纸从边缘开始发黄、卷曲、碳化，火焰是蓝色的，没有烟。纸条烧完之后，灰烬在地上拼出了三行字：
“你们中有一个已经死了。”
“只是还没发现。”
“十二点之前找到他，否则所有人陪葬。”
灰烬静止了。
客厅里死一般的沉默。
五个人面面相觑，空气中弥漫着一种比恐惧更危险的东西——怀疑。
老韩第一个打破沉默：“别信。这种离间计在副本里见多了。上次‘镜屋’副本，鬼贴了张纸条说‘你们中间有个是鬼’，结果一群人内斗，最后发现纸条是鬼自己写的，就是为了让玩家互相残杀。”
“但上次镜屋副本，纸条说的没错。”苏晚的声音很轻，“你们中间确实有一个是鬼。只是那个鬼当时还不知道自己是鬼。”
老韩的脸僵住了。
“苏晚，你什么意思？”可乐的声音提高了半度。
“我的意思是，规则类副本中，‘你们中有一个已经死了’这句话出现过很多次。根据统计——”苏晚翻开自己的记录本，“在我查到的十七个相关副本记录中，有十一次这句话是假的，六次是真的。真假比例接近二比一。假的多，真的少，但真的存在。”
“所以我们现在要查？”老韩皱眉，“怎么查？互相检查有没有尸斑？谁先来？”
王小萌突然站了起来，所有人都看向她。
她的脸在烛光下显得异常苍白，嘴唇没有血色，两只眼睛下面是深深的黑眼圈。她举起自己的双手，让所有人看。
“我刚才一直在想，为什么我在走廊循环里听到那个声音的时候，她叫的是我的名字。她叫的是‘小萌’。”王小萌的声音在发抖，但发音很清晰，“但这个副本的背景是七十年代的国外游轮，一个七十年代的外国鬼，怎么会知道我的中文昵称？”
所有人都愣住了。
“除非——”王小萌深吸一口气，“她叫的不是我。她叫的是另一个‘小萌’。而我和那个人之间有某种联系。”
苏晚快速翻看死亡日历。在4月9日的条目下，她找到了一个名字：Meng Wang。
“Meng Wang。”苏晚念出来，“王萌。1972年的乘客。女性，二十二岁。”
“和我同名。”王小萌的声音几乎是气声，“同音，同字。”
房间里安静了三秒。
“这不能说明你已经死了。”林涵终于开口了，这是他听完纸条内容后说的第一句话，“只能说明你和1972年的某个乘客有相似的名字。副本在利用这种相似性制造心理压迫。如果你真的‘已经死了’，你不会坐在这里说话，不会流眼泪，不会害怕。”
“那纸条上说的‘已经死了’是什么意思？”可乐问。
“可能是隐喻意义上的‘死’。”林涵说，“比如在规则上被标记了，比如灵魂的一部分已经被鬼锁定了。不一定是指物理死亡。”
“那怎么排查？”
林涵想了想，从口袋里掏出那把从医务室顺来的手术刀。刀片在烛光下反射出冷冽的光。
“每个人扎破手指，挤一滴血。活人的血是红色的，在烛光下会反光。如果血液发黑、发稠、不反光——”
“那就是鬼？”老韩接过话。
“不一定，但可以作为参考指标。”
“我先来。”老韩伸出手，毫不犹豫地用小刀在指尖划了一道口子。鲜血涌出，鲜红色，在烛光下闪着湿润的光泽。
苏晚第二个，血同样是鲜红色。
可乐第三个，他的血颜色稍微深一些，但依然在正常范围内。
王小萌伸出手，手在抖，刀尖碰到皮肤的瞬间缩了一下。林涵握住她的手，稳稳地划了一刀。
血涌出来。
红色。
正常的红色。
所有人看向林涵。
他用自己的血划了一道，鲜红色。然后他拿起蜡烛，逐一照亮每个人的脸、脖子、手臂，检查有没有尸斑或其他异常体征。一切正常。
“纸条是假的。”老韩松了口气。
“不。”林涵说，“纸条可能是真的，但它的目的不是让我们‘找到死者’，而是让我们‘在寻找死者的过程中互相猜忌’。我们现在没有猜忌，是因为排查结果一致。但如果排查结果出现异常呢？如果有人拒绝排查呢？”
他看了一眼赵建民曾经坐过的位置。
“赵建民已经消失了。他才是那个‘已经死了的人’，只是我们还没有从规则层面上确认这一点。纸条上的‘你们中有一个’不是指在座的人，而是指初始的七人团队。赵建民死了，但副本没有给出明确提示，所以纸条是在提醒我们这件事。”
“就这么简单？”可乐不信。
“恐怖的东西往往是简单的。”林涵吹灭了蜡烛，“睡觉。明天还要找第五份残页。”
黑暗中，没有人说话。
但也没有人睡觉。
林涵坐在茶几旁，面朝门的方向，眼睛睁着。
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