“苏二公子。”
穆风眠笑着起身相迎，“快坐。刚叫了壶甜茶。”
苏昂落座，也不客气，自己斟了杯茶一饮而尽，这才压低声音道：“穆兄荐信可带了？”
穆风眠从怀中取出多吉亲笔的信函递过。苏昂展开细看，点点头：“有多吉大人这封信，加上我那边的打点，咱们进矿便名正言顺了。”
他将信仔细收好，又道，“明日便是初一，矿工轮换，守卫巡查会松些。辰时初刻，我在城北哨卡等你们。”
“多谢。”朵兰攸简练应声。
“进了矿，你们便是我从念青城请来的地学师。”苏昂又嘱咐一遍，“东翼新矿线近来不太平，塌过两次，这由头正合适。进去后我领你们到三层，再往下便得另批手令，我也没法子。”
说到此处，他话锋一转，神色添了几分恳切，看向两人：“实不相瞒，这东翼矿线除了塌方，近来还闹起了漏水……矿道里面积水难排，既耽误开采进度，又怕泡软了矿壁引发更大险情。”
“我兄长先前请过好几拨工匠来看，都查不出漏水的根源。阿岚兄既是家传的地学之术，定然懂些观地势、辨水脉的门道，此番进去，可否顺带帮我看看这漏水的症结？”
他顿了顿，补充道，“你们帮我解了这矿脉的隐患，我也不会亏待……这样，后续我再想办法帮你们申请下三层的手令，如何？”
“二位兄弟记着进去了以后，先帮我看看漏水的事，其余的按规矩来，莫要叫我为难。”
最后一句，他说得尤为认真。
穆风眠听他句句牵挂矿脉安危，提及漏水隐患时神色凝重，心中暗忖：苏昂也不像外面说的完全是个纨绔，倒还有几分务实担当。
他与朵兰攸对视一眼，随即神色诚恳地应道：“二公子放心，我们绝不会乱走擅动。地学之术本就含着辨水脉、定地势的门道，帮公子查看漏水根源，原是举手之劳。”
他话锋一转，语气适时低落：“只是阿岚家中古籍记载，这矿脉里藏着绿松地髓……他一心想亲自寻来看一眼，了却心事。他这身子，也不知还能撑多久。”
朵兰攸藏在帷帽下的骨首微微一顿，穆风眠这小子，杜撰说辞的功力竟愈发精进了。
苏昂看向朵兰攸那干瘦得不正常的身体，心头一软，那点疑虑便散了：“成。明日我会打点好当值的监工，你们先查漏水，再找地髓，抓紧时间便是。”
又细说了些细节，苏昂才匆匆离去——他还要去仁姝的胭脂铺刷刷存在感。
待他脚步声消失在楼梯下，穆风眠才低声道：“索朗那边的回信，今日该到了。”
话音未落，楼下街角便有个卖干果的小贩朝二楼窗边打了个不易察觉的手势。片刻后，一个裹着旧皮袄、满脸风霜的大汉低头走上楼，在二人桌边停下，从怀中取出一枚以蜡封口的细竹管，放在桌上，不发一言便转身离去。
朵兰攸拆开竹管，取出内里卷着的薄纸。
索朗的回复简短直接，字迹却是一如既往的难看——
『岳丛之当年，确在风漠部停留月余，于云毡城内与乌力罕王商谈城防改造之事，未与外人接触。』
朵兰攸放下信纸，望向窗外。
那仲部的私运，搁浅的王城觐见计划。
岳丛之在失踪前，究竟查到了什么惊天秘密？又是什么人，容不得他将真相禀报给父王？
“看来，”朵兰攸缓缓开口，“一切都和石垣部的绿松石矿有关。”
穆风眠点头：“现在你有何打算？”
“等过两日见过苏昂，设法混进矿脉之后。”朵兰攸起身，帷帽轻纱无风自动，“需要好好打探一番，那矿脉深处，必定藏着我们想要的答案。”
那条埋了十多年线索，正在一处处松动，渐渐显露出它狰狞的原貌。
……
十二月初一。辰时初刻，城东南矿脉哨卡。
白霜凝重，呵气成雾。苏昂已等在哨卡外，身边还跟着个满脸皱纹的老监工。见二人到来，苏昂上前与守卫低声交代几句，又亮了令牌，守卫便挥手放行。
踏入矿脉外围，嘈杂声浪扑面而来。凿击声、车轮声、吆喝声混成一片，在山谷间回荡。裸露的岩壁呈现暗红与墨绿交错的诡异色泽，矿道如蛛网般向山腹深处延伸。
苏昂领着二人走向主矿洞口，低声对老监工道：“李叔，这两位是我请来瞧风水的，您帮忙照看些。”
李监工眯眼打量二人，目光在朵兰攸的帷帽上停留一瞬，终究点了点头：“二位跟着吧。别乱走，有些老坑道不稳当。”
主矿洞内光线昏暗，仅靠壁上稀疏的油灯照明。空气浑浊闷热，混着尘土、汗味和矿石特有的生腥气。矿车轨道在脚下延伸，不时有满载矿石的推车吱呀而过。
下至三层，潮气骤重。岩壁渗水汇成细流，滴答声在矿道中清晰可闻。
苏昂停下脚步：“我只能带到这儿了。李叔，劳您陪他们看看东翼新开的岔道，那边不是总塌方么？”
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