两人刚折返，周波抬眼扫见地上新翻的沙堆，脸色骤然沉下去：“谁让你们挖的？”
安丽满正扒着门框往外钻，听见这话腿一软，差点跪下去：“别动！千万别碰！这是神的忌讳……动了要遭报应的！”
胡巴一蹲在沙坑边，用铲子柄敲了敲那截露出来的黑石轮廓，咧嘴一笑：“寻思着临走前把这具骨架埋了，免得招虫。哪想到一铲下去，碰着个硬茬子……您瞧，这玩意儿自己冒头了。”
周波盯着那半截石雕，嘴角绷了一下，没接话。挖不挖，虫子该爬照样爬；黑石在这儿躺了千把年，也不差这几下铲子。
陈教授这时插话，语气和缓却带分量：“小周啊，是我让小胡动手的。入土为安，咱们总不能留具白骨在荒滩上吧？至于这石像……既撞上了，总得记下来，拍几张片子，说不定就是新线索。”
“线索？”周波目光扫过陈教授、郝爱果，最后落在胡巴一脸上，“行。你们乐意留，我不拦。小叶，跟我走。”
叶一心站在原地，脚跟像钉进了沙里。一边是教了她三年的老师，一边是昨夜让她安心合眼的人。
她张了张嘴，喉咙发紧：“周大哥，我……我……”
陈教授看她急得眼眶微红，反倒摆摆手：“小叶，你先去收拾行李，我们拍完马上过来。”
她如蒙大赦，抓起背包就往外跑。
安丽满早已手脚并用爬出帐篷，连滚带爬往骆驼那儿挪。
就在这当口，萨迪鹏忽然“咦”了一声，指着沙坑边缘：“哪儿来的蚂蚁？个头……怎么这么大？”
“咦？这儿也有，密密麻麻的！”
话音刚落，周波一把将身旁的叶一心往前搡了一把，冲着胡巴一他们扬声吼道：“还缩着？再不出来，骨头渣子都剩不下！”
众人一怔，还没反应过来，雪丽杨脸色骤变，脱口而出：“快走！是沙漠行军蚁……半分钟，就能啃光活人！”
她这话一出，又搭上周波刚才那句“白骨”，再想起昨夜洞里那具空架子似的尸骸，大伙儿顿时全明白了……原来把人啃得只剩骨头的，就是这玩意儿。
没人再犹豫，拔腿就往洞口冲。
可刚跑几步，胡巴一身后一个小沙堆“噗”地拱起，眨眼间裂开，黑红一片的虫潮轰然涌出，直扑几人脚边。
周波已经爬出了洞口，却没急着蹽远。他蹲在边缘，伸手拽人、托腰、推背，能帮一个是一个。
那些蚂蚁通体泛红，个头赛过指节，腿节粗硬，口器锃亮……哪是虫子？分明是披着甲壳的刀斧手。
在他接应下，大伙儿接连翻出洞口。唯独胡巴一和雪丽杨断后，动作慢了半拍，还是靠着周波伸手一拽，才险险滚上房顶。可三人刚喘口气，脚下砖石一松，竟塌陷出个缺口……三个人，就这么被卡在了屋顶上。
底下，红浪翻涌，密不透风。跳下去？等于往锅里跳。
正僵着，东边一堵土墙“轰隆”垮塌，尘烟未散，一只巨物拱了出来：身如小牛犊，六对薄翼半张，腹鼓如瓮，口器森然，触角甩动时带起呼呼风声。最骇人的是那六只拳头大的复眼，幽光浮动，死死盯住屋顶三人。
……蚁后？
……我操，真敢长这么大？
“胖子！带骆驼先撤，五百米外等！”
周波吼完，没等王胖子应声，心里早盘算清楚：骆驼要是丢了，这帮人全得晒成干儿。而王胖子那德行，保不准真让安丽满原地傻等……谁信他能守得住？
胡巴一没废话，解下围巾裹紧一块固体燃料，“嗤”地点燃，抡圆了朝蚁后砸去。
可惜，蚁后脑袋一偏，火团擦着甲壳飞过，火星四溅。下一瞬，它前肢猛抬，口器“咔嚓”开合，尖啸一声……整座古城仿佛被按下了开关，无数红点从墙缝、瓦砾、地底疯涌而出，齐刷刷朝屋顶爬来。
……啥情况？书里蚁后现身也就罢了，怎么连主角光环都失效了？再这么下去，真得交代在这儿！
雪丽杨正用匕首戳刺攀上檐角的工蚁，余光瞥见周波站着发愣，气得牙根痒：“发什么呆！胡巴一，接着扔！它不死，咱们今晚就成标本！”
周波一个激灵回神……事出突然，愣神难免；可脑子一转，手已伸向旁边背包，摸出个金属瓶。
掌心一划，瓶盖旋飞，“砰”地砸在瓦上，他却看都没看一眼。
瓶塞拔开，里面静静躺着一支拇指粗细的银白小管，触手微凉，不刺骨，也不烫手。
他拇指一扣，小管稳稳夹住，手腕一抖，银光一闪，直奔蚁后面门而去。
小管撞上甲壳，“啪”一声脆响。
蚁后猛地顿住，随即仰头发出一声尖利嘶鸣……不像虫叫，倒像钝刀刮骨，听得人头皮发炸。
霜白寒气从撞击处炸开，迅速漫延，转眼覆满脸盆大小一片。可终究没渗进肉里，挥发得也快，冰层只停在表皮，再难寸进。
蚁群霎时一滞，紧接着哗啦调头，全往蚁后身上扑……护主，比杀人更急。
胡巴一和雪丽杨对视一眼，没工夫琢磨这瓶子是啥来路。逃命的时机，从来只有一瞬。
“走！”
胡巴一一跃而下，雪丽杨紧跟其后，靴子刚离瓦沿，却听见身后“咔哒”一声轻响……周波又掏出了一个。
这回是个玻璃瓶，通体透明，里头液体清亮，瓶口却封着一圈乳白胶状物，瓶身薄得像罐头瓶底，轻轻一磕就碎。
蚁后刚缓过那阵剧痛，低头扫了眼身上冰痕，复眼一转，再度盯死周波。口器“咔咔”开合，震得空气嗡嗡作响。
刹那间，围在它身侧的数万工蚁如决堤般扑来，远处沙丘还在蠕动，红潮滚滚，铺天盖地。