“好一张利嘴。”
“难怪陆家容不下你。”
沈明姝没有说话。
太后慢慢道：“哀家今日可以替你做主。”
“侯府归还你嫁妆旧物，另补五万两银子。”
“宁国公府那笔账，就此作罢。”
“至于军粮账，交给宫里，莫再经你的手。”
宁国公夫人眼底一松。
沈明姝却沉默了。
五万两。
听起来不少。
可侯府欠她的，是三十一万七千四百两。
宁国公府欠沈家的，也绝不只是三万两。
更何况，太后真正要的不是银子。
是账。
只要账离了她的手，沈家这些年的血汗，便又成了一句“到此为止”。
沈明姝抬头。
“回娘娘，民妇不愿。”
宁国公夫人几乎以为自己听错了。
“你敢抗太后懿旨？”
沈明姝叩首。
“民妇只是不愿以恩典抵债。”
“娘娘赏的是恩典。”
“他们欠的是本分。”
“二者不能混为一谈。”
殿中冷得像落了霜。
太后脸上的笑意彻底淡了。
“若哀家今日非要你交账呢？”
沈明姝指尖微微一紧。
她知道，真正的刀来了。
她没有退。
“军粮账已由谢大人封存。”
“侯府账箱已回沈宅。”
“民妇今日带来的，只有一份旧契。”
太后眸光微凝。
“什么旧契？”
沈明姝从袖中取出钥匙，打开身旁小匣。
匣中没有金银。
只有一卷泛黄旧纸，和半枚凤纹玉佩。
太后看见玉佩时，脸色终于变了。
哪怕只有一瞬，也被沈明姝捕捉到了。
她双手捧起旧契。
“承平十一年，宫中生变，凤仪宫私库被封，薛家三房被困。”
“是沈家暗中借银十五万两，替凤仪宫疏通宫门，保下薛家老幼。”
“此契上有凤仪宫旧印，另有半枚玉佩为凭。”
宁国公夫人猛地站起。
“你胡说！”
沈明姝看向她。
“夫人若觉得是假，民妇明日便送去大理寺，请谢大人验印。”
宁国公夫人的脸色瞬间白了。
大理寺三个字，比十五万两更重。
那段旧事早被压进宫墙深处，谁也不敢翻。
可沈明姝敢。
她已经是和离妇。
没有侯府可顾，没有夫家可保。
太后静静看着她，许久后，忽然笑了。
“沈家的女儿，倒比你母亲胆子大。”
沈明姝心口一动。
“娘娘认识我母亲？”
太后没有答。
她只道：“说吧，你想要什么？”
沈明姝垂眸。
“从今日起，侯府债、宁国公府债、沈家旧债，谁欠谁还。”
“宫里不插手。”
“民妇也不会拿凤仪宫旧契惊扰娘娘清静。”
宁国公夫人气得发抖。
“沈明姝，你这是威胁太后！”
沈明姝重新叩首。
“民妇不敢。”
太后看着她。
良久，佛珠又重新转动。
“侯府的事，哀家不问。”
“宁国公府若真欠了银，自行清算。”
宁国公夫人急道：“娘娘！”
太后冷冷扫她一眼。
“怎么，国公府连三万两都拿不出来？”
宁国公夫人脸色惨白，只能低头。
“臣妇不敢。”
太后又看向沈明姝。
“账本是刀。”
“刀拿久了，会伤手。”
沈明姝道：“若不拿刀，民妇今日已被人剁了手。”
太后眼神微沉。
片刻后，她挥了挥手。
“退下吧。”
沈明姝抱起匣子，行礼离开。
走到殿门前时，身后忽然传来太后的声音。
“沈明姝。”
她停步。
太后淡淡道：“你母亲当年若有你一半狠，也不至于死得那样早。”
沈明姝指尖骤然收紧。
她回头。
太后已垂眼拨弄佛珠。
“去吧。”
宫门外，暮色沉沉。
青枝快步迎上来，刚要说话，便看见宫墙阴影下站着一人。
玄衣，冷面，腰悬乌金令。
谢惊寒像是等了很久。
他递来一本薄册。
“沈娘子，宁国公府那笔账，本官查到一件事。”
沈明姝接过翻开。
只一眼，呼吸便轻了。
承平二十三年十月，沈夫人病逝前三日，曾遣人至宁国公府讨债。
讨债之人，未归。
谢惊寒看着她。
“你母亲的死，恐怕不是病。”
风从宫门吹出，冷得刺骨。
沈明姝攥紧薄册，终于明白。
她今日翻开的不是账。
是沈家埋了多年的血案。
【本章完】