三天车程，周波没捞着半点闲工夫。
两个女人坐在对面，眼神一个比一个沉，他想松快松快，连抬手倒水都得掂量三分。
倒是他觉出不对劲来……雪丽杨每天早上起身，额角全是汗，呼吸短促，看他的眼神，总像隔着一层薄雾。
这不像寻常疲乏。
更早两天，他就察觉了：她望他时，目光里多了点什么。不是客气，不是试探，是藏不住的、轻轻一碰就颤的光。
火车停稳，车门一开，扑面而来的是一股混着山风与草药味的陌生气息……
那是土家人身上特有的气息，不浓烈，却扎扎实实，裹着晒干的玉米秆、新焙的茶末和一点若有若无的桐油香。街上来往的人，衣襟宽窄不同，头帕缠法各异，银饰叮当轻响，但没人多看他们一眼。
他们本不是来逛景的。问了三两个路人，听清方向，便径直去了营溪村。大金芽当年插队时的战友住这儿，如今还做点小买卖，跟大金芽一直有往来。托他牵线，周波几人弄到了五把六四式手枪……高仿货，打不远，也打不穿厚皮，凑合防身罢了。
真家伙没处寻。王胖子盯着枪匣直咂嘴，老胡也摸了摸腰后空着的位置，可惜没捞着。周波倒没伸手，只说：“往后碰上的东西，刀比枪快。”话是实话……枪响得脆，可对付那些不喘气、不流血、连骨头都泛青的东西，子弹打进去，还不如一刀劈开筋络来得利索。
不过他还是揣了一把。一为防人，二为听声。这山里回音闷，一枪出去，能震得岩缝里掉碎石；他顺手又塞进包里两捆雷管……比枪沉，比枪狠，就是动静太大，炸得山鸟乱飞，惊得野猪蹽蹄子跑。
雪丽杨早备好了掩护：两只捕虫网，五顶米黄色遮阳帽，帽檐压得低低的，胸前别着“北平自然博物馆”的铜牌。沧澜江一带蝴蝶多，尤其一种翅纹带紫斑的异种，常被科研队盯上。他们就借这个名头进山，谁查都查不出错处。
行李理妥，车站买票登车。这两年路通了些，山里也跑起了班车……一天一班，来回一趟；雨天停运，云贵的天又爱翻脸，算下来，一周能进山的也就两三天。
今日出奇地晴，太阳亮得晃眼。可谁也没料到，这趟车坐得比爬树还悬。
不是后来那种柏油盘山路，眼下这条道，是硬生生在陡坡上抠出来的土石道，宽不过一辆车，一边塌方过三次，一边崖壁渗水挂苔。车轮碾过去，车身左摇右晃，像被山神攥在手里颠着玩。司机叼着烟卷，手把方向盘，眼睛半眯，脚踩离合，仿佛不是开车，是在跟整座山较劲。
旁人习以为常。唯独王胖子，脸色发青，手指死扣座椅扶手，指节泛白，身子抖得像筛糠。哪还有半分“王司令”的架势？活脱脱一个刚被媒婆拉去相亲、又听说对方家养三条恶狗的小媳妇。
霍玲斜眼瞥了他一眼，嘴角一挑：“胖子，你这哆嗦劲儿，怕是连寨子里刚学走路的娃都不如。前两天还吹自己能单手抡麻袋呢？”
周波眼皮都没抬，心里却转了个弯：这会儿要是蔡姐在，怕是正蹲路边拍球，膝盖磕破了还咧嘴笑……比他强多了。
胖子牙关打着颤，嘴还不服软：“我打小就怵高！现在能坐住，算我给你面子！”
“给你面子？”霍玲嗤一声，“你全家闺女都比我爷们儿。”
话没落，前排忽有人转过头，声音不高不低：“头回来？”
胡巴一应得快：“对，北平自然博物馆的。上面要办蝴蝶展，听说沧澜江边有稀罕种，特来采标本。”语气熟稔，像跟老熟人唠家常，“图个新鲜，也为单位挣点光。”
这话胡巴一和雪丽杨说得最顺溜。周波不爱张嘴，胖子一张口容易漏底，霍玲则从上车起就挨着周波坐，眼神黏在他后颈那块旧疤上，压根懒得搭理外人。
那人点点头，笑了一下：“头回不习惯，正常。这些师傅在这路上跑了十几年，闭着眼都能拐弯。”
胖子肚里直翻腾：闭着眼？闭着眼翻下山沟，咱连喊救命的气儿都没了！
其实不止他腿软，周波背脊也绷着……真要翻下去，他纵能跃窗而出，也得赶在车轮离地前那一瞬。晚半秒，人就成滚葫芦了。
好在一路颠簸，没出岔子。晃了一个钟头，司机猛踩刹车，喇叭短促一响：“遮龙山，下车的喊一声！没人下，我可走了啊！”
胡巴一旁边那茶商立马应声：“等等！我们下！”
车停稳，胡巴一扭头招呼：“到了，行李都拿好，别落下。”
几人拎包跳下车，还有三人同路……一男两女，蓝布褂、黑绑腿、绣花鞋，裤脚掖进袜筒里，走得稳，话不多。
这趟本该悄无声息进山。可周波没等别人反应，抬脚就跟上了那三人。他不懂本地规矩，但记得书里写过：进遮龙山，必随当地人走第一段路。坏了这一条，人家不拦你，可茶不给你泡，火塘不让你近，连山神庙门口的石头都不敢踩……你再硬气，也白来。
下车点离遮龙山脚尚有两小时脚程。若不跟着这几人，单靠地图，怕是走到天黑还在山坳里绕圈。
山脚有间客栈，叫“彩云”。专为收茶贩子预备的食宿地。这地方穷，路难，偏生茶树耐旱，叶子厚，炒出来香气浓，外地人抢着收。老板娘搭起这店，也算给自家挣口饭吃。
他们虽不收茶，店家也不赶人……有客进门，灶膛就有火，瓦罐就有汤。
店家是位年轻寡妇，守着十六七岁的小姑子，怀里还抱着个三岁的男娃。
寡妇如何，外人不好评说；倒是那小姑子，名叫孔雀，眉眼清亮，皮肤白净，站在一群晒得黝黑的姑娘中间，像一株刚抽穗的糯稻，格外招眼。