南软拉着陆寒州，穿过院子，进了刘小娥家的东厢房。
屋里光线很暗，窗户上糊着旧报纸，透进来的光昏黄。
一张木床，一张桌子，一把椅子，墙角堆着几个坛子，空气里有股腌酸菜的味儿。
南软把门从里面插上，背靠着门板，长长地呼出一口气。
她打算在这儿多耗费些时间，免得在外面要接受江雪目光审视的煎熬。
陆寒州站在床边，低头看着自己那件湿透的棉袄。
酸菜鱼汤已经半干了，粘在布面上，硬邦邦的，一股味儿。
他把棉袄脱下来，搭在椅背上。
“有干衣服吗？”他问。
“借一下大壮的吧。”南软拿出一件旧棉袄递给他，这是刚刚找刘小娥她娘要的。
他接过去穿上。
虽然不太合身，但比湿棉袄舒服多了。
他换好才发现，南软一直站在窗户边，扒拉着往外看。
脖子伸得很长，眼珠子都快黏到外面。
可她分明又不敢出去。
院子里还是乱糟糟的，队长在跟江雪说着什么。
江雪站在那儿，侧着脸，看不清表情。
忽然，江雪的脸往这边转了一下。
南软连忙放下糊窗户的旧报纸，心跳得咚咚响。
“阿寒，咱们多待一会儿。”她转过身。
“嗯。”陆寒州答应了，双瞳幽深，竟然没问为什么。
他没问，南软就少了一分头疼。
她心情忐忑地祈祷着。
两个人又坐了一会儿。
南软忍不住站起来，走到窗户边，又看了看。
院子里的人少了一些，江雪已经不在了！
太好了，看来是走人了。
队长也不在。
为了以防万一，南软竖起耳朵确认，外面确实是安静了许多。
“阿寒，我们出去看看。”
她拉开门栓，推开门。
院子里果然没人了，只有几个妇女在收拾碗筷。
刘小娥坐在台阶上，正跟王婶说话。
“小娥，那个大小姐走了？”南软走过去。
“走了。”刘小娥抬头看她，“刚走，队长送她出村了。”
南软腿一软，差点坐到地上。
“南软？你怎么了？”
刘小娥站起来。
“你脸色好差。”
“没事。”她笑了笑，“就是吓的。”
“吓的？你怕那个大小姐？”
“不是，怕张嫂子再回来闹。”她扯了个谎。
刘小娥信了，拉着她的手。
“那张嫂子真不是东西。你放心，回头我让周维清去她家说理去。”
“算了。”南软摇摇头，“反正我也要走了。”
两个人正说着，队长从巷子口走进来。
他看见南软和陆寒州，皱了皱眉。
“你们出来了？”
“嗯。”南软点头，“队长，那个大小姐走了？”
“走了。”
队长走过来，上下打量了他们一眼，那眼神古怪得很。
“南软，我跟你说个事。”
“什么事？”
“人家那个大小姐，从京都来的，家里有背景。”队长压低声音。
“你说你们，要是能得她青睐，让她帮你们说句话，比去北大荒强多了。
她随便动动手指，就能给你们在县城安排个工作。你们怎么想的？非要去那种苦寒之地？”
南软干笑了一声。
“队长，我们哪有那个福气。人家大小姐，我们高攀不上。”
“什么高攀不上？人就在眼前，你多说几句话，递个东西，留个好印象——”
队长说到一半，看着她脸上的表情，叹了口气。
“行吧，你们自己拿主意。我就是替你们可惜。”
“谢谢队长，我们知道了。”
队长走了。
南软站在院子里，看着他的背影，心里五味杂陈。
她总不能说“那个大小姐是来找我男人的，我躲还来不及”。
她转过身，看见刘小娥还站在旁边，正看着自己。
“小娥，今天的事……对不起。”
“什么事？”
“吵架的事。”南软低下头。
“你大喜的日子，我在你院子里跟张嫂子吵架，还打翻了菜汤，弄得到处都是。好好的喜酒，被我搅和了。”
刘小娥愣了一下，然后笑了。
“你说这个啊？我还以为什么事呢。”
她拉着南软的手。
“那是张嫂子的错，又不是你的错。你替我骂她，我高兴还来不及呢。”
“可是——”
“没有可是。”刘小娥打断她。
“那盆酸菜鱼汤，我本来就不爱吃。酸不拉几的，倒了也不可惜。”
南软忍不住笑了。
“你净说好听的。”
“我说真的。”刘小娥也笑了。
“再说了，你走了以后，我想听你吵架都听不着了。”
两个人笑了一会儿，又都沉默了。
“小娥，我明天就走了。”
“我知道。”刘小娥的眼眶红了。
“小娥，谢谢你。”
“谢什么。”刘小娥笑了，“你是我最好的朋友。”
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