清晨，常丰仓外，马蹄声碎。
叶青禾跨出院门。
十骑在官道上列队停住，马匹精壮，甲胄虽旧但齐整，队列纹丝不乱。
领头的汉子三十出头，面皮黝黑，左颊一道旧疤横贯。
他翻身下马，甲片碰撞出沉闷的声响，朝叶青禾抱拳：“叶姑娘，钟爷命末将陈铁，带十名骑兵前来听调。”
“陈校尉辛苦。”叶青禾还礼，目光扫过那十骑。
钟敬给的人不是凑数的，而都是真正见过血的。
“我们来的路上很顺利。钟爷吩咐，粮道安全归姑娘调度，末将照办。”陈铁语气干脆，带着军人的直来直去。
当天上午，叶青禾带陈铁去走南区调粮的路线。
陈铁骑马跟在侧后方，听她讲完运粮路线规划，目光扫过四周地形，点了点头：“路线没问题，但有一个致命漏洞。”
叶青禾勒住缰绳，看他。
“从南区第四仓翻山梁回常丰仓这段，有两处山谷，人马只能单列通过。”陈铁指着远处的隘口。
“如果有人在谷口设伏，十匹马也冲不出去。我没走过这条路，但我打过仗。这是包饺子的绝佳地点。”
“依陈校尉之见，我们该如何？”
“两个办法。一，走之前撒夜不收，去谷口探查；二，粮队首尾呼应，前队探路，后卫压阵。”
叶青禾记在心里：“南区这一趟，我先借你的人护送。但借来的刀，终究不能一直用。”
“末将明白。”陈铁直言不讳，“钟爷也交了底，护得了一时护不了一世。”
钟爷也交了底，护得了一时护不了一世。”
下午，常丰仓院内。
叶青禾把阿狗、方一舟、周德全叫到跟前。
“钟敬的骑兵可以救急，但护粮队不能一直靠借。我得自己建。”
阿狗眼睛一亮，拳头捏紧：“姐，从咱们荒村抽人？”
“不只荒村。柳家坳、赵家坪、张家湾，四个村都出。”
方一舟拨弄了一下算盘，提笔记录：“总共要多少人？”
“先凑三十个。十个人不够塞牙缝，五十个抽太多影响春耕。三十个，刚好。”
周德全在一旁接话。
“三十个精壮，每个村七八个。你们柳家坳人多，多出两个。张家湾地势高，听说你们用做哨点了，出五六个够了。”
闻言，叶青禾看了一眼周德全，然后看向阿狗。
“就这么办，你来带头。”
阿狗愣了一下，随即腰板挺得笔直：“是，姐！”
“护粮队不比村里巡逻，要练，从怎么握刀开始练。”
周德全适时开口：“常丰仓后院有空房，我今晚就腾两间出来。”
次日，叶青禾回到荒村，然后派人分了三路去各村通知。
傍晚，各村的回报就来了。
荒村出八人，柳家坳十人，赵家坪七人，张家湾五人。
方一舟拿着清单核对了一遍：“三十个人，名册齐了。明天一早到常丰仓集合。”
在叶青禾再次出发前，韩五找到叶青禾。
“姑娘，你常去镇上，荒村这边……”
“你代管。”叶青禾干脆利落。
“围墙、铁匠铺、春麦、石磨，都归你死死盯住，有事就让赵四或者疤六传话。”
韩五应下，顿了顿，眉头又皱了起来。
“铁料快见底了。上次进的五十斤，箭头打了三十支，农具修了一批，现在连十斤都不到了。”
叶青禾点头。
“记下了。等赵石回来，看看能不能从铁矿那边撕个口子，弄点铁料。”
“赵石？赵婶的儿子？”
“嗯，有消息了。”
第三天清早。
三十个人在常丰仓后院集合。
阿狗站在前面，目光扫过这群人。
高矮胖瘦不一，有的腰里别着柴刀，有的手里空空如也，站得松松垮垮。
“从今天起，你们叫护粮队。任务只有一件，拿命保住粮道！”
阿狗指着后排几个东张西望的年轻汉子：“你，你，拿过刀没有？”
“拿过……杀猪的猎刀。”
“猎刀不算。从今天开始，练制式刀法。”阿狗转头看向抱臂旁观的陈铁。
“阿狗转头看向抱臂旁观的陈铁，“陈校尉，基础队列，得麻烦你开个蒙。”
陈铁也不推辞，大步走到前面：“站好！五人一排，听我号令！”
三十个人顿时乱成一锅粥，踩脚的、撞肩膀的，歪歪扭扭凑成几堆。叶青禾站在廊下，双手笼在袖中，静静看着，没发一言。
训练间隙，周德全悄无声息地走到叶青禾身边。
“姑娘，光有一把钝刀不够，得提前知道敌人的刀从哪劈过来。”
“你的意思是？”
“在粮道关键节点设暗哨。每个要点放一两个人，远远盯着。一有风吹草动，就马上提前报信。”
叶青禾转头，深深看了他一眼：“哪些节点？”
“南区第四仓翻山梁那段的两个谷口，北区第一仓官道上的岔路口，还有西边刘麻子摸过来的那条峡谷。”周德全平静说道。
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