“那你便同你母亲一样。”
“太聪明的人，都活不长。”
话音落下，枯井里忽然传来咯吱一声。
井口下方竟翻起一层黑烟。
不是火烟。
是药烟。
沈明姝立刻后退，抬手捂住口鼻。
兰太嫔却早有准备，袖中帕子掩面，声音阴冷。
“你以为我让你来，只是说话？”
“你身上带着沈晚棠的账，带着铜碑拓文线索，带着谢惊寒的信任。”
“你死在旧冷宫，死在太后吐血之后，所有人都会以为，是凤仪宫灭口。”
“到那时，谢惊寒会查太后，陛下会疑太后，母子相疑，朝堂必乱。”
“密诏出不出，都一样。”
沈明姝胸口一沉。
原来这才是兰太嫔真正的局。
她不是非要自己公布密诏。
她只要自己死在这里。
死在宫里。
死在太后刚刚吐血昏厥之后。
沈家命案、凤仪旧账、先帝密诏，所有线都会指向太后。
太后未必清白。
可若太后此时被逼入死局，整个朝堂必然震荡。
沈明姝猛地吹响短哨。
尖锐哨声刺破冷宫。
下一瞬，宫门外传来刀兵声。
兰太嫔却笑了。
“晚了。”
她手中细针直取沈明姝咽喉。
沈明姝侧身避开，肩头伤口被牵动，疼得眼前一黑。
兰太嫔虽老，动作却快得诡异。
她不是普通旧妃。
她会药，也会杀人。
沈明姝退到枯井旁，脚下碎砖一滑，险些跌下去。
兰太嫔逼近，眼神疯癫。
“沈晚棠没替我讨债。”
“你替她还。”
沈明姝咬牙，忽然抬手，将袖中断红绳扔向她脸上。
兰太嫔下意识一避。
也就是这一瞬，宫门被一脚踹开。
谢惊寒的刀光比风更快。
细针被刀背击飞，钉入残墙。
兰太嫔被震退数步。
谢惊寒挡在沈明姝身前，声音冷得像冰。
“半炷香未到，你便敢动手。”
兰太嫔看见他，反而笑得更厉害。
“谢惊寒，你来得正好。”
“你不是要查案吗？”
“沈晚棠真正护着的，是一个来路不明的皇帝！”
谢惊寒神色没有半分动摇。
“本官查命案。”
“不是听疯妇乱国。”
兰太嫔脸色骤变。
禁军冲入，将她团团围住。
她却忽然转身，纵身往枯井里扑去。
沈明姝瞳孔一缩。
“拦住她！”
谢惊寒一步掠出，抓住兰太嫔衣袖。
可兰太嫔早已割断外袍系带，整个人滑入井口。
坠落前，她仰头看着沈明姝，笑得满脸泪痕。
“井下有半诏。”
“也有你母亲最后没敢看的真相。”
“沈明姝，你敢不敢下去？”
话音落下，她坠入井中。
井底传来一声闷响。
随后，黑烟更浓。
谢惊寒立刻捂住沈明姝口鼻，带她退出旧冷宫。
宫门外，夜风一吹，沈明姝才剧烈咳嗽起来。
谢惊寒扶着她，脸色难看。
“伤口裂了。”
沈明姝却盯着那口枯井。
“井下有东西。”
谢惊寒道：“我派人下去。”
“不。”
沈明姝声音发哑。
“先封井。”
“兰太嫔想逼我们立刻下去，井下一定还有局。”
谢惊寒看她一眼，点头下令。
“封井，验烟，等药气散尽再探。”
禁军立刻围住枯井。
沈明姝站在冷宫门外，手里还攥着那截断红绳。
她低声道：“谢大人。”
“嗯。”
“姜嬷嬷要查。”
谢惊寒眸色微沉。
“我知道。”
沈明姝抬眼，看向太极殿方向。
太后吐血，姜嬷嬷哭，兰太嫔设局。
所有人都像在说真话。
可母亲只留了一句。
勿信宫中哭者。
这一夜，真正该问的人，或许还跪在太后榻前。
【本章完】