马蹄踏起尘土，一千唐军列阵相迎，队伍缓缓北行。
……延川城，丰林郡治所。
“报！徐将军、苏将军率部全歼娘子军五万，又破九原步军三万！”
军情入帐，新文礼抬眼，手指在案上敲了两下：“苏将军也到了？动作够快。五万娘子军，说灭就灭。”
魏文通接口笑道：“梁师都连援兵都想调，可惜，没人可调。”
九原军原有七万，友军抽走三万，河套腹地几近空荡。新文礼攥拳，指节泛白：“等的就是这一仗。”
“传令……全军集结！”
号令落定，延川城内一万六千将士顷刻出营，直扑敌寨。
……九原军主营。
“报，娘子军回信到了。”一名士卒递上竹简。
这封信，是窦琮授意唐军缓送的，明为通款，实为掩护……拖住梁师都，好让李秀宁一行安稳撤入并州北部。
“快呈上来！”
“诺。”
梁师都一把抓过竹简，展开便看。帐中将领围拢过来。
“主公，李娘子怎么说？”
“她说，再撑几日……娘子军已抵关中。”梁师都朗声而笑，“我军没白守！”
众人齐声附和。
“待她取下关中，关北、河西，尽在我手！”
“主公必成！”
话音未落，帐外急奔一人，甲叶乱响：“报！汉军主动出击，前锋已至营外三里！”
梁师都猛地起身：“他们真攻来了？”
七万人打剩四万，本就虚张声势。若此刻露怯，前功尽弃，连退路都要被截断。
“不能叫他们看出是佯攻。”他咬牙道，“撤不得，守不住，唯有出营硬碰。”
有将试探：“主公的意思是……白日接战，入夜再撤？”
“对。”梁师都斩钉截铁，“硬撤，等于认输；死守，等于等死。”
众将再无异议。
“一万四千骑，两万七千步，出营迎敌！”
“喏！”
……汉军阵前。
魏文通瞥见敌营开寨，咧嘴一笑：“省得我们破门了。”
新文礼冷哼：“还当自己能打穿凉州？”
他没再多话，青龙刀扬起，刀尖直指敌阵：“杀！”
一万六千将士齐吼，声震旷野。
九原军亦擂鼓而出。梁师都立于阵前，牙关紧咬：“迎战！”
两军撞上，盾牌轰然相击。
汉军盾阵微陷即稳，长槊自盾隙刺出，前排九原盾兵应声倒地；第二排枪兵尚未举矛，长槊已斜劈而下，劈开甲胄，劈断臂骨。
噗嗤、噗嗤……
血溅三尺，尸叠两层。
九原军前阵溃形初现，方阵歪斜，号令难继。
“啊……！”惨叫接连响起。
梁师都瞳孔骤缩：“汉军……竟强至此？”
人数优势反成累赘……挤在一处，退不得，转不开，只挨砍。
左右将官急声道：“主公！先退回营寨吧！”
无人应答。梁师都盯着前方翻涌的黑甲洪流，喉结滚动了一下。
在他们看来，至少需三倍兵力才可与汉军正面交战，否则当以固守为上。
“嗒……嗒……”
汉骑前压，借步军撕开敌阵缺口，迅速楔入，填补空档。
既助九原步军扩大战果，又直扑九原骑兵主力，分兵而击。
“宰了这些汉骑！”
九原步卒挥刀劈砍，对驰骋而过的汉骑视若无睹，只顾向前；九原骑兵则怒吼出声，策马迎撞。
“咻……咻……”
弓弦震响。骑射是他们的本行，近战反属次选……唯有白马义从那等极少数例外，方能将二者尽皆化为杀招。箭雨腾空，彼此交错，各自奔向目标。
“噗通……噗通……”
转瞬之间，汉骑有坠马者，但更多落马的，是九原骑兵。
“当！当！当！”
两支骑兵对冲而过，铁器相击之声连成一片，在高速奔袭中短兵相接。
“杀！”
汉骑看似散乱，实则呼应严密：左翼受压，右翼即援；前队迟滞，后队已绕侧切入。救急、补位、夹击，一气呵成。
“噗呲……噗呲……”
寒光起落，血花迸溅。九原骑兵尚未稳住阵脚，便已节节失势。每一道刀锋掠过，必带一道鲜红飞洒。
“这些汉军太强了！”
不止步卒动摇，连骑兵也觉喘不过气。阵线持续后缩，脚步越来越沉。
“啊……”
厮杀未歇，汉军攻势却愈发凌厉。哀嚎声此起彼伏，断肢横陈，血浸沙土。谁是谁的胳膊，谁是谁的腿，已无人细辨。
“痛快！”
新文礼、魏文通二人纵马突进，所向披靡。九原军不敢近身，稍一靠近，便被斩于马下。
“主公，速撤回营寨！再不走，就真挡不住了！”
步军刚退，骑兵又被压住，数名将领齐至梁师都马前，语速急促。
“撤回去？”
梁师都比他们更焦灼。可仓促下令后撤，极易演变为溃逃……此前大败未久，士气未复，此刻一动，便是崩盘。
“主公，再拖半刻，全军就要散了！”
眼看阵脚晃动，旗号紊乱，众人声音发紧。
“……传令，撤回营寨。”
梁师都咬牙下令。汉军已识破他们佯作联军主力之计，再硬撑，只会输得更惨。
“诺！主公英明！”
将领们齐声应命，心头一松。
“撤回营寨……”
号令一出，九原军如潮水倒涌，争先恐后扑向营门。
“你踩我脚背了！”
“滚开！挡路就剁了你！”
“我先到的！营门归我先过！”
木栅营门狭窄，万人争抢，反倒寸步难行。人挤人，肩撞肩，不是你踩我，就是我踏你。
“分批入营！这么挤，是想把命丢在自家门口？”
梁师都望见乱象，额角青筋直跳。汉军若此时杀到，营门未闭，人已自溃。
“属下这就去疏引！”
众将不敢怠慢，翻身下马，奔向营门。
“将士们，莫恋战，直取营门！”
新文礼紧盯战机，一声令下，主力调头，直扑营寨入口。
不能让他们退回喘息……长安的王上、徐将军、苏将军正等着战报。拖得越久，越显得无能。
“杀！”
大批常规军汇作一股，奔营门而去。