钺帝和当朝太子夙昭的权势，随着养元殿，一同垮塌在一场惊天动地的火药爆炸声中。
如今钺帝苟延残喘，仅余一口气在，太后年迈不能久理朝务，大权便自然而然地旁落到正值盛年的皇后邹氏手中。
在邹氏亲眼见到被炸得四分五裂的那具残骸时，已能十分确信，那便是她要找的程郎。
邹氏一度痛心疾首到不能自抑，将自己锁于鸣鸾殿中，好几日不曾露面。
自她意识到，自己如今成了这皇宫中大权在握之人，立刻从悲痛之中走了出来，振奋精神。第一时间着手追查火药炸毁宫殿的凶手。
然而大理寺仅靠着养元殿的一片废墟，并未查证到任何有效证据，就连凶手是如何将火药运入宫中都不得而知。
邹氏不愿就此罢休，凭着直觉，她想到了一个在养元殿垮塌之时的不在场之人，作为此次火药案的怀疑对象。
当皇后带着御林军和大理寺、刑部官员，气势汹汹找到宁园，却只见到秦玉卿一人，断定付婉兮留下秦玉卿独自脱逃，当即便命人到宫门堵截。
可当侍卫搜查到尚食局时，却见皇后点名要找的凶手付婉兮，正殷切地围在十几个煎药的炉灶旁，为钺帝和太子殿下煎制汤药，还妥帖地准备了烫伤膏。
庞濯适时赶来，向皇后行礼道：“皇后娘娘，微臣听闻同僚提起，尚食局的付司药医术了得，慕名前来，想问问陛下和太子殿下如今的情况，是否有更好的药剂替代。”
皇后想要下令收押付婉兮的话，刚到嘴边，便被堵了回去。
她巴不得钺帝和夙昭父子二人同时命归黄泉，好为她的程郎殉葬。可当下文武百官的几百双眼睛都盯着，她只能故作公允，摆出母仪天下的气度和为陛下全心全意考虑的姿态。
临时改了口风道：“你能第一时间想到为陛下和太子殿下煎制汤药，也算是尽责。这段时间，你就在太医署任职，配合其他太医，好生看顾陛下和太子殿下的伤情，不得出半分差错。”
“下官遵命。”
付婉兮和庞濯垂首行礼，目送皇后带人离开。
待众人走远后，付婉兮抬头望向天空：“大钺，要变天了......”
在太医署和付婉兮一个月日夜守护的精心照料下，钺帝和太子夙昭从气若游丝的状态，变成了两个半身不遂的人。
父子二人，再无上朝理政的可能。
大钺朝群龙无首，百官要求另立储君的呼声日益高涨。
二皇子夙煦在皇后邹氏的家族支持下，理所应当地继承了大钺国统，成为了天下之主。
皇后邹氏忧其年幼无知，于清和殿内设屏风案台，垂帘听政。群臣起初纷纷谏言，控诉其于礼不合，皇太后邹氏但见此等奏状，必弃之于炭盆中焚毁。
日久，群臣死谏无果，便只能放弃对皇太后邹氏的声讨，转而控诉新皇继位后日夜笙歌，沉迷于酒池肉林的不当做派。
同时，大臣们寻找机会，将自家家族中的闺阁女子送入宫中，力争皇后之位。
这一日，新皇夙煦如往常一般，在煦阳宫内大摆宴席，宫内歌舞升平，舞姬衣袂翩跹，后宫中新选出的几十名妃嫔，如群蜂莺蝶般殷切地围绕在夙煦身侧。
夙煦看着那一张张讨好自己的娇美笑颜，心中十分清楚，她们只为与自己共度一夜良宵，怀上自己的龙种，好早日飞上枝头变凤凰。
想到这些，突觉心中一阵反胃，生出厌恶之感，面色阴沉地推开手中妃嫔，整理好自己散乱的衣襟。
众妃嫔不知他为何突然变脸，手足无措地小声议论着。
有胆大的妃嫔上前询问，却被他一个眼神瞪了回去：“都给朕滚出去！”
妃嫔惶恐不安，纷纷下拜告退，乐师舞姬也识趣退下，喧嚣吵嚷的屋中，顿时鸦雀无声。
不知怎的，他的脑海中突然浮现出夙昭身边那名女官的冷淡模样。她总是一副高高在上、不食人间烟火的倨傲神态。
她与眼前这些胭脂俗粉迥然不同，从不会为了想要爬上夙昭的床笫，和其他女子勾心斗角。
谈及她擅长的岐黄之术时，她总是滔滔不绝，那股由内而外散发的自信，让她整个人如同暗夜里的星曜般闪闪发光，让人挪不开眼。
让见了她的男人，总想将她彻底征服，观赏她向自己求饶时的娇嗔模样。
他记得，那女子似乎担任尚食局的司药一职......
夙煦对着门外侍立的严统领勾了勾手指：“过来。”
严统领小跑着上前：“陛下有何吩咐？”
夙煦勾着他的肩背，吩咐道：“你去将那付婉兮给朕带过来。”
严统领瞧见他意味深长的笑容，立刻明白他心中所想，犹豫道：“陛下，付婉兮......曾是太子殿下的贴身侍婢，这...传出去，恐怕有损陛下圣名。”
夙煦一把推开他，不悦道：“他夙昭能拥有的女人，凭何朕不能？
朕如今是这大钺朝的天子！
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