃心头一喜，正要抬脚往那边走，男孩忽然伸手拦住了她。
“你现在不能去。”
叶琉璃一愣：“为什么？”
男孩一本正经地说：“天快黑了。春怡姐姐她娘不喜欢这个点有人去她家。你要找她，明天再去吧。”
叶琉璃低头看看自己，又看看天边那最后一抹余晖，沉默了一瞬，点了点头：“好，那姐姐明天再去。谢谢你啊。”
男孩咧嘴一笑，露出一颗豁了的门牙：“不客气！”
叶琉璃转身，慢慢往那间破屋走去。
身后，孩子们的欢笑声又响起来，像是什么都没发生过一样。
……
回到破屋，门一关上，叶琉璃就把刚才的发现说了一遍。
“周春怡还活着。”她压低声音，“而且就住在这村里，村尾最大的那间，门口有棵歪脖子槐树。”
四不像捏着帕子的手顿住了，王三捻动佛珠的动作也停了，夏至和李二狗面面相觑，满脸不可思议。
“会不会是同名？”夏至问。
“有可能。”叶琉璃点点头，“但事关重大，哪怕只有一丝可能，也得查清楚。”
她顿了顿，又道：“我打算趁夜色，把这村子好好探查一遍。”
众人点头，纷纷表示要一起去。
只有李二狗缩在角落里，脸色发白，声音都打着颤：“我……我能不能不去？我、我在这儿守着……”
他指了指那扇漏风的破门，又指了指自己，一脸哀求。
几人看看他，又互相看看，倒也没说什么。
毕竟李二狗胆子小是出了名的，硬拉着他去，反而容易坏事。
“行。”叶琉璃点点头，“你在这儿守着，有事就喊。”
李二狗如蒙大赦，连连点头。
夜色渐渐深了。
月亮还没升起来，村子里黑黢黢的，只有零星几户人家还亮着灯。狗偶尔叫两声，很快又安静下去。
叶琉璃、四不像、王三、夏至四人，悄悄出了门，消失在夜色里。
为了效率，几人一出破屋便按实力分成了两组。
叶琉璃和夏至一组，四不像和王三一组，彼此之间约定好探查范围，若有发现便以鸟鸣为号。
月色稀薄，星子零落。叶琉璃带着夏至，沿着村尾那条土路，悄无声息地摸向白天孩童指过的方向。
歪脖子槐树很好认。
那树生在村尾最深处，枝干虬结，歪歪扭扭地斜向一侧，像是个驼背的老人。树下是三间青砖瓦房，在这归来村里，确实算得上最好的宅院了——青砖到顶，灰瓦铺得齐整，院墙也是新修过的，与周围那些低矮的土坯房形成鲜明对比。