“那阿明和小芳呢？”孙梅的声音有些虚弱，但还是插了进来。
“阿明是陈志明的同班同学，小芳是小慧的室友。三个人都是目击者，都看到了小慧死亡的真相。”林涵把退学通知书放到桌上，和认罪书摆在一起，“刘建国需要把三个人的嘴都堵住。陈志明用退学来封口，阿明和小芳用‘承诺’来封口——他可能承诺让他们保送上大学，或者给他们的家庭某种好处。但毕业典礼前，他发现三个人并没有打算沉默，就选择了最极端的方式。”
大厅里安静了下来。窗外的风停了，落叶也停了，整个世界像是被按下了暂停键。
然后，周胖子突然站了起来。
“我要去四楼。”他说。
所有人都看着他。
“胖子，你别犯傻。”赵磊皱眉。
“我没犯傻。”周胖子的声音还在抖，但语气里有了一种以前没有的东西，“我还有一次缺勤的机会。下一次点名，我大概率撑不过去。与其等死，不如上去拼一把。找到铅笔盒，完成安魂任务，也许能抵消一次缺勤。”
“没有证据表明完成支线任务可以抵消点名缺勤。”林涵说。
“那你有更好的办法吗？”周胖子反问。
林涵没有回答。在逻辑上，周胖子的计划漏洞百出——四楼有至少两个鬼，一个执行铃声规则的小慧，以及天台三人组中尚未被安魂的两个。以周胖子的体能和心理素质，进去之后存活的概率低于百分之五。
但在情感上，他理解周胖子的选择。在已知死期将至的情况下，主动选择一种有微小生机的死法，比坐以待毙更有尊严。
“我陪你去。”陈默突然开口。
所有人再次看向她。陈默的表情没有任何变化，还是那种冷漠的、拒人于千里之外的表情，但她说出这句话的时候，声音里没有一丝犹豫。
“为什么？”林涵问。
“因为我的折叠刀对鬼没用，但对人有用。”陈默说，“四楼有伪装鬼，会假扮成队友骗人。我带刀进去，可以帮忙识别。”
林涵盯着她看了三秒。他在评估她的真实动机——是真的想救周胖子，还是有别的目的？陈默和吴老六有过节，吴老六已经死了，她的恩怨应该已经了结。她也不是那种喜欢当英雄的性格。那她为什么要主动进入最危险的区域？
他没有想明白，但他没有阻拦。
“十五分钟。”林涵说，“和刚才一样，不管找到什么，十五分钟必须出来。如果四楼的空间状态异常，不要深入，原路返回。”
周胖子和陈默走向楼梯。胖子走在前面，脚步比平时沉重，像是在走向刑场。陈默跟在他身后，折叠刀已经握在手里，刀尖朝下，贴着手腕，是一种不引人注意但随时可以出刀的姿势。
他们的脚步声在楼梯间里回荡，越来越远，越来越轻，最终被四楼铁栅栏方向传来的黑暗吞没。
林涵转身看向窗外。红砖楼还在，但它的颜色比刚才更深了，从暗红变成了近乎黑色，像是有什么东西正在从内部把它染黑。
他看了一眼手表。一点二十三分。
四楼的计时开始了。