大唐光化二年十月
董灼卸下前线调度之责，着手处置藏于幕后的关键事宜，崆峒江湖解羁绊，是为洛川行动扫清旁侧隐患，稳守河西侧翼周全。
董灼携思芳，换了一身素色便服，弃了节钺仪仗，只带两匹快马，轻装离了张掖。
思芳一身青布襦裙，发髻高挽，眉眼清正端庄，紧随董灼身侧，私下里轻声唤道：“哥哥，我们此行前往崆峒山，当真只凭你我二人？”
董灼催马前行间闻声回头：
“崆峒剑派是陇东江湖大宗，彰义军牙军铁线鹞子全是其门下弟子，掌门负岳先生是前任彰义节度使张鐇之师、现任节度使张琏师祖，江湖事，自当以江湖规矩解。我武艺不过归义军正兵水准，侥幸踏入真气境界，杨善是军旅战将，遇上负岳先生这般武学高人，纵有豪杰营相护，也难周旋，唯有我亲至，方是上策。”
思芳闻言，紧紧催马跟上，知晓兄长谋事周全，便不再多问，只默默随行。
二人一为真气境界，一为内力入炁，皆是当世顶尖武道修为，一路潜行疾行，避开彰义军关隘斥候，悄无声息踏入泾原彰义军辖境，直奔崆峒山而去。
崆峒山雄踞陇东，峰峦叠翠，云雾缭绕，崆峒剑派立山而居，为关中、陇东江湖第一宗门，门中弟子遍布彰义军牙军，那令陇右诸军忌惮的铁线鹞子技击轻兵，便是清一色的崆峒剑派传人。
董灼与思芳弃马山下，沿青石山道缓步而上。
山道两侧古木参天，松涛阵阵，行至半山山门处，两名身着青衫的护山弟子执剑上前，拱手作揖：
“二位善信，不知何往？”
董灼拱手回礼：“晚辈河西董灼，携义妹高思芳，特来山中拜会崆峒高人。”
两名护山弟子闻言骤然一惊，瞳孔微缩，不敢怠慢，连忙躬身：
“原来是河西贵客，稍待，我等即刻入山通禀掌门与长老！”
说罢转身疾步往山中深处奔去。
董灼与思芳立于山门前静候，山中风声穿林，殿宇隐于云雾，却迟迟不见山中有人出来迎接。
思芳秀眉微蹙：“兄长，山中似有怠慢之意。”
董灼若有所思：“崆峒剑派久居陇东，负岳先生修为登峰造极，素来孤傲，未必将我这一方藩镇节度使放在眼中。”
董灼言罢，不再静候，运转丹田真气，声音如洪钟般轰然炸起，震动满山松涛，鼓荡云雾翻涌：
“晚辈河西董灼，拜会崆峒高人！”
这一声真气鼓荡，声传四野，响彻崆峒诸峰，山中殿宇的窗棂皆为之震颤，剑派演武场的弟子们更是惊得纷纷驻足，抬头望向山门方向。
崆峒剑派正殿之中，掌门负岳先生正与几位长老盘膝而坐，商议对策。
忽闻山门外这一声呼喝，负岳先生眸中精光骤现，惊道：“好深厚的境界！”
旁侧长老亦是骇然：“掌门，此声不含内力躁气，却能震彻群山，绝非内力境可为，莫非是……真气境界的高人？”
负岳先生半生习武，修为已至内力境入炁巅峰，距真气境界仅一步之遥，却也深知二者天差地别。
真气境界高人不可轻辱，负岳先生当即起身，整饬道袍，高声道：“速整山门仪仗，随我迎贵客入山！”
不过片刻，山门之处，环佩叮当，步履整齐，负岳先生身着素色道袍，须发皆白，面容清癯，手持一柄古朴长剑，率崆峒剑派诸位长老快步走出山门，对着董灼拱手行礼：“老朽负岳，有失远迎，董节帅恕罪。”
董灼连忙还礼：“负岳先生乃陇东武学宗师，晚辈冒昧拜山，惊扰了清修，还望先生海涵。”
负岳先生细细打量董灼，见他年纪尚轻，周身并无凌厉气势，却偏偏藏着深不可测的真气境界，心中暗自忌惮。
负岳先生侧身引道：“董节帅请入正殿奉茶，老朽与诸位长老，正想聆听节帅高见。”
入了崆峒正殿，分宾主落座，思芳立在董灼身侧，垂手侍立，端庄守礼。
负岳先生率先开口：“董节帅统领河西，雄踞陇右，如今亲至崆峒，想必不止是拜山这么简单？”
董灼直言不讳，开门见山：“先生快人快语，晚辈便不绕弯子。彰义军牙军铁线鹞子，皆是先生门下弟子，张琏节度使又是先生徒孙，晚辈此次前来，是想请先生出面，说动张琏节度使，对李茂贞之令虚与委蛇，敷衍了事即可。”
“晚辈此次兴师，只为取庆、延、鄜、丹四州，清剿胡敬璋保塞军，与彰义军无冤无仇，更无意染指泾原。若彰义军助李茂贞与河西为敌，晚辈虽不愿与崆峒剑派为敌，却也不得不为大局考量；若先生能约束门下，令彰义军按兵不动，河西必记先生这份情，日后陇东安定，崆峒剑派依旧是陇东江湖之尊，无人可撼。”
负岳先生闻言，心中暗自权衡。
自修习《板荡心经》，自视阅尽乱世风霜。
李茂贞刚愎自用，凤翔势大，不过天边狂逆。
先不论河西军强弱，董灼本人真气境界，是实打实的眼前凶煞。
负岳先生虽可凭《九曲泾河剑》与半生登峰造极的剑术，与他周旋一二，可内力境入炁终究难敌真气境界，动手之时，便是崆峒剑派灭门之日。
沉吟片刻，负岳先生缓缓点头：“董节帅所言，老朽明白了。李茂贞征调彰义军，本就是驱虎吞狼之计，老朽自会修书给张琏，令他固守泾原，不得出兵助李茂贞，铁线鹞子亦不会出彰义军境一步。”
董灼闻言，心中大石落地，起身拱手：“多谢先生成全，晚辈铭记在心。”
双方再叙片刻江湖与军政诸事，董灼不愿久留，当即起身告辞。
负岳先生率崆峒长老送至山门外，望着董灼与思芳离去的背影，一时心中郁郁。
离了崆峒山，董灼与思芳不再潜行，径直纵马翻越子午岭，二人脚程极快，不过两日，便抵达了夏州城。
此时夏州已是北线兵团的前进基地，将士整训，粮秣堆积，诸事皆由杨善统筹。
董灼入夏州节度行辕，并无紧急军务处置，只静静坐镇城中，一则统筹洛川行动最后的筹备，二则防范河东侧翼异动，静待十月下旬，洛河河谷的杀伐大幕正式拉开。