午后的阳光从百族殿没有穹顶的上空直直地浇下来。
玄武岩演武场被晒得发烫。
三十六根石柱的影子在地面上缓缓旋转，像日晷的指针。
殿内没有上午那么肃穆了。
演武是百族会盟的传统，也是最不需要装腔作势的环节。妖族尚武，嘴上谈不拢的事可以在演武场上解决，点到为止，但不丢面子。
殿内的席位也松动了许多。
前排的大族代表仍然端坐，但后排的中小氏族已经有人站起来走动，换位置、找角度、跟相熟的部族凑在一起点评即将上场的后辈。空气里飘着一股淡淡的膏药味——大概是哪个部族的年轻人在场边热身时抹的药油。
月坐在正东主位。
面前的石案上，盟约帛书已经收起来了，换了一碟果脯和一壶新沏的茶。她单手撑着下颌，姿态比上午议事时放松了一些。
但眼神没有放松。
她的目光穿过演武场，落在对面啸月狼族的席位上。
天渊坐在狼族旗帜下，正侧头和身边的中年狼卫说话。
他换了装。
上午那件搭狼皮的玄色劲装不见了，换了一身更利落的短打。袖口收紧，腰束革带，脚上是一双软底战靴。这身打扮不像是来观礼的，倒像是随时准备亲自下场。
凤栖梧也注意到了。
她不知什么时候又弄来了一碟松子，一边剥一边说：“狼族那小子的衣服换了。演武是年轻一辈切磋，他一个大君换什么短打？”
“他可以不守规矩亲自下场。”月拿了一颗果脯，没吃，放在指尖转了一下，“但那样他就输了——上午争主祭没争过，下午亲自下场打小辈找补，传出去名声就彻底没了。所以他不会自己上。”
“那就是狼族有厉害的小辈。”
凤栖梧把松子壳扔进旁边的小碟里。
敖筠的声音从另一侧淡淡地飘过来：“啸月狼族年轻一辈里最出挑的是天渊的妹妹，天琊。据说是狼族三百年一遇的奇才，继承了啸月狼族的天赋神通‘月蚀’——能在短时间内压制对手灵力运转。”
“第几境？”月问。
“应该到了凝魄了。”敖筠说，“差不多等同玄螭族第一次觉醒后的水准。”
她顿了顿，冰蓝色的眸子微微侧过来。
“不过小霜比她小得多，不太可能上场。天渊不至于派妹妹去打一个刚觉醒的孩子。他就算想试探，也会找别的切入口。”
凤栖梧剥松子的手顿了一瞬。
狭长的凤眸微微眯起，目光落在玄螭族席位上。
小霜今天格外安静。
她坐在阿茗身边，布老虎放在膝盖上，正低头认真地给老虎整理耳朵上的线头。阿茗靠墙站着，维持着他“沉默随从”的姿态，但目光也时不时扫向演武场。
演武开始的钟声还没敲。
殿内的气氛已经热起来了。
几个部族的年轻人正在场边活动筋骨——白虎族一个年轻虎卫正在压腿，青丘狐族几个少女正在比划手势商量待会儿谁先上。狼族女将还在第四排坐着，但她的徒弟，一个扎高马尾的年轻狼女，已经站在场边，正用布条缠手腕。
麒麟族也派了人。
三四个年轻麒麟卫依次坐在场边长凳上，坐姿端正，目不斜视。但阿茗注意到，他们在偷瞄龙族那边。
主要是敖雪。
敖雪完全没有察觉自己被偷看。
她又溜到了小霜旁边，手里拿着一个新的油纸包，打开里面是糖渍梅子。她一边往嘴里塞梅子，一边跟小霜分享自己在龙渊谷修炼时遇到的糗事——飞剑考试射爆了靶子后面的千年古树，被谷主罚扫了一个月的龙渊殿台阶。
小霜听得认真，偶尔笑一下。
紫瞳弯起来的时候，手背上的凤翎印记就跟着微微发亮。
钟声敲响。
演武开始。
前几场都是常规切磋。白虎族对青丘狐族，玄武族对鹰族，散修对散修。点到为止，赢了的拱手，输了的下场也不恼，互相拍拍肩膀，约好下次再来。
场上灵光闪烁，兵器碰撞声清脆而克制。
殿内气氛轻松，后排时不时爆出一阵叫好声或惋惜的嘘声。
第五场打完，一个狼族少年走上场。
他看着不过十七八岁，身材精瘦，颧骨上有一道还没完全愈合的抓痕，应该是最近才留下的。他走到演武场中央，朝正东主位行了一礼。
然后转身。
目光在玄螭族席位上停了一下。
掠过月，掠过阿茗，落在抱着布老虎的小霜身上。
“啸月狼族，天铮。”他自报姓名，声音清朗，“愿向玄螭少主请教。”
殿内安静了一瞬。
然后议论声像开了闸的水一样涌出来。
向小霜请教——
小霜虽然血脉尊贵，但才化形没多久，年纪小得在整个百族殿里都是最小的那一拨。派一个凝魄境的狼族少年挑战一个刚觉醒的孩子，说好听是“请教”，说难听就是试探。
麒麟卫的坐姿更直了。
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