一
雨敲着青石板路，敲了三百年。
沈清辞跪在祠堂的蒲团上，指尖捻着一枚冷玉簪，簪头雕着缠枝莲，莲心嵌着一点碎钻，在昏沉的烛火里，漾着一点微弱的光。
祠堂的牌位层层叠叠，最高处那一块，刻着“故妻苏晚卿之位”。
风吹过窗棂，卷起素色的幔帐，烛火晃了晃，映得牌位上的字迹忽明忽暗。沈清辞的指尖抵在玉簪上，凉意顺着指腹蔓延，漫过手腕，漫过心口，最后停在那一处经年不愈的疤。
那疤在左胸第三根肋骨下，浅浅一道，像极了一枚月牙。
他记得，三百年前，也是这样一个雨天。
江南的雨，总是缠绵，织成一张细密的网，网住了乌篷船，网住了杏花巷，也网住了他和苏晚卿的初见。
彼时他是赶考的书生，撑着一把油纸伞，走在湿漉漉的青石板路上。雨丝沾湿了他的青衫，他拢了拢衣襟，正想找个地方避雨，就听见巷口传来一阵银铃般的笑声。
抬眼望去，就看见一个穿月白襦裙的姑娘，正踮着脚，去够墙头探出的一枝杏花。她的发鬓上簪着一朵粉白的杏花，裙摆被风吹得微微扬起，像一只欲飞的蝶。
许是脚下打滑，她身子一晃，眼看就要摔下来。沈清辞来不及多想，快步上前，伸手扶住了她的腰。
温香软玉入怀，带着淡淡的栀子花香。他低头，看见姑娘仰起的脸，眉如远山，眼似秋水，唇角还带着一点未散的笑意。
“多谢公子。”她的声音软软糯糯，像江南的糯米糕。
沈清辞松开手，耳根微微发烫，只觉得心跳漏了一拍。他定了定神，拱手道：“姑娘客气了。”
姑娘抿唇一笑，摘下鬓边的杏花，递到他面前：“无以为报，这朵杏花，送与公子。”
沈清辞接过杏花，指尖触到她的指尖，微凉的触感，像一道电流，瞬间传遍全身。
后来他才知道，她叫苏晚卿，是杏花巷苏记绣坊的老板娘。
他在杏花巷住了下来，每日清晨，都会去苏记绣坊门口，买一枚她亲手做的梅花糕。她总是笑盈盈地递给他，眉眼弯弯，像盛满了春光。
他读书累了，就去绣坊看她绣花。她的手指很巧，一根银针在绸缎上翻飞，不一会儿，就绣出了一枝栩栩如生的缠枝莲。
“公子，你看，这莲开得多好。”她举着绣品，凑到他面前。
阳光透过窗棂，落在她的脸上，纤长的睫毛投下淡淡的阴影。沈清辞看着她，心里忽然涌起一个念头，他想，就这样，守着她，守着这江南的雨，守着这杏花巷的烟火气，一辈子，也挺好。
他鼓起勇气，向她提亲。
她愣了一下，随即红了脸，点了点头。
成亲那天，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。他掀开她的红盖头，看见她眼里的泪光，笑着说：“晚卿，往后余生，我定不负你。”
她扑进他怀里，哽咽着说：“清辞，我也是。”
那段日子，是沈清辞这辈子最幸福的时光。
他在灯下读书，她在一旁绣花，偶尔抬头，四目相对，皆是柔情。他会给她讲书中的故事，她会给他唱江南的小调。窗外的雨，敲打着窗棂，像一首温柔的歌。
可好景不长。
他要去京城赶考了。
临走前夜，她为他收拾行囊，红着眼眶说：“清辞，我等你回来。”
他握住她的手，指腹摩挲着她的手背：“等我金榜题名，就回来娶你，不，我们已经成亲了，我回来，就带你去京城，看遍长安花。”
她笑了，眼里的泪却掉了下来：“我等你。”
他走的那天，雨下得很大。她站在码头，撑着一把油纸伞，看着他的乌篷船渐渐远去，直到消失在烟雨朦胧的江面。
他回头望了一眼，看见她的身影，小小的，孤零零的，像一朵被雨打湿的杏花。
心口，忽然传来一阵尖锐的疼。
二
京城的繁华，超出了沈清辞的想象。
车水马龙，人声鼎沸，与江南的温婉，截然不同。
他埋头苦读，日夜不休，只为了早日金榜题名，早日回到杏花巷，回到她的身边。
闲暇时，他会拿出那朵风干的杏花，放在鼻尖轻嗅，仿佛还能闻到她身上的栀子花香。
他给她写了很多封信，每一封，都写满了思念。可那些信，却像石沉大海，没有一封回信。
他心里隐隐不安，却又安慰自己，许是路途遥远，信件耽搁了。
直到放榜那天。
他高中状元，金銮殿上，皇帝亲自为他簪花，文武百官，纷纷道贺。
他穿着大红的状元袍，骑着高头大马，游街三日。长安街上，人山人海，百姓们争相围观，喝彩声此起彼伏。
可他的心里，却空落落的。
他只想快点回到江南，回到杏花巷，告诉她这个好消息。
他向皇帝请旨，回乡省亲。皇帝准了，还赏赐了许多金银珠宝。
他快马加鞭，日夜兼程，终于，回到了江南。
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