城门被撞开一道缝的瞬间，那声木裂巨响震得城楼脚下的碎石都弹了起来。宋怀临嘶吼着叫人去顶门，七八个士兵合力扛着横梁往城门内侧死死压住，撞木的冲击一下接一下，传来的震动让整条缝隙在肉眼可见地缓缓撕开。
沈清禾没有回头去看城门，她站在垛口边，俯视城外那片火海，脑子在飞速转。
北狄先锋军的攻城节奏有问题。
他们带来了云梯和撞木，却没有用投石车。城外火把照亮的后排，她隐约能辨出几架被遮着的轮廓，高出骑兵头顶，却一动未动。北狄先锋军是来破城门的，但他们更像是在做一件事：让城门内的人把注意力全压在城门上。
沈清禾转身，抓住一个传令兵的手臂：“城楼东西两侧，各派两人，盯着城墙外沿，不是盯云梯，是盯下面贴着城根的地方。有任何动静，立刻来报。”
传令兵愣了一息，跑了。
这时候，宋怀临从城门内侧那边大步上来，额角淌着汗，声音压得极低：“王妃，城门撑得住，但横梁已经裂了，再撑半个时辰顶多了，得有人去搬城内储备的铁锁门闩，那东西在南城门司的库房，需要……”他顿了一下，“需要禁军统领的腰牌，才能开库。”
沈清禾看他一眼：“禁军统领今夜人在哪里，你知道吗？”
宋怀临摇头，神色晦暗。
谢厌舟在她身侧，声音很低：“我知道。”
两人目光相对。沈清禾没有多问，只说：“你有办法拿到那个库房？”
“不需要腰牌，”谢厌舟说，“但需要一刻钟。”
“那就去。带高虎，别单独行动。”
谢厌舟没有异议，侧身往城楼下走，步伐比轮椅时代快得多，没有一点废人的模样，走过宋怀临身边时，宋怀临眼神跟着他移了一路，到底没开口。
城楼上，第二轮箭雨开始了。沈清禾拿过一支传令兵手里的长弓，亲自搭箭，抵住垛口缺口，往城外瞄。她不是最准的，但此刻她站在城楼垛口处被火把光照着，城外有人能看见她，这才是她要的。
北狄先锋军的将旗在左侧，一个骑马的黑甲武将在队列中段，正向这边看。
就是这个时候，沈清禾没有任何预兆地听见了一声极轻的破空声。不是从城外传来的，声音来自斜后方，角度刁钻，带着细微的风切音，是近距离、高准度、精心算好了她站立位置的一支箭。
她来不及躲。
匕首比那支箭快了半寸。
黑铁质地的匕首从侧面贴空飞出，正正打在箭杆中段，两截断裂的箭矢分别落在她脚边两侧，箭头距她心口不过一掌之遥，那枚淬黑的箭尖蹭过她软甲外沿的布面，留下一道浅色划痕。
周围的守军愣了两息，才炸开了一片惊呼。有人去找那支匕首，有人去找射箭的人，宋怀临喝令戒备，城楼上一时混乱。
沈清禾低头，看了一眼那两截箭矢，缓缓吐出一口气，手指在软甲那道划痕上按了按。
她没有四处张望，没有去问是谁出手，只是抬眼，往城楼下那片火把光照不到的暗影处，看了一眼。什么都没有，只有风。
但她知道。
城楼上没有任何一个守军有这个准度，也没有人会随手携带一把重量足以截断飞箭的匕首。那把匕首的弧度和落点，是算过她体型和站立角度的，出手的位置，在她右后方的暗处。谢厌舟去南城门司的库房，来不及回来。但他走之前，他留了人。
混乱平息下去，宋怀临查了一圈，只找到了那枚嵌进垛口砖缝里的断箭，箭尾的羽翎不是守军制式，也不是北狄人惯用的黑羽，是一种沈清禾没有见过的暗红色翎羽。她蹲下来，把那枚箭尾捡起来，攥在手里，没有交给任何人。
冷箭不是从城外射来的。
那个角度，城外根本射不到。
城楼内侧，某个位置，今夜混进来了一个人，或者，今夜城楼上原本就有一个人，等着这一刻。
沈清禾把那支断箭尾收进袖中，重新站到垛口处，继续指挥。她的声音比之前更稳，面色没有变，守军里有几个人看见她经历了那一箭仍然纹丝不动，面上的动摇反而压了下去，弓拉得比方才更满。
北狄第三轮攻势推上来，这一次云梯搭上来三架，有人已经爬到了垛口附近，守城士兵近身肉搏，刀光在夜里闪动。沈清禾退后半步，让开正面，旁边一个年轻的什长挡了过来，与爬上垛口的北狄人对刃。她侧身，把他们正面打，自己去摁那架云梯的底端，喊过来两个力气大的士兵，三人合力将云梯往外推，带着上面的人一起翻落城外。
就在这时，那个之前被她打发去城楼东西两侧盯梢的传令兵跑回来了，脸色发白，喘着气，附在她耳边说了一句话。
城墙西侧根部，有人在填土凿洞，不是进攻，是在往城墙里埋东西。
沈清禾的手指蓦然捏紧了那支断箭的箭尾。
这一刻她才真正明白，城外的攻城，从一开始就是掩护。不是要破城门，是要炸城墙。北狄先锋军带的不是普通攻城器械，那几架被遮住的轮廓，不是投石车，而是装着引燃物的车架，等城墙根部的引线一接上，这段城墙连同城楼，只需要半炷香的时间，就能炸塌一段。
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