大唐光化四年二月
二月十三，延州至蒲州的官道上，河西节度使董灼的特使顶风疾驰，将一封盖着河西节度使之印的文书送入河中府衙。
王珂挑开火漆，原以为董灼好歹是来救命的，这封回信至少该有几分客套。
可展开信纸，目光扫过上面那些字句时，脸色瞬间变得煞白。
“我河西兴兵为解河中之围，践河东同盟之约。然沙场血战、将士殒命、军械耗损，无一不需重资填补。天下从无免费驰援，兵戈性命，皆有价码！
今河中得我河西庇护，保全城池宗族、免遭朱温屠灭吞并，此番救命护境之功，理应由河中足额偿付。定价既定，不容讨价、不容拖延！
限河中三月之内，输送粮草十万石、绢帛五万匹；纳战马一千匹，无战马则以等价银钱抵数；另出抚恤银五千贯，专项抚恤河西阵亡将士。”
“啪！”
王珂猛地将信纸拍在案上，胸口剧烈起伏，指着那封信的手指都在微微发颤。
“这……这哪里是同盟之师的文书，这分明是趁火打劫的催命符！”
“十万石粮草，五万匹绢帛！他董灼是把我河中府当成待宰的肥羊了不成？！”
府衙内炭盆里的银丝炭明明烧得通红，却驱不散满室的阴冷。众幕僚看着那封字字诛心的信，皆是倒吸一口凉气，脸色比王珂还要难看。
一名老幕僚跪倒在地：“节帅，河西索要虽重，可比起被朱温破城、阖族覆灭，这点代价微不足道。汾阴一战河西军战力惊人，有他们守住蒲州，我等才能活命。这笔开销，只能认。”
王珂说道：“道理自己都懂，但河中哪有这些东西。”
府衙户曹参军上前拱手：“节帅，府库存粮早已不足岁用。若要凑足十万石粮草、五万匹绢帛，只能预征今秋青苗税，变卖官署铜器、公田余产，搜刮民间积储。”
王珂抬手重重拍在案面。
“征！卖！刮地三尺也要凑齐！城池若破，钱粮百姓尽数归朱温，留这些东西无用！你即刻去府库清点核算！”
老幕僚开口：“不若我们先交付部分物资，节帅再修书送往晋阳，请晋王出面代为说和，或许能减免些许数目。”
府衙其余幕僚闻声纷纷上前，各执一词。
有人主张暂缓交割，先观望河东、河西两方态势，不可仓促掏空府库。
有人直言河中夹在三强之间，拖延必招致董灼直接出兵占城，届时财货城池尽失。
众人争执往复，堂内人声杂乱。
王珂抬手压下所有声响。
“观望无用，拖延更死。”
“岳父远在晋阳，缓急难救。董灼兵在境内，朝夕可至。”
“今日不依他所求，明日河中公署、仓廪，皆归河西掌控。”
良久，王珂浑身力气散尽，颓然跌坐帅位，牙缝挤出二字。
“认了。”
二月十四，王珂回书送至河西军营，全盘应下董灼所有要求，即刻开仓，调拨首批粮草五千石、绢帛五千匹，装车送往杨善驻地。
而就在同日，董灼的另一封短笺，由特使快马送入汴梁中军大帐。
帐内敬翔、李振、谢瞳三人肃立侍侧。
朱温端坐帅案，接过封笺，反复翻看纸面。
他识字有限，通篇文辞不能通读，随手将信递出。
“字多，我看不明白，念来听听。”
敬翔伸手接信，目光扫过字句，当即转手递给李振。
“兴绪善辩，由你诵读。”
李振接信看过，手臂一抬，直接将信笺推向谢瞳身侧。
“我只擅外交折冲，这般文字，景明更宜。”
谢瞳脚步一错，身子后撤半步，双手背于身后，不肯接信，又将信笺推回李振怀中。
“我掌簿记粮草，不涉文檄，应由二位宣读。”
敬翔持信停手。
“河西此书锋芒极盛，含折辱挑衅之意。大王盛怒之下，谁读谁触霉头。”
李振摇头。
“我常年出使，每每带回恶书、险报，早已得罪各方。此番再读辱书，大王若迁怒，我首当其冲。”
谢瞳站直身形。
“我掌全军粮草度支，不问沙场交锋、文檄往来。军政口舌之责，不在我身。”
朱温见三人反复拉扯，谁都不肯上前。
“推来推去做甚？即刻念，一字不许漏。”
敬翔不再推辞，持信垂首逐字读道：
“东平郡王足下，来年春光正好，烦劳足下沐浴净首，与我会猎河洛。”
话音落地，帐内寂然。
朱温抬目发问：“会猎河洛，何意？”
李振上前半步：“此为约战之喻，董灼意在与大王争锋河洛。”
朱温再问：“沐浴净首，又是何意？”
敬翔躬身作答：“是讥讽大王，令大王束身待伐。”
恰如昔日杨行密淮上故事！朱温猛拍案，铜盏震颤作响。他夺过信纸，揉作一团，复又扯开，五指死死摁压纸面。
“竖子！直娘贼！安敢辱我！”
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