“我的精神损失费呢？”宋时玥伸出的手依旧没收回。
诸富贵咬着牙，从荷包里摸出五百文，狠狠拍在宋时玥手里：“给你！这下总该满意了吧！”
宋时玥接过钱，笑意盈盈：“这才像话。”
诸富贵刚松了口气，他真是后悔，觉着自己不该进来。
他还没缓过气来。
却又听到宋时玥道：“不过，还有其他人的精神损失费呢？”
周围的掌柜们顿时醒悟，纷纷附和：“是啊！我们也被吓得不轻，也得赔！”
“我不要多，五十文就行！”
“我们也只要五十文！”
诸富贵只觉得一口气差点没提上来，胸口憋得发疼。
可他实在怕了“告官”二字，只得硬着头皮，让小弟们掏空荷包，连自己身上最后几枚碎银都凑了进去，才勉强给各位掌柜赔了钱。
此刻的诸富贵已是囊中羞涩，脸上死气沉沉，他怨毒地瞪了宋时玥一眼：“这下你总该满意了？”
“挺满意的。”宋时玥点头，忽然叹了口气，语气温和了些，“诸富贵，我也是为你好。今日这事还好没闹大，若是真告到官府，你不仅要吃牢饭，还得连累你家里的名声——你该多谢我才是。”
她顿了顿，又笑道：“我这人向来大方，不记仇。欢迎你下次来店里尝尝新做的点心，我给你算便宜些。”
诸富贵被她这番话堵得哑口无言，只觉得憋屈得厉害。
被坑了钱不说，还要被对方“好心”说教，天下哪有这样的道理！
他狠狠哼了一声，转身就走，连头都没回。
那几个小弟你看看我，我看看你，也赶紧跟了上去，灰溜溜地消失在街角。
此时，食肆内响起一片掌声，他们纷纷夸赞宋时玥的智慧。
“宋娘子，你果然是厉害！”
“多亏有你，不然我们就被这诸富贵坑了。”
宋时玥谦逊地笑了笑：“这没什么，我也没做什么，不过是动动嘴皮子。大家邻里帮衬是应该的。”
掌柜们对视一眼，眼底皆是对宋时玥的赞叹。
—
肖府。
陆淮舟正立于书案前，提笔蘸墨，手腕悬转，笔走龙蛇。
不过片刻，一幅骏马嘶风图便已勾勒成形，墨迹淋漓，神骏欲飞。
他搁下笔，不疾不徐地抬眼看向侍立一旁的小厮，淡声问道：“那人近来状况如何？”
他所问，皆是宋时玥的动静。
小厮垂首躬身，恭恭敬敬地回禀：“回老爷话，宋记食肆近来生意愈发红火。”
他停顿了一瞬，又道：“只是，她如今并非以‘寡妇’身份示人，而是认了公婆做干女儿。”
“坊间传闻，她与亡夫虽行了拜堂之礼，却并未交换婚书，更未行夫妻对拜之仪。如此算来，倒不算真正的夫妻名分……”
“啪嗒——”
陆淮舟手中那支紫竹狼毫笔，猛地跌落于案上。
墨汁溅起，正正染在那匹刚刚画好的骏马图上，乌黑的墨渍迅速洇开，将那神骏之姿毁于一旦。
陆淮舟怔怔地看着那团污迹，心中翻起惊涛骇浪。
三年前的场景蓦地涌上心头。
那日锣鼓喧天，他穿着大红喜服，本是要与宋时玥拜堂，却临阵被抓了壮丁，连夫妻对拜都没来得及完成，更别提写下婚书。
他一直以为，那桩婚事虽荒唐，终究是板上钉钉的“事实”，故而归来后才想出假死的计策，想借此摆脱那段过往。
“怎会如此……”他喃喃自语，面色一阵青白。
若是一开始便是这般，他又何必费尽心机，伪造死讯，演一出假死脱身的戏码？
他若直接与肖晚柔坦白，或许就不会像如今那么多事，遮遮掩掩，不成章法。
“还有……”小厮犹豫了一阵，又开口道，但见陆淮舟也心情不好，又闭上了嘴。
陆淮舟深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，抬眼盯着小厮，语气已带了几分不耐：“还有何事？一并说来。”
小厮见陆淮舟神色阴郁，本有些犹豫。
如今被他呵斥，只得硬着头皮道：“老爷恕罪。奴才还听闻，宋时玥近来与不少城中才俊有所接触，谈笑风生。”
“也不知她是否有再嫁之心……”
“砰！”
陆淮舟猛地一掌拍在案上，震得笔架乱颤。
陆淮舟霍然起身，怒不可遏地低吼：“她怎么敢？！”
小厮被他这突如其来的暴怒吓得一哆嗦，连忙低下头，眼观鼻鼻观心，不敢多言。
陆淮舟胸膛剧烈起伏。
从前，他嫌她出身乡野，目不识丁，是个累赘，恨不得早早甩脱。
可如今，她竟凭一手厨艺在京城站稳脚跟，甚至引得才俊环绕？
他可以不要她，却不能容忍她成为别人的妻！
他本想用手段逼她离京，如今却生出一种更阴暗的心思——他要折服她，要让她对自己俯首称臣。
他绝不允许她改嫁任何人！
他压下怒火，阴沉着脸对小厮道：“盯紧了宋时玥，不许她与外男有任何逾矩接触！一有风吹草动，即刻来报！”
“是，老爷。”
小厮应声，转身欲退。
“且慢。”
陆淮舟又叫住他，眸中闪过一丝狠厉：“若见她真与那起子外男纠缠不清，便直接出手搅了局，坏了他们的好事。”
他顿了顿，补充道：“只是……下手要有分寸，莫要伤了她。”
小厮心中一凛，连忙点头称是，准备退出去。
他转身之际，心里却掀起了惊涛骇浪。
自家老爷这是疯了不成！
明明厌弃宋时玥入骨，如今却不准她改嫁，甚至连碰都不许她与旁人接触。
这般反复无常，莫非真存了纳妾的心思？
可如今夫人正当宠，岂会容得下一个出身卑微的村姑进门？
一连串的疑问盘踞心底，他在原地发了会儿呆，只觉此事棘手至极。
他叹了一口气，只觉着自家老爷的心思，愈发让人捉摸不透了。
小厮只觉着眉心一跳，他这个私底下帮老爷遮掩之人，往后不会被清算吧？
就在这时，书房门外传来“叩叩”的敲门声。
陆淮舟本是情绪不佳，听到敲门声，心头猛地一跳。
小厮本就心虚，如今更是直冒冷汗。
两人不约而同地望向那扇门。
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