大唐景福二年十月
董灼领着这支拼凑起来的队伍，占了一处临河的蕃部村子。被赶走的蕃骑和部众四散奔逃，烟尘滚滚，只余下空荡荡的土屋，与晾在屋外的半干牧草。
牙军与雅砻甲士各据一方，牙军四下布防，雅砻甲士被圈在村西空地。瓦娜守在银甲女将身旁，女将兀自昏迷未醒。
村内外，被强征来的蕃部运夫正忙着搬卸粮草牲畜，这些都是从先前村落劫掠而来。妇孺低泣，牲口嘶鸣，整座寨子一片纷乱。
今日已是离开姑臧第四日。
董灼立在村口土坡，向西眺望。这支靠劫掠裹挟撑着的队伍，人心早已浮动，再拖下去，未等蕃部来攻，便要自行溃散。
他当即从牙军里挑出十名腿脚最快的精锐，令他们骑乘沿途缴获的良马，轻装往番禾传讯。快马脚程远胜大队，一日便可奔至番禾。
休整半日，队伍沿河谷继续西行，身后已无追兵踪迹。
董灼勒马回望东方，只见黄土漫漫，一片空茫。
牙军校尉曹良才打马近前：“节帅，信使刚走，是否要加派人手？”
“不必。”董灼收回目光，“我等按程前行，七日自抵番禾。他们快马先行，误不了事。”
曹良才应声退下。
该做的都已做，余下唯有等待。
离开姑臧第五日。
十名信使快马加鞭，一日便赶至番禾，传讯王德隆与力普勤。
离开姑臧第六日。
远处忽然传来急促马蹄声。
董灼霍然起身，手按刀柄。
牙军瞬时戒备，刀刃出鞘之声连成一片。雅砻甲士骚动起来，瓦娜立刻挡在银甲女将身前。
马蹄声渐近，董灼眯眼望去，来者并非蕃骑散骑，而是打着河西军旗号的斥候。
董灼握刀的手微微一松。
斥候翻身下马，单膝跪地：“节帅！力普勤指挥使率轻骑八百，奉节帅军令前来接应，已至近前！”
半个时辰后，力普勤率部疾驰而至，翻身拜倒：“末将前来接应节帅！”
董灼上前扶起：“路上顺利？”
“顺利。”力普勤起身，“昨日接到信使，末将即刻点兵东来，搜寻半日便寻到大队。”
董灼颔首，又问起那十名信使。
力普勤只说，人已在番禾妥善安置。
力普勤再道：“王将军已备好粮草营寨，恭迎节帅入城。”
“好。”董灼拍了拍他的肩，“整队，明日进城。”
消息传开，营中士气一振。牙军收拾行装，雅砻甲士也安静蛰伏。
思芳走近，低声道：“兄长，那女将底子真好，被你打成重伤，竟硬是挺了过来。”
“带回去，到番禾再说。”董灼道。
离开姑臧第七日，队伍抵达番禾地界。
远远便见城门外立着数人，走近看时，正是王德隆领着几名牙军校尉在此等候。
王德隆迎上前来，抱拳道：“哥哥一路辛苦。”
董灼翻身下马，回礼道：“这几日劳烦兄长久候。”
“哪里话。”王德隆笑道，“力普勤兄弟前去接应，某只在后方坐守，算不得辛苦。”
二人寒暄几句，董灼回头望了一眼身后队伍，对王德隆道：“这些雅砻甲士，先寻处院落安顿，兵器尽数收缴入库，派人严加看守。那位受伤的女将，另找一间干净屋子安置。”
王德隆点头：“末将这便去安排。”
董灼又道：“派人传信回甘州，命庞春再调五百兵卒过来。番禾须得加布人手，免得姑臧那边来人，看轻了我们。”
“明白。”
雅砻甲士被押入城时，番禾百姓挤在街边观望，指指点点，议论纷纷。孩童骑在大人肩头，伸长脖子往队伍里瞧。
瓦娜扶着驮马上的银甲女将，低头不语，不看两侧。
身旁雅砻甲士个个面色铁青，却无人敢妄动。
河西牙军押护在两侧，目不斜视。
队伍穿街过巷，进入城西一座空置院落。院墙高耸，门口已有兵士把守。雅砻甲士被带入院中，兵器逐一收缴，清点造册。瓦娜扶着银甲女将进入内屋，思芳跟着进来，递过一包药粉与干净布条。
“还和从前一样，”思芳道，“擦身、喂流食。缺什么，只管向门口兵士索要。”
瓦娜接过，低声道：“多谢。”
思芳看了她一眼，又望向榻上的银甲女将，不再多言，转身退出。
入夜。
力普勤将番禾近日情形一一禀报，王德隆的举止、蕃部有无异动，都说得清楚。
董灼听完，点头道：“做得好。”
力普勤迟疑片刻，又道：“节帅，那些雅砻甲士……便一直这样关着？”
“先关着。”董灼道，“她们主将还在昏迷，等她醒了再说。能谈便谈，谈不拢，再另作打算。”
银甲女将在抵达番禾第三日醒来。
她睁开眼时，瓦娜正跪坐榻边打盹，手中还攥着湿布。银甲女将动了动嘴唇，声音沙哑：“瓦娜。”
瓦娜猛地惊醒，见她睁眼，泪水瞬间涌了出来：“钦莫！您终于醒了！”
银甲女将缓过神，目光扫过这间陌生屋舍，轻声道：“这是何处？”
“凉州番禾。”瓦娜抹着泪，“是那个董灼，把我们带回这里的。”
银甲女将沉默片刻，又问：“赞蒙大纛呢？”
“还在。”瓦娜点头，“他的人未曾动过，一直立在帐前。”
银甲女将闭上眼，许久不语。
瓦娜不敢出声，只在一旁小心为她掖好被角。
过了许久，银甲女将才缓缓开口：“姐姐……既然事已砸了，总要周旋一二。”
“你去，找名军士传话，我要见那个董灼。”
瓦娜应了一声，起身向外走去。刚到门口，便听身后又道：“等等。”
她回头望去。
银甲女将望着屋顶，声音听不出半分情绪：“先给我弄些吃的来。”
瓦娜一怔，随即应声：“是。”