大唐光化二年五月。
四月发往黑水工场调取全域仓储总册的指令早已办结，完整统计卷宗收在行辕内档。董灼坐在行营案前，翻看黑水联合工场送来的货单。
张显荣的字迹，一笔一笔列得清楚：撅把式后装线膛枪四百八十支，泵动霰弹枪两百四十支，两寸马拉臼炮四十二门，一寸半马拉直炮六十六门。各类弹药按半年用量齐配，分装三百余车，已从临泽起运，正往凉州中转。
货单末尾附一张短笺：“新制转轮短枪一批，随物资一同送达，可供查验试用。”
董灼翻过短笺，目光扫过清单上的火炮名目，转头招呼身侧思芳、瓦娜走到堆放军械的棚下，指着一旁崭新的两寸马拉臼炮。
“你们瞧瞧这火炮，黑水联合工场如今完全自主研造这类野战重械，不用再照搬外来图样，冶炼、锻压、膛线全套工序自家便能吃透。”
思芳打量炮身片刻：“可这炮的壁厚、药室尺寸，不是兄长早前特意下令缩减规格、减轻重量的减配版本吗？”
董灼动作一顿，随即摆手：“这个你先别管，你就说是不是吧！”
思芳、瓦娜对视一眼，双双低低笑出声。瓦娜转身取过案上那支转轮短枪，思芳从木箱里拿上配套铜壳子弹，二人结伴往校场边角空地试枪，只留董灼一人立在将台，静静观望场内牙军操练火器操典。
城外校场上，牙军正在操练。
董灼站在将台边上观望片刻。火力游骑兵演练半回旋战术，前排举枪瞄准，后排交替掩护，马速平缓，队列整齐划一。
董灼看了一阵：“停。”
号令传下，校场士卒即刻收队立定。董灼走下将台，走到带队武官身侧，拍了拍近处战马肩甲：“谁令你们这般操练？”
刘振上前回话：“操典记载半回旋战术，属下命各队熟习。”
“这套战法只用来驱散边境斥候。轻骑遭遇零散探骑，打一轮便可脱离，不可拿来直面敌方步兵阵列。霰弹枪本就替代旧式骑弩，轻骑核心是遮蔽侦查、扫清外围，不是正面硬冲。”
刘振沉默片刻：“属下明白。”
“往后不必再练这套阵型。轻骑重点练分散侦查、快速迂回、交替轮换。”
刘振领命，转身调度队伍改练科目。
董灼返回将台，思芳捧着一叠各地递来的通报上前。左军辅军已全数抵达凉州待命，甘州集结完毕的中军辅兵整装待发，第一批军械粮草车队已驶出张掖地界。右军各县卫所民兵仍在分批整编，尚未凑齐足额辅队。
内枢堂转运文书写明：第二批物资五日后发车，取道媪围北线直赴会州；南线逆水河谷水源充沛、土质紧实，无流沙陷车隐患，专供左军、牙军运载重炮火器直趋兰州。北线临近大漠，五月风沙频发，浅滩河道干涸，仅适合轻装粮草队伍通行。
董灼看完，将文书搁在案上：“传信王德隆，待第二批物资抵达再动身，全军直赴会州驻守。北线风沙厚重，辎重分批次慢行，不可昼夜赶路强行军。”
思芳开口询问：“左军与牙军行进路线如何安排？”
“后日一同开拔，走昌松洪池谷道直达兰州。王秀领左军押送头批辎重先行，牙军随我在后。你传令王秀，后日清晨在校场集结，不必等候我一同列队。”
思芳记下指令，又补充禀报：“凉州州营空缺兵员已经全数补齐，外派民兵队伍正在返程集结，三日之内便可抵达姑臧。各公社提前调配人手，秋收农事未受抽调青壮影响。”
董灼点了点头：“传信张承奉，不用赶进度。让弟兄们吃饱歇稳再入城。”
董灼转回军务：“本次下发全部轻型野战炮、新式线膛枪与配套弹药，尽数随头批物资运抵凉州，现已清点入库封存。全部装车随军，一并运往兰州前进基地。”
思芳瞥了眼校场边缘试枪的二人：“这批器械都是新造，士卒尚未磨合适配战法，不在凉州校场先行演练一番吗？”
董灼望向场内收队休整的士卒：“到兰州驻地再简单磨合即可。此番要清剿的只是周边藩镇零散守军，算不上精锐悍卒，不必在此耗损弹药演练。”
思芳应声记下所有安排。董灼转头对刘振道：“牙军各部今夜整理行囊军械，两日后拂晓在校场列队待命。”刘振拱手领令退下调度。
姑臧城外的晨雾还未散尽，董灼翻身上马。他今日未着戎装，只穿了一身暗色圆领袍，身后跟着思芳与瓦娜。两人也换上了利落的常服，瓦娜腰间还别着那把从不离身的短刀。
“进城。”董灼一抖缰绳，马蹄踏碎了青石板上的晨露。
刚入城门，一股热浪裹挟着人声扑面而来。凉州城早已醒了，但今日的醒法与往日不同。街道两侧没有商贩的叫卖，取而代之的是一面面迎风招展的赤色大旗，旗上绣着醒目的“唐”字。
董灼勒住马，目光扫过长街。
街角高台上，文宣司吏员举着空心竹筒扩声：“临渭二州，本是我大唐故土！如今藩镇割据，同胞受苦！咱们河西儿女，能不能答应？”
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