“儒家叛逆”四字一出，不少官员脸色骤变。
先前只说“拘查儒生”，如今径直定性为“叛逆”……
这不是处置几个人，这是要动根。
监国真要对儒门开刀了？
出身儒门的几位大臣脊背一僵，指尖微颤。
张良都成了“叛逆”，他们这些在朝中挂名“儒籍”的人，还能算清白？
往日引以为傲的师承谱系、经义出身，此刻倒像一道道勒进皮肉的绞索。
有人暗悔：当初何必应征博士，何必拜入孔门支脉？
正惶然间，殿外太监快步趋前，高声禀报：“殿下，长公子扶苏求见。”
话音落地，数名儒官肩头一松，眼神顿时亮了几分。
扶苏！
那位常与儒生论学、亲赴稷下听讲、连奏疏用语都带《诗》《礼》气韵的长公子！
儒门遭难，他若不开口，还有谁肯开口？
更关键的是……他是赢尘的兄长。
纵使监国权柄在握，总不能当着满朝文武驳了长兄颜面。
只要扶苏站出来，事情就还有转圜余地。
他们悄悄挺直腰背，呼吸也稳了些。
赢尘抬眸望向殿门，唇角微不可察地一扬。
扶苏……果然来了。
等的就是这一刻。
......
“宣。”
扶苏应声而入。
抬眼便见御座之上端坐一人……八岁稚容，袍服严整，眉宇沉静如渊。
那是他胞弟，也是眼下执掌帝国枢机的监国。
扶苏清楚他的真实年岁远非表面所示：出生不久即显异象，数日内形貌数变，如今不过十余日光景，已似八龄童子。
生长之速，匪夷所思。
更奇的是，始皇竟以此幼龄授其监国之权，而朝野上下，竟无一人敢言不妥。
扶苏初时忧惧，唯恐政局崩坏。
可这几月看下来，郡县文书井然，边关军报如流，刑狱裁断明快，连李斯递上的屯田策都被逐条批注、次日便着户部推行。
手段之老练，思路之周密，全然不似稚子。
此刻立于阶下，扶苏忽觉一股无形威压扑面而来。
不是靠吼声，不是仗兵刃，而是静默之间，自有千钧之势。
恍惚间，他竟从那双眼睛里，看见父皇年轻时的模样。
心口一震。
原来如此。
父皇选他，并非因年幼可欺，恰因他本就不该以常理度之。
而自己，身为长兄，读尽典籍，历遍朝堂，今日却需向这个弟弟俯首叩拜。
念头翻涌，终被他压下。
扶苏敛衣，稽首，动作沉稳，不见一丝滞涩。
赢尘颔首免礼，未作寒暄，只问：“兄长所来何事？”
满殿无声，连铜漏滴答都清晰可闻。
众臣耳廓微动，目光齐刷刷钉在扶苏脸上。
他略顿半息，开口便直指核心：
“儒门授业解惑，助秦制礼作乐，百余年来未越法度一步。门下弟子持身守正，教化乡里，实为国之柱石。今若以一事而废百年之功，恐失士心，亦伤国本。”
“恳请监国，宽宥此次。”
话音落处，殿内悄然泛起一阵极轻的抽气声。
竟无铺垫，不绕弯子，开门见山替整个儒门求赦。
有人暗赞刚直，有人摇头叹拙。
李斯垂目看着笏板，指尖在檀木边缘轻轻一划。
长公子啊……连一句“容臣细禀”都不肯说，便把底牌亮在了刀锋上。
赢尘殿下尚未明示对儒家的处置方式，一切尚无定论。
有人却径直站出来，反对这位监国皇子的举措。
这举动本身，已近乎指摘其行止失当。
儒家讲宽厚仁和……那殿下动儒家，便是横加搅扰？
空口陈情，不察事由、不究实情，无论决策者是谁，都难生信服。
反倒易激起逆反之心，使对方更疑儒家居心。
难怪在赢尘出生之前，陛下迟迟未立扶苏为太子，反与胡亥等皇子往来亲近。
便是胡亥这般素来被视作愚钝者，也懂得顺意而谏，从不劈头便斥责君上所为不当。
如此直言冒进之人，只招人厌，难获信任。
扶苏话音刚落，赢尘嘴角微扬，笑意极淡，毫无温度。
帝国长公子，不思揣度朝局深浅，不问决断背后因由，张口便替儒家开脱……这便是所谓“教化”之果？
一国储贰，竟忘了自己姓嬴，忘了肩上担的是大秦法度，而非曲阜一派学说。
不分是非、不辨敌我，只凭一句“仁和”，便要为囚徒松绑、为罪证遮掩。
这长公子，早不是咸阳宫里的扶苏，倒像是小圣贤庄养出来的儒门弟子了。
赢尘抬眼，声音不高，却字字沉：“儒家没犯大过？你真这么想？”
扶苏眉峰一蹙。
这话什么意思？他哪里说错了？
为何赢尘会如此发问？
赢尘扫他一眼，便知此人对眼下局势全无认知。
他只道：“带张良与诸儒生上来。”
铁链拖地声由远及近。
张良等人自小圣贤庄押至咸阳，千里囚车颠簸，衣袍早已污秽不堪，汗馊与腐气混作一团。
他旧伤未愈，新溃又生，左臂缠布渗血，右膝处皮肉翻卷，结着黑痂。
其余儒生也好不到哪去：腕踝青紫、面黄唇白，有人步子虚浮，须两人架着才勉强立住。
扶苏目光掠过众人惨状，心头一紧，上前半步，语速急了些：“请为张良先生等人解缚。如此拘押，有违仁和之道。”
赢尘没应声，只轻轻摇头。
到了这一步，扶苏仍执迷不悟。
他早知此人迂阔、多虑、难断，却未料竟迂到这般地步……
张良已是死局，满朝皆知；他却还想着松绑、想着体面、想着一句“仁和”。
敌人持刃而来，难道还要递上刀鞘，好让他砍得顺手些？
赢尘看也不看扶苏，只将视线投向张良：“扶苏说，儒家没犯下重罪。张良，这话，你敢认？”
话音落地，殿内骤然静了一瞬。
所有目光齐刷刷钉在张良身上。
可张良垂首，喉结微动，终究没开口。
他不敢认。
墨家劫狱，他亲自策应；韩亡之后，他数度刺秦未果；博浪沙那场惊雷，更是他亲手布下的杀局。
后来儒家暗聚弟子、私调粮械、图谋围堵北军驿卒……桩桩件件，皆是抄家灭族的罪名。
纵使舌灿莲花，此刻也吐不出一个“敢”字。