封宫钟响了九声。
整座皇城都像被人猛地攥紧。
韩奉年奉一封伪造的先帝遗旨出宫，太极殿证库失窃，缺角玉玺不见。
如今，他又先一步赶往青州。
每一件事单独拿出来，都足以抄家灭族。
可这些事全落在同一个人身上，反而让人意识到，韩奉年谋的根本不是逃命。
他是在完成一场等了多年的清算。
沈明姝接过禁军送来的信。
信纸是司礼监常用的云纹纸，末尾没有署名，只有一枚残缺玺印。
印痕与先帝缺角玉玺严丝合缝。
信上只有三行字。
沈晚棠受先帝托付，却私藏国账，致使朝局蒙尘多年。
今旧诏已开，旧债当清。
青州二十四背账人，午时之前，沈明姝若不到，每隔一个时辰，杀一人。
青枝看完，脸色瞬间白了。
“他抓了二十四个背账人？”
宋秋娘虚弱地摇头。
“不可能全抓到。”
“沈夫人当年把二十四人分在药线各处，有些连彼此都不知道身份。”
沈明姝盯着信上的“每隔一个时辰杀一人”。
“所以他已经找到了一部分。”
“这封信不是威胁我去青州。”
“是逼剩下的人自己现身。”
谢惊寒眸光一沉。
韩奉年只要把风声放出去，说沈家女赶往青州救人，那些还活着的背账人便会主动靠近沈家药线。
到时，他不必一个个找。
只要守着沈明姝，便能等所有活账归拢。
沈明姝把信折起。
“不能按原路去。”
谢惊寒道：“我会分三路人马。”
“你走官道。”
“我走水路。”
沈明姝摇头。
“韩奉年知道你我一定会分路。”
“他在司礼监掌印多年，大理寺调人、禁军换防、沿途驿站，他都熟。”
“官道和水路，都是他最先盯的地方。”
谢惊寒看着她。
“你想走哪？”
“沈家药路。”
宋秋娘猛地抬头。
沈明姝道：“青州药线当年能藏账，也能藏人。”
“药商运货走的不是驿道，而是山间小路和村镇药栈。”
“韩奉年能封官路，封不了沈家用了几十年的药路。”
谢惊寒沉默片刻。
“你知道路线？”
“不全知道。”
沈明姝看向周成。
“但周叔知道。”
周成眼眶一热，立刻躬身。
“老奴能带路。”
“从京城西南出，先到安平县沈家旧药栈，再借采药人的车队转青州。”
“日夜不停，最快一天半。”
一天半。
韩奉年信上写的是午时。
显然不是明日午时。
而是从信送到开始，每过一个午时，便杀一人。
他们还有时间。
但不多。
谢惊寒转身。
“先入宫。”
“韩奉年带着缺角玉玺，沿途若伪造先帝遗令，普通官府不敢拦。”
“必须让陛下发明诏废旧印。”
沈明姝点头。
“我同去。”
这一次，谢惊寒没有阻拦。
封宫之后，太极殿外站满禁军。
皇帝独自坐在御案后，手边放着韩奉年留下的另一封信。
他一夜之间仿佛又冷了几分。
“韩奉年出宫用的，是朕的手令。”
谢惊寒皱眉。
“陛下并未下旨。”
“可手令上的字、印、暗押，全是真的。”
皇帝把手令推过来。
沈明姝看了一眼。
这封手令准司礼监掌印韩奉年奉先帝旧旨前往青州查验遗账。
落款是皇帝亲笔。
印也是御印。
甚至连纸边暗纹都没有问题。
只有日期不对。
手令日期写在三日前。
可三日前，先帝密匣尚未打开。
韩奉年却已经提前写好了这封出宫手令。
沈明姝心口发寒。
“他能仿陛下笔迹？”
皇帝声音极冷。
“朕幼年习字，是他替朕磨墨。”
“朕每一道手令，也由他收录归档。”
所以他不是会仿。
是看得太多。
多到能比皇帝自己更清楚，每一笔该落在哪里。
谢惊寒道：“请陛下即刻昭告天下，韩奉年伪造诏令，所持旧印、御令一律作废。”
皇帝却没有立即应。
“若明诏一出，他便会知道宫中已经看穿。”
“他手里有人质。”
沈明姝上前一步。
“陛下可以下两道旨。”
皇帝看向她。
“一道明诏，废韩奉年司礼监掌印之职，言其私取宫库旧物、伪造手令。”
“一道密诏，命沿途官府见缺角玉玺不跪、不接、不验，只暗中记录其行踪。”
“明诏让天下知道他是逃犯。”
“密诏让他以为缺角玉玺仍有用。”
皇帝眸色微动。
“你想让他继续用玉玺。”
“是。”
沈明姝道：“他只要用一次，就会留下痕迹。”
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