华盛顿的怒火持续了很多天。
威尔逊总统在收到沉船消息的第三天公开谴责了普鲁士的野蛮暴行。
他没有直接向普鲁士宣战，但他的措辞非常强硬，像是在为开战铺路。
但威尔逊的内心是撕裂的，他比任何人都清楚这场袭击的真正主谋是谁。
英吉利人用极其卑鄙的手段把美利坚推向了战争。
当然，他不是真的讨厌战争，而是讨厌在这个时间段加入战争。
如今的欧战正是高潮期，同盟国与协约国打得难舍难分，不分伯仲，现在并不是加入战争的好时机。
威尔逊真的很痛恨英吉利人的阴险，但他拿不出强有力的证据。
潜艇已经消失了，鱼雷的碎片沉在了海底，幸存者的证词都一面倒的指向普鲁士，舆论的怒火在燃烧，民众的呼声越来越高。
如果他继续拒绝参战，就会被历史钉在耻辱柱上。
“总统先生，民众的情绪非常激动。游行示威已经持续了四天，每天都有数万人走上街头。”
“国会议员们正在讨论对普鲁士宣战的提案，支持率已经超过了百分之六十。”
国务卿的声音里带着疲惫。
“柏林方面有什么反应？”
“普鲁士人第一时间就否认了。他们说他们的潜艇没有在爱尔兰海域活动过，也没有攻击过任何民船。”
“他们的公使声称这是英吉利人的阴谋。但没有人相信他。”
“英吉利人呢？”
“他们做得很干净。查不出任何证据。”
威尔逊走到窗前，看着窗外那些正在游行的人群。
他的双手攥成了拳头，又缓缓松开。
美利坚正在被拖入一场它不想打的战争。但如果他不参战，民众的愤怒就会转向他。
那些死者的家属会质问他为什么不替他们讨回公道，那些议员会指控他软弱无能，那些报纸会骂他是懦夫。
他的政治生命，甚至他的历史定位，都将毁于一旦。
又过了两天时间。
威尔逊的余怒依旧未消。
“总统先生，英吉利公使又来了。他带来了新的提议。”
“什么提议？”
“靠近美洲的一些岛屿。英吉利愿意将这些岛屿的主权转让给美利坚，作为‘友谊的见证’。”
威尔逊转过身，似来了些兴趣。
“哦，是哪些岛屿？”
国务卿从公文包里取出一份地图，摊开在桌子上。
地图上标注着几个岛屿的位置——特立尼达、圣卢西亚、圣文森特、巴哈马群岛中的几个小岛，还有一些靠近美洲航道的战略要地。
这些岛屿面积不大，但地理位置都非常重要，控制着通往加勒比海和大西洋的航道。
英吉利人想用这些岛屿作为封口费，让美利坚闭嘴，乖乖加入协约国。
威尔逊看着地图，权衡了很久。
“告诉英吉利公使，美利坚接受这些岛屿。”
“但有一个条件——英吉利必须公开宣布，这些岛屿是为了补偿美利坚在此次战争中的损失，不是因为美利坚加入了协约国。”
国务卿愣了一下。
“总统先生，这有什么区别？”
“区别在于，我们不是被收买，是得到了公正的赔偿。”
国务卿点了点头，转身走了出去。
威尔逊站在窗前，看着窗外的游行人群。他可能已经撑不了太久了，很快他就会下令向国会提交宣战提案。
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消息传到青岛，龙魂军基地指挥中心。
林雪从通讯台前站起来，手里拿着一份电报，快步走到陆沉面前。
“长官，美利坚恐怕很快就要参战了。”
陆沉接过电报看了一遍。
威尔逊总统已向国会提交对普鲁士宣战的提案，预计很快就能通过。
美利坚不日将正式加入协约国，对同盟国宣战。
陆沉把电报放在桌上。
“美利坚人还是被拖进去了。”
“长官，英吉利人给了美利坚不少好处。靠近美洲的几个岛屿，特立尼达、圣卢西亚、圣文森特，还有一些加勒比海的岛礁。”
林雪翻开笔记本。
“美利坚人虽然知道是英吉利人干的，但他们拿不出证据，又被民意推着走，只能接受这些岛屿作为‘补偿’。”
房大炮走过来。
“长官，美利坚人现在肯定恨死英吉利人了。虽然他们加入的是协约国，但他们心里清楚，是英吉利人把他们拖进来的。”
“心里清楚也没用。”
陆沉走到窗前。
“战争已经开始了。美利坚人的军队要训练，物资要动员，至少需要半年到一年才能真正形成战斗力。”
“一年之后，战场上的局势会变成什么样，谁也不知道。”
“长官，那沙俄那边——”
“快了。”
陆沉的目光越过海洋，望向遥远的俄罗斯。
“导师已经准备好了。克雷连科前天发来密电，说圣彼得堡的工人和士兵已经准备好了，只要一声令下，临时政府就会被推翻。”
“等美利坚人正式参战的消息传到俄国，就是导师动手的时候。”
窗外，远处的海面上月光洒在波光粼粼的水面上。
大西洋上的风暴刚刚开始，而另一场风暴，正在东方的平原上悄然酝酿。
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