赌坊。
四爷正看着手里的一封密函。
在他对面，是一个身着黑色连帽斗篷的男子。
“钱伯虎找到了，你们赌坊，该撤了。”
那人说道，语气里透着一丝不满。
四爷道：“钱伯虎居然还活着……谅他也不敢吐出一个字来！”
男子道：“你已经大意轻敌过一次，不要太过自负，你死了没什么，可别害了所有人跟你一块送死。”
四爷皱眉：“说起来，你们顺天府号称密探聚集、断案如神，怎么偏偏连个逃走的矿奴也抓不住？你们的密探都是吃干饭的吗？”
男子冷哼一声：“钱伯虎是你们抓的人，也是你们放跑的，如今竟有脸怪罪顺天府？
“若不是顺天府一直给你们压着，你们早不知被查了多少次了。
“当初就警告过你们，做事干净点，别什么人都抓，但只要抓了，就一个也不能放走！”
四爷道：“要怪就怪醉仙楼抓了不该抓的人——御林军姜骁的弟弟，他们脑子让驴给踢了吗？”
男子道：“行了，你也别把责任推到别人头上，说到底，醉仙楼是你暗中接济的，出了事就是你的。这笔账你认也得认，不认也得认。”
四爷抬眸，目光如炬地看着他：“此话何意？”
男子拉长了音调：“矿场那边出了事，后果你懂的。”
四爷道：“你们顺天府倒是把钱伯虎要过去啊！区区东城兵马指挥司，六品衙门，从前不过是给你们提鞋的，你们这回倒让他骑到自己头上了！”
哪壶不开提哪壶，男子的脸色越发冰冷了几分。
四爷约莫是感受到了对方身上的郁怒，稍稍敛了敛怒火：
“罢了，我连夜潜入衙门杀了他，来个死无对证。”
“晚了。”男子道。
四爷一惊：“晚了？”
“钱伯虎刚被抓，已经招供了。”
“怎么可能？”
四爷不信。
男子没有说话，只是淡淡地看着他。
四爷道：“让你家主子放心，我一定会杀了钱伯虎，也会毁了他的所有供证！”
当夜，四爷便潜入了东城兵马指挥司。
然而，他连米缸都翻过了，就是不见钱伯虎的踪影。
东城兵马指挥司究竟把人藏哪儿去了？
难不成是——
寝殿内，长公主正躺在雕花玉桶中纾解一日的困乏。
两个小宫女分别跪在她两侧，为她轻轻捏着肩背。
长公主合上眼眸，慵懒而恣意。
佟女官迈步入内，在她身旁轻声禀报：“殿下，有人夜闯公主府。”
长公主眼皮子都没抬一下，只轻轻吐出一个字：“杀。”
佟女官应声退下。
殿内重新安静下来，水汽氤氲，烛火在纱帘后轻轻晃动，像是什么也没发生过。
斗篷男子出了巷子，确认无人跟踪，才拐进一旁的小巷，坐进一辆毫不起眼的马车。
“何老四去杀钱伯虎了。”
“他恐怕杀不了。”
“东城兵马指挥司没人拦得住何老四。”
“你觉得沈湛会把人证放在东城兵马指挥司？人根本不在那里，何老四去，只会白跑一趟。”
斗篷男子顿了顿：“长公主突然插手此案……会不会是沈湛把人转移到公主府了？
我就不明白了，沈湛一个六品衙门的副指挥，是如何攀上长公主的？二人八竿子打不着！
“若真在公主府，何老四就未必能得逞了。
“爷，咱们怕是得另做打算。”
那道声音不疾不徐地响起：“既然杀不了人证，就杀掉断案的官，一样能让此案不了了之。”
斗篷男子道：“小的立即派人去取沈湛的性命。”
那人又道：“紧要关头沈湛突遭暗杀，太令人起疑了。”
斗篷男子道：“小的尽量做得——”
对方打断他：“你做得再小心，也终归会留下蛛丝马迹。
“只不过矿场那种地方，事故频发，万一遇上矿难，能不能活着回来就得两说了。”
……
沈湛在取得钱伯虎的供词后，立即把人转移去了安全的地方，又与孟哲拿到了搜捕令，带上人手前往矿场。
矿场在城外，他们得赶在城门关闭前出城。
傍晚，明明晴了一整日的天，忽然炸响一道惊雷。
刘婶子正在屋里给沈湛缝衣裳，被雷声吓得浑身一个哆嗦，一针扎中了手指，血珠渗了出来。
她疑惑地看了看窗外，唤道：“老汉儿？”
刘叔正在给菜地浇水，听到刘婶唤自己，提着水壶进了堂屋：“咋啦？”
刘婶道：“我这心里怪慌的。
你说四郎，不会出啥事了吧？”
刘叔道：“你可盼着点四郎好吧。
四郎在衙门查案，能出啥事儿？
他都几晚没回了，查完就回来了。
从前孩子没事干你担心孩子坐冷板凳，而今孩子忙起来你又怕这怕那。
四郎是有福气的人，别瞎操心。”
天下第一香。
姜锦瑟在房中看账，看着看着忽觉困乏，便躺在床上歇了会儿。
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