幻境破碎，赤红石路重现。
北寒风立在原地，左手青冥剑灵光未散，剑尖微微低垂。
他闭上眼，深深吸了一口气。
热浪裹挟着硫磺气息灌入肺腑，灼痛而真实，将最后一丝幻境残留的温软彻底撕碎。
林雪瑶最后那句话，还在耳边幽幽回荡。
“风哥哥，记得来灵界找我。”
“这一次……”
“别再让我等那么久了……”
他缓缓睁眼，眼中波澜已平，只剩一片沉静。右手焦黑，经脉间残留的心火灼痛隐隐传来，反而让他心神更加清明。
幻象终是幻象。
真的路，还在前面。
他抬头望去，前方石路已至尽头，连接着一片更为开阔的赤红平台。平台中央，沈月璃盘膝而坐，银剑横于膝上，周身剑气明灭不定，显然也刚挣脱幻境不久。
北寒风提步走去。
脚步声惊动了沈月璃。她骤然睁眼，眼中掠过一丝还未完全敛去的锐利剑意，待看清是北寒风，才稍稍缓和。
“历道友。”她声音变得有些沙哑，“你也过了。”
北寒风在她身前三丈处停下，微微颔首：“沈道友无恙否？”
“无碍。”沈月璃摇头，起身收剑，目光扫过他焦黑的右臂，“倒是历道友这伤……”
“不妨事。”北寒风运转《长春功》，温和灵力在右臂流转，焦黑皮肤下传来细微的麻痒感，正在缓慢修复，“调息片刻即可。”
沈月璃不再多问，转而望向平台前方。
平台尽头，是一道高达十余丈的赤红火幕。火幕并非静止，而是如瀑布般缓缓流动，内里金红光芒流转，散发出令人心悸的纯阳炎息。
火幕前的地面上，刻着两个古篆大字：
炼神。
“炼神火……”沈月璃低声念出这三字，神色凝重，“炎阳子前辈所言的第二关。”
北寒风也凝神观察着火幕。
那火幕看似平静，但神识只要稍一靠近，便能感到一股灼热之意直透灵台，像是要将神魂点燃似的。
这“炼神火”，考的恐怕是神魂强度与韧性。
“方才‘熔心路’三重幻炎，考的是心志。”沈月璃沉吟道，“这‘炼神火’，怕是能直接灼烧神魂。若无专门锤炼神魂的功法或宝物护持，恐怕……”
她话还未说完，火幕前光影一晃，炎阳子那淡薄的虚影再次浮现。
“你二人能连过‘焚贪’、‘灼惧’、‘炼妄’三重幻炎，心志确属上乘。”炎阳子声音依旧沙哑疲惫，但隐隐中多了一丝赞许，“不过这‘炼神火’关，与心志无关，只考神魂根基。”
他虚影抬手，指向火幕：“此火乃‘大日真炎’余韵所化，专焚神魂杂质。入得此火，需以神魂硬抗其中灼烧，坚持半炷香而不溃散，方算过关。”
“神魂硬抗？”沈月璃脸色微变。
修士神魂最为脆弱，即便有功法，宝物护持，直接以神魂承受如此纯阳炎火的灼烧，也凶险万分。半炷香时间，稍有不慎便是魂飞魄散的下场。
炎阳子似看出了她的顾虑，淡淡道：“若惧了，现在退出还来得及。百余年前那队修士中，便有一人神魂尚可，却因惧意未消，入火三息便神魂重创，修为尽废。”
沈月璃沉默，握剑的手微微收紧。
北寒风沉矜片刻，忽然开口：“前辈，此火可能多人同入？”
炎阳子虚影微微一顿：“可。但火中灼烧因人而异，神魂弱者承受反更重。且若二人神魂相连，一人溃散，另一人亦受牵连。”
“明白了。”北寒风点头，看向沈月璃，“沈道友，此关凶险，你我各凭本事吧。”
沈月璃深吸一口气，眼中剑意再凝：“好。”
两人不再多言，各自在火幕前盘膝坐下。
北寒风闭目凝神，《长春功》运转，将状态调整至最佳。
他神识远超同阶，又经历过‘玄渊’记忆冲击与凡尘百年的沉淀，神魂凝练程度恐怕已接近金丹初期修士。但这“炼神火”乃大日真炎余韵，威能莫测，他也不敢有丝毫大意。
“开始吧。”炎阳子声音落下。
北寒风心念一动，神识离体，化作一道淡青虚影，缓缓飘向赤红火幕。
触及火幕的刹那——
轰！
难以形容的灼痛瞬间席卷神魂！
那不是肉身的痛，而是直接作用于意识深处的焚烧感。金红火焰如附骨之疽，缠绕上神识虚影，疯狂地灼烧。每一息都漫长如年，仿佛有无数细针扎进魂魄，又像被丢进熔炉反复煅烧。
北寒风闷哼一声，脸色骤然苍白。
他全力稳住神识，运转《长春功》中记载的养神法门，淡青神识虚影在火焰中明灭不定，却始终不溃散。
一旁，沈月璃身躯微颤，银剑在膝上轻鸣，显然也在苦苦支撑。
时间一点点流逝。
火幕中的金红火焰越发炽烈，灼烧感在不断地增强。北寒风感到神识虚影正在缓慢消磨，那种魂魄被一点点焚烧的感觉，几乎要让他发狂。
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