联邦，义勇军基地。
义勇基地的图书室并不大。
准确来说，这里根本算不上图书室——只是基地主楼二层拐角的一间空房，被吉文斯亲手改成了阅览室。
墙面钉着几排做工粗糙的木书架，架子上塞满了从波士顿公共图书馆搬来的纸质书籍。大部分书页早已发黄卷曲，却被吉文斯按着一套只有他自己懂的分类方式，码得整整齐齐。
房间正中央摆着一张旧桌子，桌面铺着一块不知从哪找来的绿色绒布，布边已经磨损，却被洗得干干净净。
桌上放着一盏台灯，是吉文斯用回收零件组装的，铜制灯罩质感厚重，散发出温润偏黄的柔光。
空气里弥漫着旧书独有的味道：纸张氧化后的淡甜、皮革封面的干涩气息，再混着一丝浅浅的霉味。几种气息交织在一起，形成了一种让人内心安稳的、独属于书屋的味道。
奈特坐在桌边，手里捧着一本书。
自从得知自己被美国政府出卖后，他心里一直憋着一个疑问：
当年他满怀信仰参军时，心中向往的那个美国，真的存在过吗？
他问过林伟这个问题。
林伟思索片刻，只对他说：
“吉文斯写了一本美国历史，写得不错。你把这本书看完，就能找到答案。”
所以他来到了这间阅览室。
这本书上裹着深棕色皮质封皮，上面印着字样：
《美利坚合众国史》——吉文斯 编着。
这本由吉文斯亲自整理编撰的史书，内容远比奈特预想的丰富。
里面记载的很多史实，是他从小到大从未听过的——尤其是关于南北战争的部分，彻底颠覆了他的认知。
吉文斯在书中直白地写明：
南北战争的开战根本原因：
南方奴隶主需要低关税方便出口棉花、进口欧洲廉价工业品；
北方工厂主竞争不过欧洲工业品，于是希望全国统一高关税，保护本土制造业；
南北战争期间，北方各州的军队和税务官在南方土地上肆无忌惮地烧杀抢掠。
北军全军推行焦土作战策略——把打击目标对准了敌方支撑战争的民生与经济根基。
当时北方联邦军队的指挥官谢尔曼留下一句名言：战争本身就是地狱。
格兰特只有彻底摧毁南方的作战能力、经济体系和民众抵抗心理，战争才能尽早结束。
焦土战术落地后，北军直接舍弃传统后勤补给线，靠就地劫掠物资维持作战，同时系统性摧毁沿途所有可用资源。
摧毁基础设施——部队有组织地拆毁铁路，士兵将铁轨烧红扭曲，缠绕在树干上，做成着名的“谢尔曼领带”，同时焚毁棉花加工厂、仓储库房和军用据点。
掠夺补给资源——军方专门抽调散兵组成劫掠小队，下乡抢夺农场粮食和家养牲畜，全程靠掠夺供给部队开销。
施压平民百姓——谢尔曼虽下令禁止士兵随意闯入民居，但只要北军的军官认定南方的平民协助南军骚扰北军，军官便有权直接报复，销毁任何私人产业。
这套规则让亚特兰大三分之一的城区被烧成废墟。
另外就是税务官了，当时为了筹措军费，林肯政府赋予了税务官极其巨大的权力——
“强制征税”——只要能把钱收上来，你们用什么手段我都可以当没看见。
“税收分红”——上缴国家的，留足州里的，剩下全是自己的。
在北方，他们有权直接查封拒不纳税者的房产和商铺；可以对任何试图阻挠或拖延的行为当场采取任何强制措施；甚至能够单方面评估和核定征税对象的财产数额。
而在南方，他们被允许合法杀人。
税务官们组织起了自己的武装征税队，名义上是征收战时特别税，实际上更像合法匪帮——前提是必须回到北方销赃。他们闯入南方农场和民居，稍有抵抗便直接开火杀人，劫掠一空后便扬长而去，奔赴下一个目标。
这些身着制服、仪表堂堂的税务官所率领的武装征税队，甚至比谢尔曼的大军还要迅猛和残暴。
可这套赶尽杀绝的策略非但没有打垮南方，反而彻底激化了矛盾。
大批买不起黑奴、家境贫寒的南方白人农民——他们原本并不愿为那些富裕的农场主卖命——也被逼到了绝境。这让他们哪怕没有军饷，也自愿拿起武器，拼死对抗北军。
家园被毁，亲人被杀，粮食被抢，哪怕不去打仗也活不过冬天——那不如跟北方佬拼了，拉两个垫背的。
奈特叹了口气，抬手翻过这一页。
下一整章，都在记述南军的统帅——罗伯特·爱德华·李
李将军是土生土长的弗吉尼亚人，毕业于西点军校。南北战争爆发前，他任职联邦军上校，林肯曾亲自邀请他出任北方联邦军总司令。
他拒绝了。
虽然他本人也反对奴隶制，但他选择加入南方阵营从来不是为了维护黑奴制度——只是弗吉尼亚州投票脱离联邦，他的故土、家人、家业全在南方。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！