翌日风仍刮着，反倒成了好事……
白天出发，有风遮阳，比顶着毒日头强。只是沙粒打在脸上生疼，几人都怀念起从前半夜启程的光景：夜凉如水，脚下踏实，人清醒，心也静。
临行前，陈教授把周波和胡巴一叫到一边，压低声音：“小周，小胡，石头墓我们又细看了，盗洞新鲜，最多三四天。怕是有伙盗墓的，比咱们先进黑沙漠腹地了。得追，不能让他们毁了遗址！”
周波听罢，忍不住笑出声：“陈教授，您逗我呢？人家揣着军用炸药，咱拿啥抓人？胖子那杆小米步枪？还是杨小姐那把五四？打兔子还凑合，打人？怕是枪响前就先被崩了。”
“可……总不能放任不管吧？”
陈教授眉头拧成疙瘩，胡巴一碰了碰周波胳膊，示意他收着点。
周波却没住嘴，笑着接道：“老教授，您真不必操这心。他们既然敢往黑沙漠深处钻，目标铁定跟咱们一样……精劫古城。您当那儿是菜园子，随便进出？我要真信他们能活着走到城门口，也不会跟您们一块儿蹚这浑水了。说不定等咱们赶到，连尸首都让沙鼠啃得只剩骨头渣了。”
周波话音刚落，几双眼睛齐刷刷盯住他。陈教授坐不住了，身子往前一倾，脱口就问：“小周，这精劫古城到底藏着什么？你总得透点底了吧？当初说好进了沙漠就讲，这都进黑沙漠三天了，该说了吧？”
周波没马上答，垂眼静了几秒，才开口：“走吧，现在不是说话的时候。等晚上扎营，风小些，我再细说。”
他虽没松口立刻讲，可话里松了活扣，大伙心里便踏实了。考古队收拾行装重新上路，脚步都轻快了些……谁心里不惦记着晚上的那场话呢？
当晚风没歇，但刮得不大。
众人硬把周波拽进了陈教授的帐篷。六平米的小帐子，硬是挤进八个人，连转身都费劲。安丽满没往里凑，蹲在帐外沙地上，脊背靠着帆布，目光投向远处起伏的沙丘，耳朵却一直支棱着。
人都坐稳了，周波才开口：“精绝国的事，我知道得有限。只晓得他们敬眼睛，怕蛇。”
“蛇在他们那儿，是行刑的差役，可这差役，只听女王一个的。”
“啥？还有这事儿？”萨迪鹏一拍大腿，“那这女王……莫不是个驯蛇的？”
周波顿住，抬眼看他。萨迪鹏被盯得一缩脖子，嘴边的话卡住了。
陈教授清了清嗓子：“小萨，听人说话别抢话头。有疑问，等讲完再问。”
萨迪鹏脸一热，挠挠后脑勺：“对不起啊周哥，我就是心急，没忍住……”
周波这才收回目光，接着往下：“敬蛇，不是供着玩的。那蛇凶得很，毒性比眼镜蛇还烈，命也硬……头断了，身子还能咬人。只要你在它临死前够得着的距离里，它照咬不误。所以千万别松劲儿，它可能死，你绝对活不成。”
“这只是头一桩。第二桩，是机关风水。”
“女王懂机关，更懂风水。她设的陷阱，大多跟地气、风向、沙流扯不开关系。我找你们考古队，就为这个。祖上传过一条暗道，也不知还在不在。跟胡巴一一道走，最稳妥。”
“第三桩，也是最要紧的一桩……有些事，信不信由你，但得当真。”
“传说女王有神力。黑沙暴，是她咽气后刮起来的，专为埋掉那些不服她的国家。”
“她还留了两条咒：动她财宝的人，永远走不出黑沙漠；闯她圣地的人，自己遭殃，子孙也跟着受罪，活不过五十。”
“就这些。再多，我也摸不着了。”
话音落下，雪丽杨指尖微微发凉，下意识攥紧了衣角。她扫了一眼旁人，没出声。可沉默没撑过三秒，萨迪鹏又按捺不住：“那……精绝的圣地，到底在哪儿？真有咒？”
不等周波张嘴，陈教授已接过去：“圣地，就在鬼峒。他们自称地底来人，洞就是根，再自然不过。”
“至于咒……”他摆摆手，“虚的多，实的少。我挖过三十多年土，见过的‘神迹’不少，十有八九是病、是毒、是人编出来吓人的。”
“比如神农架那个‘变怪物’的诅咒，科研队后来查实了，是种神经毒素，寄生在苔藓里，人吸进去就犯迷糊。所以到了鬼峒，防毒面具，一个不能少。”
话刚落地，帐外传来一声长叹：“哎哟喂……不对！不对！”
安丽满掀开帐帘一角，半张脸露进来，声音压得低，却字字清楚：“咒，是有哇！这位小哥没骗人！多少年了？拿了胡大宝贝的人，哪个活着走出这片沙？胡大……就是女王本人嘛！早晓得你们奔她墓来，打死我也不接这趟活！明儿一早我就蹽，关我三天五天，随你们便！”
帐里一时静得能听见沙粒刮布的声音。
陈教授赶紧打圆场：“老哥哥，咒是旧时人蒙昧，咱们都走到这儿了，哪能回头？”
安丽满摇头，肩膀绷得死紧：“我不懂你那些道理。反正我不带了，明早调头，谁拦我，我就躺沙上不走了！”
王胖子腾地站起来：“嘿……老头你……”
胡巴一不动声色，只朝王胖子使了个眼色。红脸白脸，得有人唱。
可王胖子刚张嘴，周波先开了口：“安丽满大叔，你信我么？”
安丽满一怔，迟疑片刻，点了下头。
周波声音不高，却沉得像沙底下埋着的石头：“我祖上进过精劫古城，没中咒。我来这儿，是胡大……就是女王，亲自点的名。不然你以为，白骆驼那么容易碰见？你再想想，黑沙暴哪天来、刮几天，我早跟你说了。你不带我去，不是抗命，是违了胡大的意思。”
安丽满听了，眼皮抬了抬，没立刻应声。这小哥确实不一般，他们也真撞上了胡大的吉祥物……那白蝎子一露面，骆驼就跪了，人也差点瘫软在沙里。若不是胡大点过头，怕是早交代在这片流沙里了。
他喉结动了动，终于把头一点：“好嘛，既是胡大的意思，我就带你们走这一趟。可话得说在前头……精劫古城到了，我只守在外头等，绝不踏进去半步！”