“无妨。”长孙炽略一思忖，“到时我们可以主动请命，做内应，权当赔罪。”
只要汉军点头，后面的事就好办了。
在他眼里，只要利益足够大，吃点亏、让点步，本就是常理。
长孙无悔没再开口，默默倒酒，仰头灌下一杯。
屋里渐渐安静下来。
片刻后，长孙炽打破沉默：
“无悔，就算咱们让出族长之位，损失的只是虚名。”
“换来的是搭上汉军这条大船，保全整个家族。将来汉军若成大事，咱们就是开国功臣——哪怕只是挂个名，也够受用不尽。”
“孩儿明白了。”
长孙无悔良久才应道。
“这几日你就留在这里，先等消息。”
长孙炽放下筷子，似有几分酒意。
“遵父亲吩咐，孩儿先去歇息。”
他起身告退。
可走出门时，心里仍是七上八下，没个着落。
他走路直打晃，脸白得像纸，明显被刚听到的消息吓坏了。
“唉，但愿一切真如我所料。”
等儿子无悔一走，长孙炽轻轻叹了口气。
其实，他又何尝不揪心？儿子的猜测只是猜测，真相到底如何，谁也不知道。
——进城！
冀州魏郡邺城，在隋军猛攻下很快陷落。杨广率文武官员直接入城，驻进府衙。
“杨玄感……楚军……”
邺城一座大宅里，杨广端坐主位，面色阴沉，眼神锐利如刀。
他对楚军的恨，早已积压多时；尤其对杨玄感，更是咬牙切齿——此人竟派兵死守要道，硬生生拖住隋军南下脚步！主力只得连夜强攻，才拿下这座城池。
“陛下……”
见天子脸色铁青，满堂文武无人敢言，厅内静得连呼吸都听得清。
这寂静，像风暴来临前的死寂。
“踏、踏、踏……”
一阵急促脚步声传来，战败被俘的楚将斛斯政，被押了进来。
“跪下！”
宇文成都一声厉喝。
斛斯政抬头一看：皇帝冷眼盯着他，左右全是隋朝重臣，个个面若寒霜。
他腿一软，“扑通”一声，当场跪倒。
“陛下！臣该死！全是杨玄感逼的！求陛下开恩啊！”
他边哭边喊，鼻涕眼泪糊了一脸——心里清楚，自己怕是活不过今天了。
“陛下！臣愿戴罪立功！把楚军所有弱点、布防、粮道，全说出来！”
他不但推卸责任，还主动要出卖同袍，只求一条活命。
他是真怕了——原以为隋朝已衰，没想到底蕴犹在，远比想象中强硬得多。
“乱臣贼子，死到临头还狡辩？”
杨广猛地拍案，怒不可遏！
若非杨玄感造反，威胁洛阳，隋军怎会半途放弃远征高句丽？辽东城，就差最后一击了啊！
眼前这人，身为楚军大将，岂能轻饶？
“拖下去——凌迟两千刀！”
“遵命！”
宇文成都应声上前，一步跨出。
“陛下饶命！臣再也不敢了！”
斛斯政面如死灰，额头重重磕在地上——
“砰！砰！砰！”
一声比一声响，震得人心慌。
两千刀？
不少文武官员听到这话，倒抽一口凉气。
这不是杀头，是活剐——一刀一刀割，求生不得，求死不能。他没当场吓晕，已是强撑。
“好！这种叛贼，就该如此下场！”
来护儿一拍大腿，大声叫好。
“对！痛快！”
虞世基也忍不住笑出声。
眼看高句丽就要拿下，杨玄感却突然反水，把所有人的心血全毁了！
“拖下去！”
杨广听得心烦，挥手打断。
“诺！”
宇文成都二话不说，一把拎起斛斯政，像提鸡崽似的拖了出去。
“陛下——饶命啊！！！”
临出门那一刻，斛斯政撕心裂肺地嚎叫。
“坏了朕的大事，还敢图谋京师——你也配活命？”
杨广声音冰冷，不带一丝温度。
“这杀气……太骇人了！”
宇文化及等人脊背发凉——这就是背叛的代价？
斛斯政被押走后，来护儿立刻上前，语气振奋：
“陛下！我军已破邺城，下一步，可直抵黄河渡口！”
这意味着：只要渡过冀州段黄河，隋军就能杀入兖州，回援洛阳便近在咫尺！
“没错，洛阳之围，有望解了！”
虞世基接话道。
“总算赶回来了！”
宇文化及、苏威等人齐齐松了口气——
家人都在洛阳，只要城还在，亲人就平安。
（他们尚不知，洛阳早已失守。）
“很好。”
听众人这么说，杨广紧绷的神情，终于略略缓和。
只要洛阳不失，皇后便安然无恙，大隋的体面也保得住。
可一旦洛阳落入楚军之手……那不仅是丢一座城，更是动摇国本，后果不堪设想。
“既然这样，全军休整一天，明天再继续南下……”
杨广刚要下令，话却戛然而止。
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