晨雾散尽之后,山谷的轮廓变得比昨晚看到的时候更加清晰。
那条溪流从营地所在的位置继续往山脚方向延伸了一段距离,然后在一处地势抬升的地方拐了个弯,没入了一片密集的矮灌木丛中,只留下水声还在继续传过来。
柳飘飘沿着溪流的方向走了大约两里地之后离开了河道。
灌木丛越来越密,溪流的声音也在逐渐变远,脚下的地面从湿润的沙土重新过渡成了更硬实的土层。
她在一处略微隆起的坡面上停下来,抬头看了看前方那道山脊线的全貌。
那道山脊线比远看的时候更陡一些,坡度在三四十度左右,表面覆盖着一层偏暗色的碎石,像是被风化剥落的岩层碎块堆积形成的坡面。
植被在山脚以上大约几十步的位置就开始变得稀疏,从低矮的灌木和草叶逐渐过渡成只有零星分布的旱生植物,再往上就是纯粹的碎石和岩层了。
翻过去要多久?魔君从后面走上来站在柳飘飘旁边,也仰头看了看那道山脊线。
坡不算高,但是陡。柳飘飘说,如果不走岔路的话,天黑之前应该能翻到对面。
魔王已经从队伍里走了出去。
他的孩童形态在那些碎石坡面上移动得很快,每一步都踩在碎石最稳固的位置,动作精准而敏捷。
他往上爬了一段之后停下来回头看了看下面的队伍,像是在确认方向,也像是在用自己的方式测试这条路能不能走通。
丧彪蹲在坡面的底部,用前爪扒了一下面前那层碎石的表面,碎石的下面是质地更坚实的岩层,颜色偏灰,触感硬而平整。
他抬头看了一眼魔王正在爬升的方向,用一种正在验证的判断语气说了一句:表层不厚,下面是实心的。坡面的稳定性足够让人走上去。
柳飘飘朝着魔王的方向迈出了步子。
碎石在她的脚下发出细碎的摩擦声,每一脚踩下去都需要调整重心来适应碎石的滚动。
她走了一段之后找到了一种更适合这种路面的节奏——步子短一些,落脚稳一些,每一步都踩实了再换脚,逐步找到了更适合这种碎石坡面的节奏。
顾烨走在她的侧后方。
他的步幅比她略大一些,但落脚的速度和她保持同步,两人的节奏在移动的过程中逐渐形成了一种不需要沟通的协同。
魔君跟在他们后面,他的速度稍微慢一点,但他找了一条和主队伍略微不同的路线,沿着另一排更稳定的石块走着。
魔王已经在坡面中段的位置停下来等他们了。他在一块较大的平石上蹲着,看着下面的人正在向上攀爬。
他的角尖在日光中保持着微弱的暗红色光泽,像是一个正在等待后续队伍跟上来的锚点,保持着持续的注视。
柳飘飘在接近魔王所在位置的时候停下来歇了一口气,感觉到那股晶石残余的能量在她体内随着她的运动节奏微微活动了一下,提供了一层持续而温和的补充,像是正在用自己的方式减少她在爬升过程中的体力消耗。
她能感觉到自己的呼吸频率没有因为坡度变陡而大幅提升,虽然坡面的角度不小,但她踏出的每一步都比以前更稳,膝盖和脚踝也比之前更加有力。
她继续往上爬了一段之后,视线越过坡面顶部,看到了山脊另一侧的景象——
一片比他们昨晚走过的谷地更加开阔的平原正在视野尽头展开,地表覆盖着一层偏暗色调的植被,像是低矮的灌木和草本植物交错生长形成的大面积覆盖层。
平原的尽头隐约能看到一道偏高的地形轮廓在远处浮起,和山脊线形成了层次上的对比。
柳飘飘站在那道连接山脊和山脊另一侧的新界线上,看着面前那片正在展开的暗色平原,她的指环在翻过那道山脊线的瞬间微微亮了一下又恢复了常态,像是在用那短暂的微光回应那片广阔地形的无声问候。
她站在那里等待后面的队伍逐一从坡面的视线中浮现出来,感觉到风从平原的方向吹过来,带着草叶和被晒暖的土层的混合气息。
顺着山脊线的弧度爬升上来,拂过每个人的肩头又继续朝着更高的方向散去,像是正在用自己的方式测量这片新领地的范围,等待着他们迈出下一步。
下山的路比上山好走一些。碎石坡在朝南的这一面形成了一道平缓的斜槽,碎石之间的缝隙经过长期的风吹和沉积变得比背面更加紧密,踩上去不会有那种大片滚落的感觉。
柳飘飘沿着那条斜槽走下来的时候脚步比上山时轻快了不少,感觉到坡度正在稳步降低,视野中的平原也在逐渐向两侧延展。
她站在坡底回头看了一眼队伍,确保所有人都顺利通过了那段碎石区之后才继续往前走。
平原的地面在她脚下呈现出一种和她之前从高处看到的一致暗色调,那层颜色像是被一种偏深的苔藓或者低矮植被覆盖着。
踩上去的触感既不像草地那么柔软,也不像干土那样硬实,而是带着一种介于两者之间的韧性的回弹感,像是有一层厚实的地衣层正在脚下均匀地铺展着。
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