大唐乾宁二年十月
甘州张掖，河西节度府大堂。
节度府卫队已在堂外布下警戒，闲杂人等一律不得靠近。
正堂之内，紫檀案几分列两侧，上置青瓷茶盏。
普新身着此番入奉新授的银青光禄大夫官袍，金鱼袋悬于腰侧，张掖县开国子的勋号织锦在衣襟熠熠生辉。
曹义金则着检校户部尚书常服，姑臧县开国子的纹饰低调沉稳。
府吏通报：
“河湟雅砻上师洛桑嘉措到——”
“河湟雅砻国相扎云丹到——”
二人起身相迎，并肩立于主位之侧。
曹义金目光来回扫过二人官袍，喉头微动，神色隐隐不甘，低声嗫嚅：“不妥……”
普新不动声色，只低声道：“无碍。”
洛桑嘉措上师身披朱红僧袍，胸前归德大将军金印沉稳垂落，袖间护国禅师的法号经幡轻垂，捻动经轮步入正堂。
扎云丹一身银青光禄大夫朝服规整得体，乐都县开国伯的勋带束得紧实，紧随其侧。
虽女神君云阳未亲至，但其特进、河湟州都督的册封文书，当是此前朝贡所得，已由扎云丹携至，摊开于案几正中，与董灼此番入奉所得的检校兵部尚书、天水县开国伯诰命并列。
唐廷爵秩，郡王远高于县伯。
曹义金不动声色侧过身，压着极低的声音冲普新低语：“我们费尽周折、倾尽诸多心力才请得旌节，河湟之主一介女流，凭何能获封特进，更得归义郡王的爵秩？”
普新闻言，只轻轻摇了摇头，目光淡淡扫过案上并列的诰命文书，并未多言，只以微不可察的眼神示意他收敛心绪，切莫在此刻失了河西的分寸。
“普副使，曹副使。”
扎云丹率先开口，开门见山：
“我主归义郡王，唐廷册封特进、都督河湟诸军事，兼雅砻骨系之主雅砻钦莫，血脉承自悉仆野氏正统。”
一字一句，铿锵有力：
“此番联姻，河湟有三条底线——其一，董大帅依吐蕃旧礼入赘悉仆野氏，我主赐兰州封地为汤沐邑；其二，婚后子嗣须延续雅砻骨系血脉，承继雅砻王国正统；其三，礼数名分，按河湟规矩办。这三条，是给河湟诸部的交代。”
厅中安静了一瞬。
普新上前一步，声音不疾不徐：
“扎云丹国相，河湟有河湟的规矩，河西有河西的体面。我家主帅，开府仪同三司、检校兵部尚书，兼领河西诸军事与押蕃落使，麾下将士十万。入赘一说，河西军民闻之，恐难心服。”
“有何不妥？”
扎云丹沉声反问：
“雅砻血脉，河湟诸部只认这一个正统。董大帅入赘，是借雅砻氏之名稳固两家联结，并非辱没。”
“国相此言差矣。河西将士追随大帅多年，大帅便是河西的根基。根基若动，军心不稳。联姻本是盟好，若因此寒了十万将士的心，这盟好便失了根本。”
扎云丹还要再说，忽觉身侧一股沉浑气息无声弥漫开来。
洛桑嘉措上师仍闭目摇动经轮，那股真气却已如山峦般压向对面。
普新身形微不可察地一滞。
丹田内息自行运转，方才稳住。
没有回头，只是将呼吸放缓。
曹义金察觉到他的异样，低声问：“普兄？”
“无妨。”
普新压住翻涌的气血，声音压得极低，“上师在立威，应该是节帅一般的真气境。”
曹义金心头一跳，偷眼望向洛桑嘉措。那老僧闭目如常，经轮声沉稳有序。
扎云丹将二人反应看在眼里，不再追击，只缓缓道：
“普副使，三条底线，河湟不可退。但两家结亲，也不是没有商量的余地。”
曹义金适时接话：“国相此言，方是结亲的样子。”
普新稳了稳气息，道：“入赘二字，河西断不能认。其余，可以谈。”
“不认入赘，河湟如何向诸部交代？”
“那便是国相要想法子的事。”普新道，“河西要的，是大帅的体面不坠。”
扎云丹沉默片刻，道：“体面可以给，规矩不能废。”
“那便看国相的规矩，怎么个不能废法。”
二人就此停住，不再争执。
厅中无人说话。
洛桑嘉措上师停了经轮，睁开眼。
普新只觉身上那股压迫，随他睁眼的动作缓缓淡去。
“两家结亲，本为安宁。”洛桑嘉措声音平淡，“河西要体面，河湟要规矩，皆无对错。”
他看向普新：“若后嗣为女君，河西可认？”
牝鸡司晨！
普新与曹义金心中齐齐一突，神色几不可察地变了变。
普新尚且沉默未语，案下曹义金悄悄伸脚，轻轻碰了碰他的长靴靴筒，二人目光飞快交汇一瞬，已然达成默契——后嗣男女本就是遥远后话，此刻万万不可在此事上过多纠缠，平白坏了结盟大局。
普新定了定神，缓缓开口：“认。”
“河西唯才是举，不论男女。”
洛桑嘉措微微颔首：“那便两全。”
他缓缓道：“在河西，云阳按汉礼嫁于董大帅，明媒正娶，全河西体面。在河湟，董大帅按吐蕃旧礼入赘雅砻氏，全河湟规矩。兰州封地照赐。子嗣延续雅砻骨系，若为男嗣，兼承河西节度使。军政互通，共抗外敌。”
厅中静了片刻。
扎云丹率先拱手：“谨遵上师教诲。”
普新亦回礼：“待我修书禀报大帅定夺。”
洛桑嘉措再次摇动经轮，闭目诵经。
议毕既定，普新当即屏退左右，伏案挥毫写下密信，封以火漆，唤来心腹信使。
“快马加鞭，即刻送往鄯州，务必亲手交于节帅亲启，不得有误！”
信使领命，揣密信策马出府，扬鞭疾驰在甘州往鄯州的官道上，一路朝着董灼所在的方向而去。