“怎么，不在宇宙里当个自由自在的该溜子，反倒专程跑来找我了？”
流萤双手交叠搁在桌面上，下巴微微扬起，那双眼睛带着几分戏谑的笑意，从桌子对面慢悠悠地打量着星。
星坐在她对面，手指正下意识地、翻来覆去地绞着自己的衣角，那块可怜的布料已经被她揉搓得皱巴巴一片。
流萤看着星这副浑身不自在的模样，嘴角的弧度更深了些，也不知道从哪里变魔术似的掏出了三盘色泽金黄、奶油层叠得整整齐齐的蛋糕卷，
修长的手指托着盘底，挨个轻轻放在星面前、黑塔面前，还有她自己面前。
“额，嘿嘿，这不是……有事要请你帮忙嘛……”
星挠了挠后脑勺，憨憨地挤出一个笑容来。
自从流萤登上了生命王庭女皇的位置之后，她总觉得流萤看她的时候，那双眼睛里的光越来越不对劲，像是一只慵懒的猫在打量一条恰好游到眼前的鱼。
总有一种挥之不去的直觉告诉她，再跟流萤见面，大概率会发生什么不可逆转的、让她后悔都来不及的事。
所以这两年来她尽量躲着不见面，但通讯倒是没断过，保持着一种小心翼翼的、隔着安全距离的联系。
“好了，小……流萤。”
黑塔坐在旁边，脸色黑得像锅底，语气里裹着一层薄薄的烦躁。
她早就做好了当电灯泡的心理建设，可真坐在这儿，看对面那位女皇大人从头到尾目光都黏在星身上，连一个余光都懒得施舍给她，
这种被当成空气晾在一旁的滋味，搁谁身上都不会好受。她原本习惯性地想叫一声“小姑娘”，话刚到舌尖就硬生生刹住了。
她飞快地上下扫了一眼流萤如今通身的气度，那个称呼好像从任何层面来看都已经不太合适了，于是干脆咽回去，直呼其名，
“你应该知道我们来找你是为了什么。”
见黑塔毫不犹豫地直接挑明了来意，流萤脸上那层玩闹的神色也像被风吹散的薄雾一样，无声无息地收了起来。
她微微坐直了身体，肩背线条流畅地舒展开，那副属于生命王庭女皇的沉静与威严便重新覆盖了她的眉眼，
“黑塔，不是我不帮忙，而是我帮不了。”
黑塔听到这个回答，脸上没有任何意外的表情。
她早就预料到了，如果这件事的代价不是大到连流萤都望而却步的地步，阮·梅当初根本就不会兜那么大一个圈子向她求助。
流萤自己就能解决，根本轮不到她黑塔来插手。
黑塔深吸一口气，将胸腔里翻涌的焦躁往下压了压，然后偏过头，看了一眼旁边正埋头咬下一大口蛋糕卷、腮帮子鼓得像只仓鼠的星，
“小家伙，你可以走了，剩下的，我要跟她单独谈谈。”
虽然星不是外人，但这件事还是知道的人越少越好。
“啊？哦哦。”
星从蛋糕卷里抬起头，嘴边还沾着一小片奶油，她反应极快，识趣得不得了，
立刻端起自己那盘还没来得及吃完的蛋糕卷，一溜烟就消失在了花园的月桂树丛后面，临走时还不忘把盘子也一块儿捎走了。
黑塔的目光追着星的背影消失的方向停留了两秒，确认她已经彻底离开了能听到对话的范围，这才重新将目光沉沉地落在流萤身上。
她之前并不是没有找过流萤。
事实上，在她带领那群天才们研究生命方程式，逐渐撞上那堵无形的铜墙铁壁、隐隐意识到事情不对劲的时候，她就已经第一时间联系过流萤了。
可当时流萤的回复简短、干脆，只有冷冰冰的明确拒绝，连商量的余地都没有留。
“就算不用她留下的那份生命方程式，你也有能救她的办法，对不对？”
黑塔逼视着她，声音压得很低，却每一个字都掷地有声。
流萤沉默了很长时间，长到黑塔几乎以为她不会回答了，才终于从唇缝里吐出一个字来，
“……对。”
“那为什么不帮她？”
黑塔的眉头狠狠地拧在了一起，语气里带上了一丝压抑不住的质问。
“……因为那风险太大了。”
流萤的声音很轻，轻到像是在对自己说。
“风险？”
黑塔听到这两个字，忽然就笑了出来，那笑声短促而尖锐，带着一种刺人的冷意，
“呵，若是茧梦知道，你如今居然在用‘风险’这两个字来衡量她亲手认定的女儿，她一定会为你感到骄傲的吧，姐姐。”
姐姐两字从她的嘴中吐出，语气格外讽刺。
“……抱歉。”
流萤闭了一下眼睛，那张沉静的女皇面具在那一瞬间出现了肉眼可见的裂缝，
有什么酸涩而滚烫的东西从裂缝底下一闪而过，被她飞快地重新压了回去，
“但我不能这么做，如果我那样做了，才是真的对不起母亲。”
“呼——”
黑塔努力平复了一下心绪，她盯着流萤的眼睛，一字一顿地问道：
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